同时,齐芸准备了一份厚礼,亲自到燕云府衙拜会知府谢玹。
“旗云坊”做为燕云州最大的商号,自然在很多方面都要与官府打交道,不管是戚放元还是齐芸都与谢玹很熟识。
“大当家的,曹肃那个军械走私的案子是朝廷督办的大案,现在有线索说戚大总管与曹肃案有关联,我们就奉命拿了他。”谢玹主动向齐芸说明情况。
“谢知府,我能见见戚总管吗?”齐芸说着命人把厚礼抬进院子里。
“大当家的,这可使不得。”谢玹慌忙命家仆把齐芸送来的礼物又抬出了院子,“对不起,上面有令,在案情没有查清楚之前任何人不得相见。”
“那能带个口信吗?”齐芸试探地问到。
“您就别难为我了,这可是要命的大案,我可担不了这责任。”谢玹努力推辞着。
无奈,齐芸只好回到旗云坊,静观其变。
裴文卓命肖琛把戚放元秘密带到靖卫司提审。
“戚放元,你知道你犯了什么罪吗?”裴文卓疾言厉色。
“大人,小民不知。”戚放元装作不知。
“你是不见棺材不落泪啊,来呀用刑!”裴文卓丝毫不容情。
紧接着就是一番狠命的鞭打,“你招不招?”
“大人,我不知道您想让我招什么。”戚放元继续否认。
“故意装糊涂是吧,你与曹肃到底什么关系?你们之间从事了什么不法勾当,还不从实招来。”裴文卓逼问。
“大人,我与曹肃就是普通的生意往来。”
“给我打,狠狠地打!看他嘴有多硬!”除了鞭笞,狱卒还用钉板击打戚放元的后背。戚放元本就体态肥胖,肉多皮嫩,很快便遍体鳞伤,全身滴血。
“还不招吗?”
“招什么?”戚放元说着昏厥了过去。
“泼醒他。”一瓢冰冷的盐水泼了过去,戚放元痛的惨叫一声醒了过来。
“看看这是什么?”哐啷,张裴元把证据刀刃丢在戚放元面前,“还有这账册,你仔细看清楚了,这上面可是你的印签。”
血水已经迷离了戚放元的双眼。肖琛抓住戚放元的头发把他的头拉了起来。
“大人,印签是我的,可是这个账册我根本不知道是怎么回事?印签是可以伪造的。”戚放元的嘴角被打烂了,滴着血水。
“还嘴硬。”肖琛一拳打在戚放元的胸腹上,戚放元口喷鲜血,又昏了过去。
“这样打下去,他会被打死的,先把他带回大牢吧。”裴文卓无奈地说。
“明日我们传唤齐芸来问话,记住客气点儿,不要起冲突。”裴文卓对肖琛说。
“如果,她不来怎么办?”
“放心,她一定会来的。”
肖琛将信将疑地退了出去。
翌日,肖琛以燕云府衙的名义传唤了齐芸,并把她秘密地带到了靖卫司,齐芸果然没有任何反抗。
裴文卓并没有把齐芸带入大牢审问,而是在一个僻静的房间里。
“齐芸,‘旗云坊’大当家的,燕云城的风云人物对吧?”
“大人,过奖了,我们只是一家普通的经营布匹丝绸的商号。”
“你们,普通吗?民间都闻传说旗云坊富可敌国,拿该是有多大的财富啊。”
“大人不可误信,那都是民间的谣传。我们旗云坊一直是奉公守法的,生意做得还不错。”齐芸一直都是不卑不亢地回答裴文卓的问话。
“好了,齐大当家的,我们就不要再绕弯子了。有证据表明你们旗云坊的大总管戚放元勾结莽凉奸细曹肃从事军械兵器的走私贩卖,你可知道此事。”
“不可能,戚大总管是我最信任的人,当年史弘与曹肃私自交易军器,我便派人进行了严密的追查,完全是史弘个人利欲熏心中了曹肃的奸计。”
“好吧,我们就从史弘案说起。史弘交代是戚放元一手提拔的他,史弘从事军械交易获利颇丰,考虑到知遇之恩,史弘也不会不给戚放元好处吧。”张裴元试图套出齐芸的话。
“不会,戚总管一向清廉,要想贪占便宜,每次哪怕一点点儿,这么多年来戚总管也早是家财万贯了。”
“你刚才不是还说,旗云坊没有那么多财富吗?怎么就一点点儿就能家财万贯呢?”
齐芸听出了张裴元的用意,说话更加小心了,“大人很善于话里挑刺啊,我们的生意做得很广泛,交易频繁,可是利润并不高,每次一点点儿,自然也可以积累一笔可观的财富。”
“大胆!”肖琛在旁边怒斥到。
裴文卓马上制止了肖琛,“大当家的别介意,我们确实对旗云坊府财富很感兴趣。”
“你们大可以到戚总管家里去查一查,问一问,看看他是一个什么人。”
“不劳大家的费心,我们已经查过了,戚总管家确实是清简朴素,那也不代表他就不会因为某些特殊的原因而铤而走险。”
“大人说的特殊的原因指的是什么?”
“为了鸿冥军。”
齐芸突然脑子一嗡,可是她是何等聪明谨慎的人,“大人的话,什么意思?”
“您就不要再瞒着什么了,经过调查,我们知道你是鸿冥军赤冥营主帅齐胜的妹妹,你敢说你们旗云坊与鸿冥军就没有一点儿关系吗?”
“我是齐胜将军的妹妹,可是旗云坊的生意跟军队没有丝毫的关系,我们也不与军方进行生意往来。”
“现在连年干旱,皇上和朝廷顾及民生,在一定程度上裁减了各地军费开支,救济灾民。其它地方都不同程度地出现了军队扰民的情况。而北境的军体最大,受此影响也最大,可是据我了解鸿冥军各军营生活标配并没有什么缩减,军纪严明,这又为何故?”
“大人这就奇怪了,我虽然不是军队的,但是鸿冥军军纪严明,由来已久。说句大不敬的话,当阳国的北部边防如果没有鸿冥军的守护,朝廷能坐的安稳吗?”
齐芸的这句话让张裴元一时语塞。
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