章石音这一晚也是辗转难眠，他一晚上都在思考祠堂中他和钟挽灵的话。他昨晚早些拜访了钟澄，又从玉兰居的下人打听了一晚上的消息，多少了解了一些玄天遴选究竟是怎么一个事。
他想了整整一夜，终于有了一点觉悟。但他不知道该不该支持女儿参加龙凤斗，这看起来太不体面。
可第二天，章石音派出去的侍从就带回了两个消息，让他再次动摇了。
“老爷您真厉害，晚兰小姐的卜梦奇才怕是传自您的吧。”
章石音不耐地打断侍从狗腿谄媚之言。“说重点。”
侍从点头哈腰地笑道：“是、是，老爷您怎么知道佳男少爷会在一夜之间突破到融汇境后期的？这事卜梦阁、玄星阁都不知道啊，您可真神了。现在，佳男少爷完全是碾压其他参选者的存在，不，就算杰善少爷在，只怕也很难与他抗衡呢。这次名额肯定是佳男少爷的了。嗨呀，佳男少爷不愧是小姐的弟弟，姐弟俩都是上天眷顾的奇才呀。”
章石音却脸色一变，昨天在祠堂中的对话又闪回脑中。
“你看吧，过不了几天钟佳男将会再度‘突飞猛进’，没有我的阻拦，他将会是这次名额的主人。你觉得他会是正常手段突破吗？不，他不会，绝不会。他就是个庸才。一个庸才一旦上了位，会做什么？”
一股无以名状的情绪在章石音胸中涌动。“不是我，是晚兰。”
他从未相信过什么预言，可他现在不得不信。但，被预言的未来未免也来得太快了一些。昨天说钟佳男会“再创奇迹”会有“突破”，今天就突破了；昨天说钟佳男可能会“力压”其他佬仙门子弟，今天他就成了仅次于钟挽灵的天才。
那么她说的斩草除根呢？
他们会不会提前对晚兰动手呢？
侍从闻言一愣，讪笑着连连道：“那难怪、那难怪……”他像是想到了什么，捂了捂嘴，感叹道：“小姐怕不是已经得道了。”章石音疑惑地看了他一眼，侍从连忙解释道：“小姐神了，预言实现，诅咒也应验了！”
“诅咒？”
侍从如实禀告：“回老爷，钟实长老今早被人发现死在自己宅邸之中。据海棠苑的下人说，钟实长老的死相极惨，不像凡人所能及，官府就不管了。”
“钟实死了？官府已经看过了？”
侍从点头称是。
章石音觉得奇怪。佬仙门规模虽然大，却不算城，自然是没有设府衙的。佬仙门直属的府衙是富春县，距离佬山有二三十里。查案官和捕快衙役，即便是得了灵鸟报案，赶过来也得大半天时间。
“富春县赶到这要半日，怎么可能今早发现这才没过多久官府就来了？”
侍从回忆了一下，答道：“噢，应该是这样。昨天夜里其实还发生了另一场骚动。昨夜五福楼遭贼了，但是邹家大小姐执意要报官，而且让邹家在富春城中的管事请查案官连夜赶来，结果官兵刚到，海棠苑就发现了钟实长老的尸体。”
“只是遭贼就如此大动干戈？”章石音疑惑道。他很不待见这个弟妹，觉得她就是个不知礼数的乡野村妇，可这也太出格了。
“呃，听五福楼附近的人说，当时夜里动静闹得很大，那人似乎不是想取财，而是想害命。邹家大小姐和少东家险些就被贼人杀了，还好当时五福楼中有高手在。”
“高手？”
侍卫点头答道：“听说当时是钟实在给佳男少爷开小灶。”
章石音大惑不解，略作思量，越想越觉得奇怪。“钟实刚给人开了小灶，回头人就被杀了？”
侍从点点头，这确实有些蹊跷。
“这和晚兰又有什么关系？”
侍从顿了顿，颇有些尴尬地瞄了一眼楼上，道：“昨天小姐在八仙厅门外与钟实长老生了口角，听说……好像是出言诅咒了钟实长老。”
章石音闻言也不禁脸部抽动了一下。他这个女儿有时候成熟犀利得让人觉得她不像个少年，有时候又莽撞无礼得令人头疼。“不就是顶撞了几句吗？这能做什么数？晚兰也真是，什么时候才能懂点规矩。”
侍从嘴角抽了抽。佬仙门中谁人不知道晚兰小姐预知卜梦之能，谁人敢质疑一个卜梦师的话？可这位姑老爷就是不信。恐怕整个佬仙门，也只有他会对晚兰小姐的话不以为意。
“老爷，钟实长老的事是处处透着古怪，官府都不敢管也是因为这。而且，那天小姐咒长老的话，很多人都听到了。”
“很多人听到就能证明晚兰杀人了？荒唐！”章石音大怒，“听到的人多，能利用这话的人也多呀。他钟实本来就是为富不仁平素仇家不少，凭什么赖到我家晚兰头上！？”
“用不了啊！小姐说的是，钟实长老会被魔障所染，还会被抽干灵力，甚至连身体也难保完整。这……哪有人做得到这种杀人方法啊？”
章石音咂舌。钟挽灵这混账丫头都说了什么荒唐无礼的话？这种死状比天打雷劈还可怖了，真亏得她能骂的出口……“不对啊，这种死状怎么可能实现啊……”
侍从回望着他，他脸上的尴尬无措甚至有些惊惧的表情已经证实了章石音的猜测。
章石音脑中一片空白。
他的女儿不可能杀人，更不可能用咒术这种邪魔歪道的法子。可这样的巧合，佬仙门的人会怎么想？他们会不会怀疑是钟挽灵杀了钟实？那钟挽灵日后还要如何在佬仙门立足？
钟挽灵的话不合时宜地在他脑中又冒了出来。
“你以为你身处晴空万里，实际上你是在暴风中心。”
章石音也不知心中究竟是什么感觉，恐惧、迷茫、惊惶、不安、无措。他觉得自己仿佛身处于上下前后左右全部然悬空的迷雾当中。
“玄天遴选后，三年之内，他们必然要除掉我以绝后患。他们会毫不留情地拔除所有妨碍他们的阻碍。你以为什么都不做他们就能放过我？”
章石音迈开脚步，头也不回地朝着楼上钟挽灵的书房走去。他挥开守在门外的侍女，径直推开门。
钟挽灵正手中拿着一本书坐在窗台上看着窗外，这坐姿一点也没大家闺秀的气质，却有一种说不出的潇洒。
章石音无暇数落钟挽灵仪态不端，快步上前，抓着钟挽灵的双臂，道：“爹想过了。你说得对，咱们不能坐以待毙。我问过，玄天遴选除了世家推荐还有别的法子。我们去不了那什么麒麟汇，我们可以去龙凤斗呀！这种时候了，也别管体不体面了。爹陪你去，爹相信你一定能成的！”
钟挽灵诧异地看着自己忽然激动异常的父亲，半晌，吐出了四个字。“来不及了。”
章石音无措地看着她，仿佛听不懂这话的意思。“什么来不及……”
钟挽灵下了窗台，走到书桌边，将手中的书随意地扔在桌面上。“龙凤斗是无世家门槛的，要筛选的人自然更多，不可能让所有人一次性都去会场比试，所以每次各地会提前报名选拔。现在应该第一轮的选拔都已经结束了，初选名单也已经上报到各州学台那里了。”
章石音不敢置信地站在原地。
竟已来不及。
他还在纠结体面与否犹豫不前，这条路却早已被堵死。
章石音难得地感受到了这种无力回天的绝望，他泄气地走了回来，但他看到被钟挽灵丢在桌上的书却浑身一僵。
“你在研究诅咒？”
钟挽灵顺着章石音的目光看去，看到刚才被她丢在书桌上的那本书。这是她之前为了研究是否有东西能代替酒龙爪，可让人体能精神力量倍增，之后又有一定致幻使人疯癫而找来的书。再看章石音一脸震惊又凝重的表情，她就猜到章石音必然是把这跟钟实的死联系在一起了。
侍女传来的消息，是有一些人将钟实的死归罪于她的“诅咒”，不过那些谣言传不了多久，不足为虑。
钟挽灵将那书拿到一边，道：“父亲不必多虑，晚兰不会以诅咒杀人。诅咒之事牺牲巨大，条件也很多，而且咒者终将被反噬。这是非常不划算的术法。”她宽慰着章石音，“我还想进入上清宗学习呢，犯不着在这里，为了这些人，赔上我自己。”
章石音复杂地看着钟挽灵。
钟挽灵的笑容看起来洒脱而平和，可章石音只觉得那就像一张面具，掩饰着面具下的绝望和恨意。
她怎么可能不绝望，不去恨？
将心比心，如果换做是他，他也无法保证自己不会去杀人。
杀不了，诅咒也行。
他从未想过修仙界和他们凡人有什么区别，可他现在却真真实实地感受到他与妻儿之间有一道无形的壁垒，牢牢地隔在他们之间。他拼命敲打着壁垒，他疯狂寻找着裂隙，却无力回天。
可，他怎能看着自己的女儿被这些人逼上邪道？
章石音下定了决心，他走到钟挽灵身边按住她的肩，说：“晚兰，再等爹两天。再给爹两天时间，爹会有办法的。”
钟挽灵疑惑地看着章石音，她看不懂章石音的决意，也不理解他话中的内容。什么两天？两天又能解决什么事？
章石音却没再多说。他用力抱了抱自己的女儿，然后不发一言地离开了钟挽灵的书房。
钟挽灵望着父亲离去的背影，忽然心中生出了一些期翼。她不知道自己在期待着什么，或者说，她更明白不用期待。这次玄天遴选，在钟挽灵看来已经是死局了，根本不可能再有什么挽回的机会。与其挣扎，不如早些准备下一局。
可，她看着章石音那毅然决然的背影，她动摇了。
她希望这个人能成功，不管他打算做什么，不是为了她也行。
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