两仪岛上龙凤斗，力压群雄败金丹。此时，大闹玄天遴选疯狂一举尚未传开。
钟挽灵踏舟上岸。
寄管马匹的茶棚主人看钟挽灵一身血污披头散发的样子都吓了一跳，不过他很快就镇定下来。毕竟前面海岛上进行的是危险至极的仙士比斗，断手断脚都时有发生，只是可惜了这么一个倩丽温柔的俏佳人。好好一个姑娘家，怎滴就学人家打打杀杀的。
棚主心中惋惜，一面劝道：“姑娘要不要疗伤梳洗下再走？老儿不收你钱。”
钟挽灵接过缰绳，将一小粒碎银子交到棚主老汉手里，莞尔一笑，然后毫不犹豫地翻身上马，策马离去。
骏马飞驰，疾驰的风抚摸梳理着乌黑柔顺的长发，拭淡她脸上的血痕。钟挽灵只觉神清气爽，就像飞鸟冲出牢笼重归树林，再也无人能束缚于她。
她要赶紧回到佬山去，将这个好消息告诉父亲，告诉在天上守望着她的太奶奶。
钟挽灵马不停蹄日夜兼程赶回了佬山，回到佬山已是第二日午后。
这日天气很好，阳光明媚暖风袭人，哨塔上的守卫昏昏欲睡。
钟挽灵照旧将马匹先系在高墙下一处草水丰厚的地方，摸了摸马脸，安慰道：“这趟又有劳你了。你先在这歇歇，我一会就派人来接你。”然后，纵身跃上高墙，轻巧地躲过昏昏欲睡的守卫，一路踏着屋檐向钟府飞奔。
屋檐下街道张灯结彩，五福楼附近更是搭出了不少棚屋，酒席桌椅已经摆放整齐。钟挽灵知道，这些都不是迎接自己的，但是她不关心。钟挽灵踏着钟府中悬挂的彩带红灯笼，一路飞快地朝着祠堂而去。钟府的守卫只当是有喜鹊飞过撞到了灯笼，浑然未觉。
钟挽灵在祠堂门前的松树旁翩然落下，这才想起自己衣衫不整披头散发，可她已经等不及回玉兰居梳洗了。她将染血的纱袍脱下，扯了一根相对干净的布条，将披散的长发束在脑后。渗入纱袍的血渍就像是一串点点红梅点缀着这一身素白的罗裙。
钟挽灵平心静气，迈过门槛绕过照壁，穿过挂满灯架的天井，走进那排满了灵位的祠堂，看着其中老太君的牌位，郑重跪下，磕了三个头。
她望着长明灯烛火照耀下的那个灵位，眼含热泪。
“太奶奶，晚兰没有让您失望。”
钟挽灵轻轻舒了一口气，她终于能将这句话问心无愧地说出来了。
她站起身，那名有些驼背的老祠丁站在侧室门口静静地看着她，一反平日慵惰散漫的样子，诚恳地拱手朝钟挽灵施了一礼。
两人相视不语，彼此明白对方眼里的话。
钟挽灵朝老祠丁莞尔颔首，正要迈出正堂，老祠丁却轻声说道：“小姐后日夜里独自请来祠堂一趟，务必掩人耳目，老奴有要事相告。”
钟挽灵侧头看了看老祠丁老迈却精神奕奕的脸，抬头看着天空，轻声道：“还是今日吧。明日之后会变天。”
老祠丁诧异地抬眼看了看钟挽灵，恭谦地答道：“恭候小姐。”
钟挽灵头也没回，阔步走出了祠堂。
早些时玉兰居，章石音大发雷霆。
章石音将一副请帖愤愤地撕碎砸在那名送请帖来的仆役脸上，平素斯文形象全无，大骂：“不去！去他妈去！还不快滚！等着我扫你出门吗？来人！拿扫把来！把这狗奴才给我赶出去！”
那仆役本来还想劝劝，一见一众仆役听命举着手中的家伙冲出来，他只好忙不迭地落荒逃出了玉兰居。
那仆役是邹家派来送庆功宴请帖的。
邹家预定钟佳男明天一回来就摆全城宴席。从送钟佳男一行出城那天开始，钟佳男离开四天了，邹老爷当众宣布要大摆宴席，请帖已经发遍全城，还从各地请了不少宾客前来。流水席更是从昨天就开摆，说是要连摆七天。
可钟佳男逼着自己的姑妈强行让钟挽灵退赛的事人尽皆知，钟挽灵平日又对玉兰居的仆役很好，玉兰居的人自然对这庆功宴厌恶至极。
“可全城的菜蔬鱼肉都给五福楼包了去了，不去吃席，明日就没有菜了。”厨娘忧心忡忡。
“吃白饭也不去那鬼吃席！”一名侍女愤愤道。
“对！”另一名侍女应和道，“也不知他们怎么想的，一个凭见不得人手段夺了人家东西的贼也好意思摆这么大宴席，秀给谁看呀！真不要脸！”
厨娘也恨啊。“可不是嘛，多大点事居然还要摆七天流水席，不知道的人以为他们家吃豆腐饭呢！搞得别家都木得菜吃。”
其他侍从也纷纷点头。
一名侍女忧心道：“哎，小姐太可怜了，都气得好几天没出房门了。这两天连应都不待应奴婢了，也不知心里有多苦。”
“是啊，这几天送去小姐房中的饭菜，小姐碰都没碰，再这样下去也不知小姐身体熬不熬得住。”
章石音在后面听着心里咯噔了一下。这两日邹家和他岳父那边频频派人来劝，钟淑娟又去娘家帮忙了，只能由他疲于应对没法兼顾到钟挽灵房中去装“活人”。再说这些饭菜，他一个人也不能吃两份啊。这种时候，他那爱妻却拎不清，还去那家人那帮什劳子的忙。还好晚兰不在，不然非气出个好歹来不可。
章石音真是一个头两个大，只能故作严厉地止住侍从们的议论。“好了，都别议论了，没点规矩了。晚兰我会劝她的，你们嘴巴闭严了，都别乱说话。”
这时，钟淑娟领着两个挑着扁担的农人进来，张罗着让侍卫将四个大箩筐往后厨运。
章石音看着奇怪，忙问：“这、这都是什么呀？”
钟淑娟擦了擦一头汗，叉着腰道：“菜呀。”
章石音心道，他也看得出是菜。“哪来的？”
钟淑娟没好气道：“你不要吃菜了？当然是我好不容易搞来的啦。”
章石音皱眉道：“别是邹家的吧？”章石音连连摆手，“丢出去丢出去，咱们不要邹家的东西！”
钟淑娟一跺脚，按住仆从听命要往外丢的手，大怒道：“干什么！？这是我跑了一天好不容易从山下搞来的！不是邹家的！你满意了吧。”
章石音连忙把钟淑娟拉到桌边，伺候她坐下，一边讨好哄道：“哎呀，误会误会。夫人不要生气。”一面转头对旁边的仆役使眼色，“还不快抬进去。沏壶凉茶来，再烧点热水，夫人要沐浴更衣。”
侍女们窃笑着称是，下去忙活了起来。
钟淑娟白了她丈夫一眼，憋屈地抱怨道：“你怎么也跟晚兰那丫头一样了，对如俊家仇恨那么大的吗？我们再怎么说也是血亲呀。”
章石音心说，为什么这么大仇你心里不清楚吗。嘴上好声好气地哄着：“哎呀，夫人辛苦了。夫人劳苦功高，是我小人之心了，我错了我错了，夫人大人不记小人过嘛。”
钟淑娟瘪瘪嘴，喜笑颜开了。
其实钟淑娟也不好多说什么。
钟淑娟原以为邹家只是说说，可昨日当真看到邹家真摆出宴席时，她还是忍不住了，便跑去找她弟媳邹水儿分说。哪知邹水儿将她迎进屋却说：“姐姐，佳男入选上清宗那是光耀门楣的事，当然是要好好地庆祝才行。”
钟淑娟不敢苟同：“那你们私下庆祝便就罢了，何必弄那么大排场。人怕出名猪怕壮，这般只会给佳男招来非议。”
“多大的事？这是天大的事，佳男现在可是咱们邹家和你们钟家共同的大功臣，若不大摆宴席好好给他庆功，岂不太委屈了。而且，这对佬仙门也是值得庆祝的好事呀。惹人非议？我看那些非议的人才是有别的心思。”
钟淑娟没好气地说：“可也用不着摆流水席吧？现在全城的菜肉都给你们家收了去了，钟家都买不到菜，你让别家怎么过？锅都揭不开了，你还指望别人能说好？”
“邹家又不是让他们不吃饭，是免费请他们吃饭。让他们捡这么大便宜还不好呀？”邹水儿不悦地说，“再说了，你们家老太君死了不也全城连摆七天流水席吗？怎么，你们钟家摆得，我们邹家就摆不得了吗？更何况，佳男还是你们钟家的长子嫡孙，这次更是成了给你们家光宗耀祖的大事，怎么就摆不得了？”
这算是哪壶不开提哪壶。
钟淑娟终于是忍不可忍，道：“你也不想想佳男的名额是怎么来的？若不是晚兰让着，他能有这机会吗？本来这事就见不得光，你还要弄得满城风雨，你这是在害他！”
邹水儿怒了。“见不得光？佳男的名额是玄星阁和卜梦阁共同指定的。什么让不让？你家丫头退赛是你们家的事，与我家何干？！哼，我看是你家丫头意难平闹的吧。城里都说你钟淑娟巾帼不让须眉，我看不过如此，连自家丫头都管不了！”
“你！”钟淑娟没想到邹水儿竟然能厚颜无耻地说出这样颠倒黑白的话。
邹水儿没给钟淑娟顺气的时间，“啪”地将三张请帖摔在钟淑娟面前，道：“呐，这三张请帖是给你们家的。你家丫头也该好好管管了，一个丫头嚣张跋扈的，在你家里不服管教就别让她出来丢人现眼。庆功宴的时候让她老实点，别乱耍脾气，这可丢的是你们钟家的脸。”然后就让下人把钟淑娟送了出去。
钟淑娟出了五福楼，看着手中的三张请帖，悲从心来。
原本哭着求着她帮忙，现在倒成了她自己凑着热脸去贴冷屁股。原以为，这样这便是救了她侄儿她弟弟一家，也无多损她女儿，谁曾想却演变成她们母女决裂，她侄儿一家混不感激的境地，她亲手撕毁女儿的信任和前程，换来的却是奚落和嘲讽。
钟淑娟悲苦不止。
她撕了请帖，下山奔走了一夜，拿自己的钱问人收购了大量菜蔬蛋肉送上山，分发给城中百姓。
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