刘备在袁绍和曹操之间左右逢源，部下邓羲看不惯，第一时间进行劝诫。
认为刘表这么做，到头来会把曹操和袁绍两边都得罪。
刘表对此不以为然，依旧游离于袁绍和曹操之间。
邓羲不满，认为刘表两面三刀，人品有问题，当下辞官而去，终生不愿为刘表致仕。
“这刘表真不是个东西，典型的两面三刀。”
“之前面对李郭二贼也是！这样的小人真不算仁义之主。”
“身处乱世，刘表这种左右逢源的做法并没有错！”
一时间，各方势力议论纷纷，百姓们更是对刘表的做法评头论足。
“哼，一群无知之人！”刘表冷哼一声，难不成这个世界就是非黑即白的？
难道他就必须公开立场，表明支持曹操或者袁绍中的一个才行？
都是群鼠目寸光之辈！
“刘表的做法才是最符合荆州利益的！”
“看来刘表来当荆州之主，对我们来说是最合适不过的。”
虽然外界对刘表的做法颇有微词，但荆州士族对此却很满意。
既不得罪袁绍，也不得罪曹操，确保荆州不发生战乱，这是维护当地士族利益最好的办法。
很显然，刘表做出这样的决定，离不开荆州士族的谋划。
曹操和刘备这些城府极深之人，一眼就看出了其中的门道。
刘表看似广纳良言，采纳部下的建议，实际上不过就是当地士族的傀儡，一举一动都是维护本地士族的利益。
这样的人也配成为荆州之主？
就在众人对刘表行为褒贬不一时，新的画面映入他们眼帘。
建安二年，张绣投降曹操，但因曹操纳其婶邹夫人，惹恼张绣，被其偷袭，刘表得知消息后，在荆州士族建议下，与张绣结盟。
自此张绣变成刘表的藩属势力，成为他抵御曹操进攻的屏障。
建安三年，曹操南征张绣，双方鏖战良久，刘张联军实力庞大，曹操久攻不下，又听到袁绍准备趁他不在许都之际发兵奇袭，便下令撤军。
刘表听从荆州士族们的建议，切断曹军退路，并派人联络张绣，要与他夹击曹操。结果被曹操设下伏兵，大败而归。
曹操获胜之后，立刻率军北撤，回援许都，刘表和张绣派兵追击，由张绣亲自领军。
张绣麾下谋士贾诩劝道：曹操生性多疑，必定留有后手，不可追击。
刘表与张绣不听，强行追击曹操，没想到曹操亲自断后，刘张联军大败而回。
贾诩再次向张绣和刘表建言：曹操先前亲自断后，肯定想不到我们还会派兵追击，如果两位此时再派军队追击曹操，定能大获全胜。
刘表和张绣犹豫不决。
贾诩劝道：曹操担心许都的安危，撤退的很仓促，加上亲自击败过一次追兵，想不到你们还会派人追击，此刻如果袭击曹军，说不定就能将他擒杀！
张绣听从了贾诩的建议，收拢残兵准备追击，但刘表却被曹操的阴谋诡计打怕了，这会犹如惊弓之鸟，不肯出兵。
最后，还是张绣带着少量人马将曹操的后军击溃。
可惜张绣兵马不多，如果刘表这时候听从贾诩的建议，追击曹操的话，不仅能擒杀曹操，说不定还能顺势拿下许都！
此刻全天下之人纷纷叹息，这刘表优柔寡断，错失了良机。
曹操看的直冒冷汗，没想到张绣麾下竟然有这么厉害的谋士，如果刘表真的听从了贾诩的建议，只怕自己就得生死殒命了。
还年幼的张绣眨巴着眼睛，盯着贾诩的身影若有所思。
而在他一旁的张济却是勃然大怒，看着身侧不敢做声的邹夫人更是气不打一处来，猛地一巴掌甩了过去。
紧接着张济一个翻身上马的姿势，将邹夫人按在身下打的哇哇大叫……
世人一边感慨刘表不够果断，同时也惊讶于曹操的计谋。
这曹操能够多次击败刘张联军，显然也不是个易于之辈。
“呵呵，没想到曹阿瞒还有这样的本事。”袁绍将这一幕看在眼中，微微有些惊讶。
曹操是他儿时的玩伴，但袁绍一直看不起他。
“不过这阿瞒还真是狗改不了吃屎，从小就喜欢人妇，我看那张绣的婶娘长的倒也不错，以后有机会拉来玩玩。”
一些熟知曹操底细的人，此刻也嬉笑起来。
有个别诸侯却是盯着贾诩的身影，默不作声。
那贾诩能够多次看破曹操的计谋，绝对是个狠人，这样的谋士就该招揽到自己的麾下。
荆州一众士族见刘表错失良机，非但没露出失望之色，反而满意的点了点头。
刘表只要甘当他们的傀儡，替他们守住荆州就行。
荆州士族的利益不受损失，其余的关他们屁事。
灵帝对一旁的内侍道：“这刘表还真是应了天道的评价，名不符实，堂堂一路诸侯，居然让曹操给打怕了，这种人真不配当我刘氏宗亲。”
内侍赔笑两声，不敢接话。
灵帝目光一闪，语气忽然变得森冷起来，“去查一查那曹操的底细，这小子也不是个省油的灯，居然敢玩挟天子令诸侯的把戏，朕饶不了他！”
另一边，荀家的书房内，荀彧和荀攸相对无言。
“放眼天下，值得我们荀家辅佐的诸侯可不多。”荀攸率先打破平静。
荀彧皱了皱眉，说道：“你有什么想法？”
荀攸笑道：“我初时以为那袁绍不错，现在看来，此人也不过是个废物罢了。”
“哦？何以见得。”荀彧好奇的问道。
荀攸淡淡道：“放过迎接天子的机会，这种人不是废物又是什么？我倒是觉得那曹操不错。”
荀彧叹口气道：“大乱将至，汉室将亡啊，可惜没人出来力挽狂澜，那曹操虽然人品不济，喜欢有夫之妇，但他至少愿意迎接汉献帝，比其他诸侯可好多了。”
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