“老二，你当真以为娘器重你是因为你那个不成器的儿子吗？”钟林有些不服，如俊虽然灵修不行，人却还是孝顺的，也很能吃苦。钟圭却不给他反驳的余地。“娘是看中了你能做事，没有杂的心思，再来就是你的大女儿淑娟。结果你一心扑在傻儿子身上，白白放弃了对淑娟的培养。你以为你是养儿防老，你根本就是引狼入室。精打细算的商家女勾引一个废物，岂是平白无故？若非你执迷于长子长孙，你何至于被一个大字不识的娘们拿捏，堂堂钟家又何至于被区区一个商会行首干涉！”
“还有你，老大。”钟圭看向钟炎的眼神更加愤怒，“你一直怨恨娘，认为娘轻慢你、负你。殊不知，娘之所以不能用你，就是知道你一心都在虚名上，无心做事不堪大用。当年‘如淑’一辈，排前三甲的就是老二家的淑娟、我家淑晴，再来就是你家的淑倩了。可你让淑倩做什么？你让她留在家里为你招婿，为你生孙子！不是娘不给你机会，也不是上天捉弄你，是你自己作践自己，也作践了你的女儿！”
“你！”钟炎怒火中烧。
眼看着就要扑上去与钟圭拼命，钟林赶忙拉住了自己的哥哥。钟挽灵也上前一步挡在钟圭面前。
“小阿公。”钟挽灵语带恳切，面露祈求。
钟圭看着钟挽灵，顿住了，拍了拍钟挽灵的肩，又看了看后面的钟林和钟炎，惋惜地说道：“希望他们能善待你吧。”
钟挽灵也顿住了。他们彼此都知道，这已成虚妄。
钟圭叹了一口气，摆了摆手，让自己两个女儿扶着他回银杏居：“算了，逝者为大，儿从娘命，这事我管不得了。”但他回过头看向钟林钟炎钟实三人的神情却无比怨毒，他笑道：“我不管，你们也别以为这事就没人管了。会有人来的……很快。”
说完，钟圭就在两个女儿的搀扶下回了银杏居。
钟淑晴和钟淑青扶着钟圭回到银杏居，两人却还是搞不明白适才究竟发生了什么。世人都说她们的父亲愚钝顽劣，不堪大用，这才被赶出山门，多年经商也无甚积蓄，实属无能之辈。只有她们知道，父亲是脑筋转得极快，想法跳脱不容于常，奶奶不过是放他自由，并无舍弃之意。至于钱财，父亲经常教导她们，钱财乃身外之物，仗义疏财该花就得花。
“爹，就这么算了吗？”钟淑晴有些不甘心，道：“要不晚点咱们再去，我先进去给你们开门。”那些个玄星阁的弟子，她还不放在眼里。
钟圭摆了摆手。远处他那小女婿正在给双胞胎姐妹推秋千，父女三人其乐融融。
董卿是个机灵的小伙子，单纯从各种技术上来说的话。纺织盘金印染……没有他学不会的，也没有他想不出法子的。但是这小子在技术上有多聪慧，在人情上就有多腼腆。也亏得他家青儿慧眼识珠，选了这么个好小子。可，让这小子卷入他们这个大家族间的争斗，实在过于勉强。
钟圭叹了一口气，招呼两个女儿与他走到内厅。钟圭一家很少回来，银杏居没有固定的仆佣。钟圭自己带来的佣人都是常年跟随着他们的，看到这架势都自觉退了出去。
钟圭这才轻声道：“这话不能往外传。”
钟淑晴和钟淑青恭敬地听着。
钟圭眼神一黯，道：“不必去查了。娘是被人杀害的。”
钟淑晴和钟淑青闻言都是一惊。“可是，钟挽灵说……”
“对啊，晚兰没道理要编这么、这么一个托梦的事出来啊！”这事简直是吃力不讨好，那群人显然是在利用钟挽灵，回头东窗事发这锅可能还得钟挽灵来背。
“她没有编。”钟圭想起刚才钟挽灵惨然的笑容，“她没有理由编。”他再次叹了一口气，“她也没有说娘不是被杀的。”
钟圭的这席话搅得钟淑晴和钟淑青一头雾水。
“爹你到底在说什么？她没说不是……嘶，怎么就知道是呢？”
“是啊，如果老太君被人杀了，不更该去查明真相了吗？”
“对呀！既然知道，为什么不查呢？”
两姐妹都有点怀疑自己的爹受刺激太大了。
钟圭摆摆手。“有什么知不知道的，能出现这个局面的只有一种可能性而已。晚兰不说出来，这件事也已经很明晰了。只有一种可能性，能让水火不容的两家站在统一战线啊。凶手必然是老大家的人。”
两姐妹显然是不认同父亲的说法的，至少她们一点也看不明晰。
“等等，这么说来，晚兰岂不是知道凶手是谁？”
“她为什么不说出来呀？”
钟圭苦笑。
“她不能说呀。”钟圭的目光变得忧伤，“如果说了，钟家就会崩溃了。为了娘的心愿，她不能说，我们也不能继续查下去了。哎……这是一个没有必要也没有办法公诸于世的秘密。”
“无论如何要以家族利益至上，让家族重回荣光吗？这可真像是娘会说的话。只是苦了晚兰这孩子了。”钟圭揉了揉隐隐作痛的膝盖，自言自语。
两姐妹依旧不能理解，但是父亲都已经这样说了，她们也不想逆了父亲的意，心不甘情不愿地应了下来。
钟圭看着这样的两人觉得好笑。他这两个女儿好是都很好，可论心思是半点没有继承到他的精明，倒是淑娟那个愣头居然和一个小顽固生出了一个七巧玲珑心，只可惜……“只可惜，晚兰没能生成男儿身。”
两姐妹鲜少听见父亲嘴里说出男女之别的话。钟圭向来顾念她们的感受，从来不提，对她们也是一视同仁。
“爹是觉得女子终是不如男吗？”钟淑青有些委屈地问。
钟圭笑着摇摇头，笑着看着自己的小女儿，道：“女子怎会不如男？那都是那些争不过女子的人编出来的瞎话罢了。”
“那……”
钟圭目光深远地望了一眼远处，又有些怜惜地看看自己的两个女儿，唏嘘道：“这个世间对女子太不公平了。生而为女，要比生而为男难太多了。要是晚兰是个男孩，她之后就能少受很多苦，娘的心愿也能一帆风顺地实现了。只可惜，长老会的那些老顽固是不会让一个女人成为家主的。
钟家，不可能再有第二个老太君。”
钟淑晴有些回过味来。“爹的意思是，老太君有意要让钟挽灵来主掌钟家吗？可她才刚到及笄之年啊，而且还是个女子。”
“女子又如何？我看姐姐就挺好，若没有淑娟姐姐，我们那辈你就是翘楚，第一位的。”钟淑青不服气地反驳道，随后又有点吃味，“不过，没想到爹居然这么看好晚兰那丫头。”
钟淑晴无奈地瞅了一眼不服气的妹妹。“那是，钟挽灵名声在外，那孩子确实资质卓绝，若非受了诅咒，早该大放异彩了。她若能成功突破诅咒，钟家交于她倒也不失是一件好事。”
钟淑青懵懵地“哦”了一声，心里仍是不太服气，眼珠子直往姐姐身上瞄。“姐姐，要不你来教燕燕飞飞呗，你又不比淑娟姐姐差，没准就能教出第二个第三个钟挽灵呢？”
钟圭拿起拐杖，略施惩戒地轻敲了一下小女儿的头，嗔怪道：“你们啊，若是敢把我宝贝的燕燕飞飞教成那种鬼样子，看我不打死你们两个死丫头！”
钟淑青“哇呀”一声连忙抱头逃也似的跑出了客厅，留下钟圭和钟淑晴两人在厅内咯咯直笑。
钟圭回去银杏居后，柏寿苑前的人却并未立刻散去。钟炎仍在暴跳如雷，钟林只能好言相劝，钟淑华隐忍不发，钟实谁也不放在眼里。
钟挽灵则一直在一旁捉摸钟圭最后说的话，片刻，走到钟林身边，欠身轻声问道：“阿公可有给燕王殿下发去讣告？”
燕王李贞是当今皇帝的小叔叔，与旭阳公主李琼，也就是李老太君，乃是一母同出。姐弟年岁相差十几岁，感情却十分亲厚，对燕王来说老太君有些长姐如母的意思。虽然老太君一直不赞成仙门与朝政勾连，燕王自身也对仙门之事毫无兴趣，无意插足修仙界。但，以两人的关系，老太君亡故，佬仙门理应发讣告给燕王的。
钟林被钟炎搅得头疼不已，好不容易把这位大哥劝回家，现下实在无心搭理这些杂事，敷衍答道：“发了。”
钟挽灵眉头一皱，道：“阿公还是把柏寿苑的封条撤了吧，不然恐怕很难跟燕王殿下交代。”
钟林皱眉睨了钟挽灵一眼。虽说钟挽灵有老太君托梦之实，按道理说就是下任家主的人选，可这事终究只是她一家之言，众人只是无法反驳且刚好利于形势。可这丫头频频干涉长辈做事，确实有些得意忘形没有规矩了。钟林不耐烦地答了一句：“燕王他不会来。”
这算是长老会的共识，也是多年来的事实。
燕王是当今皇上的小叔叔，但这对叔侄之间素有猜忌。燕王和旭阳长公主都是极具才华之人，也很有人望。但这两姐弟都有些古怪，为皇室所不容。长公主离经叛道，自贬庶人嫁给了个修士。燕王自请赐封西北，自荐驻守边疆，甚至多次亲自披挂上阵，驰骋沙场抗击后金。但这些非但没有消退先皇和当今皇上对燕王的猜忌，反而更加深了两者间的阴霾。原因也很简单。燕王封地地处边境拥兵众多，且在军中人望极高。旭阳公主虽脱离皇室，却在江湖和修仙界很有名望，这两姐弟在朝在野的名望非但不减，还尤甚当年。再加上钟淑娟嫁于怀宁章州牧章石音。怀宁乃是北方重镇，有这层姻亲，燕王与北方军中的联系也很是亲密。皇上自然是不愿看到燕王势力连成一片的。
故，往年老太君寿宴，佬仙门年年都有发去请帖，燕王年年也向朝廷请求返乡省亲，但朝廷是年年以边关不稳婉拒。致使老太君与燕王感情甚笃，书信往来频繁，两人却也是多年未见。
长老会的想法是：讣告我们发了，义务尽了，你来得了来不了，那是你的事。我们猜你多半是来不了。你想来，皇上也不会让你来。
钟挽灵很清楚长老会的想法，但是情况真的会像长老们所想的那般简单吗？“阿公还是做些迎接燕王的准备比较好。这次不同以往，老太君……”
“行了。”钟林不耐烦地打断钟挽灵的话，“这些事轮不到你插嘴，搞清楚你的辈分！”然后冲着钟淑华道，“你还不快带你侄女回去？大半夜的，两个女子在外头闲逛，像什么样子。”
钟淑华没动，她心中有别的事想说却不知如何开口，刚才她一下子知道了太多她之前不知道的信息，脑子还乱着。
钟林本就心烦意乱，见原本乖巧的小女儿也抗拒自己的命令，顿时有些怒上心头。“怎么，连你也要顶撞爹了？”
钟淑华只能怯怯欠身。“女儿不敢。”
钟挽灵见状知是多说无益，也跟着欠身跪安。
钟林不胜其烦地朝两人挥了挥手，催促两人赶紧回去，自己朝着坡下的灵堂而去。
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