大军涌动

当袁术再次见到纪灵时，他的内心被深深地震撼了。纪灵，曾经的北军精锐骑兵统领，此时已面容枯槁，双目无神，满面羞愧。与他身后那些残破不堪、凄苦不堪的士卒相比，纪灵只是稍显精神不振而已。此刻，袁术心中涌起一股悲痛和愤怒。他的大汉北军，曾经骄傲的精锐部队，如今却被打得落花流水，损失惨重。400名战士战死沙场，剩下的士卒更是狼狈不堪，有的甚至手无寸铁，烟熏火燎的痕迹十分明显。纪灵跪倒在地，低声道歉：“将军，末将无能，请将军责罚。”袁术怒气冲冲地道：“1500骑兵，整整1500骑兵！这可是我大汉北军的精锐骑兵，却在短短几天内损失了如此惨重。你们被贼寇打成这幅模样，真是奇耻大辱！”他的心情是真实的，他并不是在演戏。除了孙坚奉朱儁之命前来协助他之外，纪灵是他麾下的第一大将。如果可以的话，袁术真的不想处罚纪灵，但这次战败的后果太过严重，他无法承受。两名亲兵抢步上前，架起纪灵要走。纪灵只是目光黯淡，不曾挣扎也没有哭喊，他已经预见了这一结果。“且慢！”蒯越和孙坚同时喊道。听到声音，袁术松了一口气，问道：“异度、文台，你们有什么话要说？”

孙坚向后退了半步，一抬手示意让蒯越先发言。蒯越并未推辞，恭敬地抱拳说：“胜败乃兵家常事，岂可因为一次失利便将麾下大将斩于刀下？何况这次战败只是损失了些许战马，士卒并未受伤，还请将军宽宥纪将军，让他待罪立功。”

话音落下，孙坚也抱拳道：“蒯先生所言甚是。逢杀军与一般贼寇不同，他们不仅勇猛异常，更是智谋出众。虽然纪将军在此次战斗中失败了，但他的勇猛却是无庸置疑的，只是他的智谋不及敌方，导致了这次失败。请将军从轻发落。”

杨弘、邹靖等人也纷纷附和：“将军，蒯先生和孙将军所言甚是，纪将军虽然战败，但罪不至死，请将军从轻处理。”

袁术假装思索片刻，挥手道：“也罢，就暂且留你一命，让你待罪立功。”

纪灵听到了这个决定，感激地向袁术和众人表示感谢。

李少岩带着他的手下们已经进入颍川境内。尽管在叶县一战中经历了惊心动魄的九死一生，但这场战役却具有重大的意义。抢夺了千余匹战马，使得逢杀军六百余人现在每人两匹战马，略显富裕。然而，李少岩心知肚明，骑上战马的步兵并不能立即成为一支骑兵。训练一支骑兵并非易事，这些战马并没有双镫和马蹄铁，操控马匹的难度极高，对士兵的要求也很高，尤其是在长途奔袭时，很容易损伤马蹄。一旦马蹄受损，战马就会成为废物，再无用处。

但即便如此，战马对于李少岩的重要性仍然不可忽视。拥有马匹的逢杀军将更加神出鬼没，官军也将更加难以防备。更为重要的是，逢杀军已经彻底成为一支强大的军队，一支虎狼之师，至少不会弱于大汉最为精锐的北军。如果有了自己的领地，再以这几百人为骨干，严格训练，那就是一支打不垮、打不败的铁血之师！

到目前为止，李少岩的计划得到了完美的实现，这些曾经害怕官军的黄巾贼寇已经发生了质的转变，如今他们意志坚定、心狠手辣，成功地从被吃的绵羊变成了吃人的恶狼。

没有任何人能够阻挡他们在这个乱世中生存下去，从今天开始，李少岩的目标不再仅仅是活下去，他需要更好的活下去，需要拥有自己的领地、更多的手下，最终争霸天下！

中原大地绝无可能，世家大族盘根错节，仿佛一个个毒瘤一般根深蒂固地驻扎在大汉的各个郡县，连大汉这个庞然大物都被世家拖得奄奄一息，何况他李少岩这点人，根本不不够人家塞牙缝的。

李少岩心里忧虑重重。他手下的士兵虽然精锐，但人数却远远不够。而且他对招安的前景也没有把握，即使招安不成，他也不能选中原作为自己的割据之地。因为在城池攻守战和阵地战方面，他的部队甚至无法与一郡官军相抗衡，更不用说对抗整个大汉的军队了。

他在思考自己的发家之地在哪里，忽然听到山谷里传来一阵骚动声。数只冬鸟惊飞，扑腾着翅膀飞往远方。李少岩抬起头，只见管亥的身影出现在他的视野中，身后跟着周仓、裴元绍和廖化三人，脸上露出喜色。

“子岩，刘平、刘旺兄弟前来投效。”

话音刚落，四人身后走出两个高大威猛的汉子，身长八尺五寸，虬髯如铁，头戴黄巾，身披绿袄，每人手提一杆碗口粗细的铁棒，威风凛凛。

两人翻身拜倒在李少岩身前，说道：“我们兄弟两人仰慕大头领已久，愿率众归附！”

“系统，这两人的属性是多少？”

“刘平，统率69，武力79，智力46，内政32。”

“刘旺，统率65，武力75，智力64，内政39。”

李少岩不动声色地扶起两人，目光转向管亥。管亥又看向周仓，周仓走上前来解释道：“这两位兄弟与某是同乡，本是颍川督帅波才手下的小帅。在波才兵败之后，他们便落草为寇，今天正好在白龟山上遇到我们，愿意归顺大头领。”

刘旺走上前来说：“我们山中兵力有上千人，愿意追随大人麾下。而且附近山中还有朱文、董晓两人，各自拥有一支庞大的兵力，我可以说服他们一并投效。”

在这个战乱频仍的时代，军队的强大是决定胜负的关键。刘旺和他的部队在外面试探着李少岩的实力，毕竟他们知道李少岩是一个厉害的对手。尤其是最近李少岩的名头太大了，斩了前太守秦颉，攻破了宛城，更是打败了北军精锐，抢夺了他们的战马，这些事情都是他们想做但却不敢做的。虽然可能有夸张的成分，但这些战绩都是不容忽视的。

刘旺为了显示他自己的实力，强调他手下的兵力不在少数，还特意拖出朱文和董晓两人。实际上他只是为了防备李少岩趁机吞并他们的部众而已。

李少岩却毫不在意，直接向白龟山走去。这时，宛城内，袁术全副武装，站在城楼上，身旁有蒯越和邹靖。城下排着整齐的队列，五千大汉北军和一千南阳郡兵肃穆地等待着。

袁术拔出宝剑，高声下令：“孙坚听令！”右臂上还缠着绷带的孙坚站到了袁术身旁，大声回答：“在！”

“命你率本部为先锋，打通道路，架桥涉水，行动要迅速，不能有任何差池！”袁术说着，指派孙坚为先锋，带领部队前进。

“纪灵听令！”“末将在！”“命你率一千士卒为左军，沿路多派斥候，查探敌人的踪迹，戴罪立功，如果有差池，两罪并罚，定斩不饶！”袁术又下了一道命令，纪灵领命带领士兵前进。

“袁胤听令！”“末将在！”“命你率一千士卒为大军右翼，同样要派出斥候，不得有任何大意！”袁术又下了一道命令，袁胤领命带领士兵前进。

“黄忠听令！”“末将在！”“命你率南阳本地郡兵为大军后卫，务必保证粮道通畅，绝不能出任何差错！”

“遵命！”

袁术面带凶煞之色，声音沉稳有力：“本将自率大军为中军，居中策应。蒯越、雷薄等人帐前听令，各路大军随时呼应，相互支援。邹靖留守宛城，各路大军需得小心谨慎，互为臂助，断不可轻敌冒进。违令者，斩！”

蒯越又提醒袁术道：“还需晓谕诸县，非将军亲至，不得放任何军队入城。只准在城外驻扎，以免贼寇有可趁之机。且宜令各县多募乡勇，勤加操练。杀敌或许不足，但守城却绰绰有余。”

袁术听后大喜，道：“好！此事就交给你了，异度。派人立刻诏令各县，严格执行。”

邹靖不甘落后，连忙提议：“将军，各县可筑烽火台。如贼寇侵袭，则点燃烽火向附近各县示警，也可为将军大军指明方向。这样一来，贼寇再无所遁形。”

袁术抚掌大笑：“妙计！异度，派人告知各县，吾定要将贼寇全部斩尽杀绝，方能解我心头之恨！”

袁术的眼中闪烁着狠厉的光芒。作为袁家大公子，他受辱之事绝不会放过。他发誓要让张扬付出百倍的代价！

“本初，你看好了。我要让你知道，谁才是袁家的嫡子，谁才是未来的家主！”袁术的声音轻轻地响起，被朔风吹散在天空之中，不知是否能传到远在广宗的袁绍耳中。

就在这时，主簿杨弘出言提醒：“若贼寇已经逃离南阳，该怎么办？”

袁术的目光凌厉地扫过去，恨恨地道：“就算贼寇逃到天涯海角，我也要把张扬的人头斩下来！”

蒯越连忙劝说：“将军不可，按照大汉律法，各郡官军不得跨境剿匪，否则违者轻者丢官，重者人头不保！”

袁术的脸色十分不悦，他怒气冲冲地说道：“你们就这样让那些贼寇逃走了？”

杨弘心知自己说错话了，连忙试图解释：“将军误会了，如果贼寇跑了，南阳就算平定了，将军也功不可没。而且，前些时日，纪灵将军已经大败了贼寇，斩首千余，逃散的也只是一些小股贼寇，其余的郡县如果不能自行剿灭，那就是他们无能。将军自己虽然无法跨境剿匪，但是可以派遣一位上将，率领一千兵马，一同协助剿灭贼寇，这样将会有不少的功劳。”

蒯越和邹靖的眼神中露出不屑之色。贼寇最多也就不到千人，杨弘夸大其词的虚报战功实在是太明显了。蒯越反驳道：“将军，您不能这样。南阳刚刚平定，人心还不稳定，加上人口损失惨重，不能轻率出兵。我们应该先守好各处要隘，封锁贼寇的退路，发布安民告示，多招募乡勇。无论是跨境剿匪还是贼寇再次侵袭，都只会是自取灭亡。”

杨弘嫉妒心泛滥，轻咳一声说道：“蒯将军说错了，那些贼寇不过只有几百人，如果他们逃到别的郡县被剿灭了，那么将军白白为别人做了贡献。”

袁术低头沉思了片刻，然后说道：“杨主簿的话很有道理，如果贼寇不敢逃走，那就罢了，如果敢逃，我们就要派遣大军追击他们。”

蒯越长长叹了口气，默不作声。