新野县府。
大堂内，酒气弥漫。
蔡瑁与诸将，正喝的尽兴。
谈声掩盖了府外杀声，他们浑然不觉，死亡已在逼近。
突然。
亲兵连滚带爬闯入，大叫：“启禀蔡将军，曹军骑兵突袭，蔡中将军被斩，曹军已杀进新野城了！”
咣铛！
蔡瑁酒杯脱手跌落，一张脸凝固惊异一刻。
诸将也尽皆石化，满堂一片死寂。
尔后，堂中就炸开了锅。
“这不可能！”
蔡瑁一跃而起，歇厮底里大叫：“我在宛城部署了无数耳目，曹贼偷袭，耳目岂能没有提前示警！”
无人能回答。
蔡瑁又怒喝道：“就算没有细作示警，蔡中他眼又没瞎，见着曹军骑兵出现，为何不及时关闭城门？”
“曹军骑兵都是红色战马，速度快如闪电，蔡中将军还来不及反应，就被他们冲进了城门！”
亲兵哭丧着脸道。
红色战马？
快如闪电？
蔡瑁眼珠瞪大，直接懵了。
他实在想不出，这世上有什么马，速度能快到让蔡中连城门都来不及关闭的地步！
这等神速，也唯有赤兔马能办到。
可赤兔马天下只有一匹，还只在吕布的手中啊！
“这到底是怎么回事，到底是怎么回事？”
蔡瑁喃喃自语，陷入了惊愕茫然，手足无措的地步。
脚下地面开始震动，是铁骑已滚滚逼近。
蔡瑁蓦然惊醒，战意全无，大叫道：“速速护我弃城南撤，速速！”
曹军骑兵已入城，新野失守已成定局。
城已守不住，他当然是保命要紧。
蔡瑁便一与众部将，慌慌张张冲出县府，翻身上马就要逃跑。
为时已晚。
主街那一头，无数的赤骑，已如茫茫烈焰，呼啸而来。
顷刻间，蔡瑁和他的部下，便被烈火淹没。
…
东方发白时，新野城重归沉寂。
一面面“曹”字旗，已在四门上空升起。
新野易手。
城中五千荆州兵，死伤无数，逃出不足千人，几乎全军。
县府内。
曹操肃然端坐，面色冷绝。
一身是血的蔡瑁，被拖了进来，扔在曹操跟前。
他终究还是没能逃走，为曹军生擒。
曹操目光如刃，沉声喝道：“蔡瑁逆贼，你还有何话说！”
蔡瑁抬起头，看到一脸肃杀的曹操，心中又羞又惧。
定了定神后，他讪讪笑道：“曹司空，咱们乃是旧交，你我又素来无怨无仇，你何苦这般对我。”
“无怨无仇？”
“我奉天子之命总揽朝政，你主刘表非但不入朝面圣，还敢资助鼓动张绣兴兵威胁许都，实乃乱臣贼子！”
“你身为刘表部下，便等同于助纣为虐的逆贼，你还有脸跟我谈交情！”
曹操声色肃厉，一通怒斥。
蔡瑁羞愧惶恐，无言辩解。
曹操厉喝道：“将蔡瑁逆贼拖出去，斩下他的首级，悬挂在新野城门示众！”
蔡瑁瞬间吓到瘫坐在地，立时哭腔哀求。
曹操却无动于衷，冷冷一摆手。
虎卫军士上前，将哭嚎哀求的蔡瑁，无情的拖了出去。
一颗斗大的人头，很快便被悬挂在了新野南门城楼上。
…
襄阳。
州府正堂内，刘表神情轻松，正闲品着香茗。
“昨日蔡德珪刚传回消息，曹操已动身北归，看来他果然无意入侵我荆州。”
“危胁暂时解除，我们总算可以松一口气了。”
蒯越如释重负的笑道。
刘表微微点头，表情也越发轻松释然。
“曹操背后，毕竟还有一位传闻中的奇谋之士，万万不可小视。”
“万一此人向曹操献计，佯装班师北归，却以轻骑趁我不备，突袭新野却当如何是好？”
蒯良却不及蒯越乐观，显然要慎重许多。
“兄长多虑了，你忘了德珪已在宛城南密布耳目，纵然曹操有诈，但有异动，立时便能得到示警，及时关闭城门。”
“只要他能守住新野一两天，主公的援军就能及时渡江赶到，新野依旧安如磐石。”
蒯越却信心满满，极是乐观。
蒯良顿了一顿，又道：“话虽如此，可我总担心曹操背后那位.....”
“那个什么奇谋之士，也只是传闻而已，未必就存在。”
“何况就算那人真的存在，他是人又不是神，还能让曹操的骑兵，瞒过我们的耳目，飞到新野不成？”
蒯越打断了蒯良顾虑，冷笑着反问。
蒯良语塞。
“异度言之有理！”
“有蔡德珪在，新野万无一失。”
“纵然是姜太公再生，也不可能帮曹操破我新野！”
刘表脸上再无半分顾虑，笑着举起杯来。
茶刚送到口边。
蔡和跌跌撞撞闯入，扑倒在地，哭叫道：“主公啊，曹贼轻骑偷袭，新野失守，守军全军覆没，我大哥和二哥，皆被曹贼给杀害了啊！”
咣铛！
刘表浑身一颤，茶杯跌落在了身上。
那一张老脸，刹那间定格在愕然惊恐一瞬。
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