宴会过半酒正酣。
秦铭悄无声息地远离了宴会中心，坐在一旁。
但就在这时，一个与蒙恬有七分像相似的男人来到了秦铭身边。
秦铭立即猜出了他的身份。
蒙恬之弟——官拜上卿的蒙毅。
蒙毅手执酒爵，恭敬躬身道，“蒙毅见过秦铭先生。”
“蒙毅上卿请坐。”
秦铭对蒙氏两兄弟观感不错。
蒙恬驻外，蒙毅主内，两兄弟为大秦鞠躬尽瘁，值得尊重。
蒙毅放下酒杯，坐在了秦铭身边。
“毅从兄长口中听闻秦铭先生来历非凡，特地过来请教，还望秦铭先生不吝赐教。”
“但讲无妨。”
蒙毅沉思了一下，询问道，“请恕蒙毅开门见山，秦铭先生应该也知毅虽管拜上卿，主掌管司法审判以及典客外交。
执管司法这么多年，毅对于刑罚之事有两处疑惑。”
“一便是何为刑罚？我们应该如何定义刑罚？不知先生所在年代可有见解？”
这是一个根源性思考，蒙毅越是执掌司法，便对刑罚的本质有更深的疑虑。
何为刑罚？
谁有权主张刑罚？
皇权吗？
但谁又赋予了皇权的权力呢？
秦铭摇了摇头，道，“此述太过复杂，在我的时代中也并无定论，不过我倒是有点个人见解，不知可愿一听？”
“洗耳恭听！”
“教化立而奸那皆止者，其堤防完也教化废而好邪并出，刑罚不能胜者，其堤防坏也。
古之王者明于此，是故南面而治天下，莫不以教化为大务。”
“刑罚可以是帝王约定，也可以是百姓制定，但无论是谁制定，都要恪守一条底线，那便是能够约束人们。
当然，这里的约束，到底是何等情况的约束，那就看时代而定了。
乱世当用重典，盛世则利轻恩，便是此等含义。”
蒙毅若有所思，又问道，“那么，为何要有刑罚呢？”
“上行虐，则下急刻赋敛重数，刑罚无极，民相残贼是谓亡国。”
“所谓刑罚，其实更像是共识性的规则。如小孩子间游戏，若是不制定规则，那么游戏将无法进行下去。
刑罚，只是为了约束人们遵守规则的底线罢了，而刑罚的威慑力不在于刑罚的严酷性，而在于其不可避免。”
听完之后，蒙毅陷入了深深的思考中。
秦铭轻笑举爵，又说道，“胡言而已，只当听听罢了。”
说完，将爵中清酒一饮而尽，“向陛下说一下，我去取剑了。”
秦铭便起身离开。
蒙毅则是顿时呆滞住了。
看着秦铭与章邯离去的背景，蒙毅久久才回神，“秦铭先生……看出是陛下让我询问的了吗？”
“那么，他的这个回答，便是给予陛下的答案吗？”
“不得不承认，秦铭先生的见解竟是如此犀利。就是不知道陛下会不会满意秦铭先生的回答了。”
蒙毅苦笑一声，无奈地摇了摇头，“如果秦铭先生进入朝堂之中，那他必然有一番大作为，同样能够官拜上卿，甚至右迁丞相。”
上卿与丞相其实是同阶官品，他蒙毅的官品是与丞相李斯同阶的，只不过负责事务不同罢了。
蒙毅叹了口气，便向嬴政走去，复命。
秦铭之所以知道蒙毅是嬴政派来的，是因为蒙毅问的问题，他的第一个问题，直接质疑了皇权对于刑罚的制定。
秦铭可不觉得蒙毅有这样的胆识，因此，便只能是嬴政派他来的了。
嬴政还是不放心他参与朝堂之事啊。
给予秦铭那么多的赏赐，以及亲自读赏以表重视，都是对不让秦铭插手朝堂的补偿。
但其实，秦铭想跟嬴政说，我真的懒得插手朝堂政事啊，你就算让我管，我也懒得过问的！
秦铭更在意的，还是宝剑——逆鳞！
章邯领着秦铭来到了一间单独的宫园，现在虽是夏天，在这宫园中的草木却已经枯萎，仿佛生命力都被吸收殆尽。
如果是在现代，绝壁会觉得进入闹鬼地方了。
看着皲裂的院墙，章邯神情严肃道，“该死！这剑的力量又变强了么？”
院落中间，只有最中央有一方青岩石井。
岩高出地面约四尺，盖在上方足有一尺厚度的岩石也像是经历了岁月洗礼般风化。
“秦铭，还记得我之前跟你说驯服逆鳞吗？”
“一般取剑，就只是用取、拿之类字眼，而这柄逆鳞，我却用驯服二字，我想你应该能清楚我措辞的用意吧。”
秦铭缓缓走到方井边缘，神色平静，“知道，这柄剑……是活的！”
秦铭单手一推，井盖便被直接掀飞。
方井内，一柄千刃古剑倒悬其中！
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