在拿下谷地后，这场已经持续了两个多月的大明大远征，终于停息。
原因无他，缺粮食了！而且，各类补给也都面临匮乏。
此时，朱桢的军团已经足够壮大，旧镇军团的人数规模已经超过了20,000人，
角陵军团也有九千人！
高庭军团最少，只有八千人。
这已经比他们从高庭出发，开启君临征途的时候，还要多出了不少。
原因无他，一路下来各种大小贵族的加入，都被朱桢补充进了这三大初始军团。
而禁军和大明燕云铁骑的人数，也有超过五千。
再加上新建立的河间地军团，以及为了供养这六万多人所需要的补给线，超过5万名民兵在为他们的后勤补给劳作。
如此庞大的军需，早已经不是当初朱桢从高地城走出来时那么简单，双手插兜，只需大步向前走。
这支大军团的每一步都是会发出金龙燃烧的声音，
因此朱桢决定，先原地待命，各大军团都停在了河间地和谷地的城堡里，其中，奔流城最多。
只要大军停止脚步，所需要花费的金龙就能肉眼可见的减少。
也不在需要民兵一类的后勤线，可以把他们就地解散给他们分配土地和新的差事。
而朱桢则回到君临，准备向富饶的高庭以及君临城里的大小贵族们，要钱要粮。
事情自然进行的非常顺利，毕竟敢让朱桢不顺利的人，坟头草都已经开始冒头了。
在这一期间，朱桢收到了来自多恩的“求和协议”。
协议的内容非常简单，多恩可以尊称朱桢为王，可以献上真诚，但朱桢必须维持多恩的独立性，让他如过去那样，秩序由自己定下。
“不愧是多恩！”
朱桢打量着多恩的来信。
这是多恩亲王，道朗親王的亲笔信。
说道多恩，作为七国最南的国度，由于独特的地形以及地广人稀的国情，导致当地人异常的难以被征服。
当初，七大王国的其他地区接连被征服者伊耿攻陷之时，多恩却顽强的凭借自身的地理优势以及游击战术，独立了两个多世纪。
就连巨龙也无法让他们屈服！
这也是唯一一个没有被巨龙所征服的国度。
因此多恩与铁王座上的七国国王，一直是一种类似于结盟的关系。
表面上称层，实际上却是两个独立的政权。
而朱桢也没有急着拒绝。
这样的关系完全可以维系到多恩之外所有土地都被他征服之后。
毕竟，在大明的属地维斯特洛上，朱桢可不希望一个个高领主拥兵自重，甚至是直接称王。
他不仅要把多恩的独立权给夺走，甚至还要把多人的兵权也给一并收走。
当个贵族就好好当荣华富贵，随便你享受，但是野心，最好不要有！
“来人，给多恩道朗亲王回信，就说大明同意他的要求，不过，作为回报，多恩舰队必须要为大明征服北境提供军团的军粮。具体给多少，我就看他的诚意了！”
解决了多恩的事，朱桢把地图指向北境。
和多恩的协议已经达成，那就意味着维斯特洛的统一，只剩下北境了！
而第三阶段，统一陷入混乱的维斯特洛大陆，销毁铁王座的任务，他也已经快达成了！
“卢斯波顿......”
朱桢查看着阻碍大明远征军夺取北境的最后一根刺头，剥皮者，波顿家族！
在他的印象里，卢斯波顿才是整个北境最富有野心和手段的人，
他跟随少狼主罗柏史塔克得到了其信任，统领着史塔克联军的所有步兵，
却因为泰温赢得了黑水河之战，而决定背弃陷入逆风的史塔克家族。
因此，他将史塔克家族联军的所有步兵带去送死，给兰尼斯特骑兵屠宰，当然其中不包括他波顿家族的士兵。
回去以后就谎称遇到了埋伏，偏偏罗伯史塔克还信任了他，跟随他一起去参加了早有预谋的血色婚礼。
正如他们家族剥皮的习俗一致，这是一个危险的屠夫，朱桢征服列表上，必须消灭的对象。
“对付波顿家族，也不需要兴师动众。他们虽然拉拢了北境不少势力，但也不强。”
“带上旧镇军团和禁军就足够了。”
朱桢判断道。
开玩笑，萝卜当初兴师动众也就了2万的军队，有弗雷和波顿的加入，顶破天三万多人。
虽然当时不少家族都有所保留，还有一些家族直接保持中立，没有参加这场赌上家族未来的战争。
但如今，卢斯波顿就算把北境翻个底朝天，也不可能凑出更多的军队来。
...
与此同时，北境，恐怖堡之中，两个男人对坐。
他们胸前的纹章为粉底上的红色剥皮人，配合的恐怖堡那独有的阴暗环境，颇为渗人。
这正是波顿家族的家辉。
波顿家族乃北境最古老、最有权势和最臭名昭著的贵族之一，剥皮人家族。
几千年来，他们一直凶猛地抵抗着北境之王，甚至几次击败过史塔克家，剥了一些史塔克领主的皮并挂在他们的要塞——恐怖堡里。
大约一千年前，波顿家族终于臣服于老对手史塔克家族并发誓放弃他们活剥敌人的传统。然而，三百年后波顿家族再次起兵反叛。哈龙·史塔克包围了恐怖堡整整两年，才逼使饿得无力再战的波顿家再次投降并降下他们的旗帜。
这也是卢斯波顿搞死罗伯史塔克的原因，
本来就看他不对眼，跟着他，如果能捞好处，自然跟着，背叛他也有好处时，那就搞死他喽！
卢斯波顿玩的就是一个真实。
如今，恐怖堡已得大部份北境的誓言封臣的效忠，但无疑他们绝不爱戴波顿家族，也似乎知道波顿家族在红色婚礼的角色。
也就在朱桢调集军队时，卢斯波顿也在四处寻求最后的援军。
作为恐怖堡伯爵，他也有不能够完全驯服的硬角色，
那就是白港的曼德勒家族。
他们的居所位于白港的新堡。
因为控制着北境唯一的城市白港而成为北境最有财富的家族，也是史塔克家族最有实力而忠诚的封臣之一。
家主是威曼·曼德勒伯爵。
五王之战中，他们派兵跟随封君“少狼主”罗柏·史塔克参与五王之战。
不过，威曼·曼德勒伯爵保留了实力。
如今，其实罗布斯塔克已经死亡，他们依旧效忠于史塔克家族。
无论卢斯波顿如何派人去说服去恐吓都无济于事。
可卢斯波顿却相当竭力地争取，无论是白岗的财富和粮食，还是曼德勒家族的数千精兵，都能成为他北境封王，和君临新王朱桢谈判的资格。
此时，卢斯波顿有点失望地看着自己的私生子，拉姆斯。
“我给过你很多机会，我的私生子。把你带回恐怖堡，是给你的义务，而不是权力！你为什么没有说服白岗那群老顽固？”
卢斯波顿轻声细语，并不提高音量，却使拉姆斯不得不专心注意听。
听到自己的父亲说这事儿，拉姆斯就很不开心，虽然他是一个私生子，但他从来都很痛恨私生子的身份，而是把自己当成是真正的波顿，更是把剥皮人的传统玩的出神入化。
他父亲说把他带回恐怖堡是义务，而不是权利说的，自然是他私生子的身份。
由于拉姆斯已经将卢斯波顿唯一的儿子，也就是他的亲哥哥，多米利克·波顿给干掉了，
这一点卢斯波顿一直都知道的，但剥皮人家族的传统就是血腥与残酷的，虽然卢斯波顿也痛恨这个私生子，但他别无选择，因为他已经只剩下这一个儿子一个继承人。
为波顿家族继承恐怖堡，就是拉姆斯存在的义务。
......如果弑亲者将遭天谴，那父亲的一个儿子杀死了另一个，他该怎么做？
卢斯波顿无情的内心自然选择了现实。
他看着拉姆斯，作为继承人，这家伙并不合格，他只学会了波顿家族的血腥与残酷，擅长剥皮，擅长厮杀，但却并不擅长统领和治理。
而拉姆斯露出无辜的面容，委屈道：“父亲大人，那老头儿太顽固了，我已经试着用了很多办法，可他依旧冥顽不顾，真想把他做成披风，放在您的王座上。”
“哼，你把他的皮剥了，谁来给我白港的士兵和财富？”
“我再给你最后一次机会。如果能成功的话，你依旧可以用波顿的姓氏，如果不能，那你就等着你的弟弟出生吧！”
......
而卢斯波顿不知道的是，此刻，他简历想要拉拢的白岗伯爵，威曼·曼德勒，正在宣誓效忠于朱桢！
此时，挛河城内，带着旧镇军团和禁军准备北上的朱桢遇到了自称前来谈判的威曼·曼德勒。
“君临国王，我听说珊莎史塔克在你手里，这是真的吗？”
威曼·曼德勒上来就问道。
这则被人有意散播的传言，如今已经在北境传的人尽皆知，君临国王拯救了珊莎！北境公主！奈徳史塔克的长女！
“当然。我来北境不是要毁灭什么，而是帮你们驱赶卑鄙的篡夺者，卢斯波顿的。我答应珊莎，临冬城将重建，史塔克家族将继续为王国守卫北境。”
朱桢平静答道。
“很好，”
威曼·曼德勒伯爵说着，单膝下跪。
“只要您能够实现您的承诺，帮助珊莎史塔克重建临冬城，我，白岗伯爵，威曼·曼德勒，在此宣誓！曼德勒家族，尊您为王！”
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