第十一章 罗的农场

森静静地坐在那里。比根哼了一声，却也放下了。他们在早上的大部分时间里都默默地骑行，直到文明的迹象开始出现。起初，它们只是稀疏的暗示。森发现了一处破损的栅栏，已经被森林淹没了。那时，有一片休耕地。最后，森林开始让位于小农场。在森看来，他们看起来像是绝望的事情，小房子或小屋看起来就像第一场暴风雨就会把他们吹倒。农民们也用目光警惕、目光空洞地看着驶过的马车。森尽力不让自己的目光停留。他并不想在那些农场停留，所以没有理由惊动居民。

不过，他们离村子越近，农场就变得越整洁、维护得越好。森不知道这是因为农场坐落在更好的土地上，还是那里的农民更擅长他们的生意。他认为这可能是两者的某种结合。森帮忙修建了山上的花园。所以，他对土壤质量、堆肥，甚至轮作都有了一定的了解。不过，他绝不会误认为自己是农民。他没有能力判断农场的真实内部运作情况，就像他没有能力判断锻造厂的内部运作情况一样。最好的情况下，他也只能做一些短暂的观察。不过，他偶然发现，靠近村庄的农场比郊区的农场表现更好。他估计内部农场遇到灵兽袭击之类的问题比较少。大多数魂兽的智力不如落叶，但它们也足够聪明，除非受到某种可怕的需要或外力的压力，否则它们会坚守在文明的边缘。

当他们到达村子里时，森让比根带头。男孩有自己迫切的需求，而森则被这种微妙的拉扯分散了注意力。当他们接近村庄时，方向已经从大致前方转移到了偏西的地方。森指出，有一条小路，实际上更像是一条马车路，从村庄朝那个方向延伸。他在心里记下了询问那个方向有什么。他很好奇，但也很谨慎。他认为这些拖船是某种信息，表明某处存在机会。然而，森当时并不急于发现这个机会会以严重的个人危险的形式出现。如果涉及危险，他不一定会放弃这个机会。森只是想提前知道这件事。

当森沉浸在自己的思绪中时，比根显然已经找到了他的叔叔。男孩发出了一声一半是松了一口气，一半是惊讶的叫声，然后把马车停了下来。他跳下车，朝一小群其他马车跑去。

“叔叔，”比根喊道。

森记得与男孩争吵的那个高个子、憔悴的男人转过身来，只是盯着他的侄子。男人身上散发出的震惊几乎是显而易见的。老者只是盯着少年看了一会儿，比根口中爆发出滔滔不绝的话语。男孩的叔叔将目光投向了森坐在那儿，听男孩说着什么。男人看着森时显得非常紧张，而森却没有采取任何措施来缓解男人的担忧。他只是回望着，表情空洞。当话语的河流渐渐平息后，森看到比根的表情变得更加严肃。年轻人和他叔叔之间低声激烈地交谈了大约十分钟。然后，年长的男子将比根交给了其他似乎是家庭成员的人，他们对年轻人的再次出现显得既高兴又愤怒。叔叔朝马车走去。森跳到地上等待。当年长的男人到达时，他似乎不知所措，又回到了礼节上，向森深深鞠了一躬。

“尊敬的修士。看来你经历了风暴和考验，把我的侄子还给了我。我必须感谢你。”

森向这名男子浅浅地鞠了一躬，说道：“这孩子欠我一笔债。我确信他还没有完全理解这一点。我会回来讨债。例如，如果那天我发现有人把他留在远离任何援助的地方等死，我会非常失望。你明白吗？”

听到这句话，老者脸上的每一滴血都流干了。“我明白了，修士大人。”

“很好，”森说，揉了揉眼睛之间的地方。“他没有意识到你做了什么。我还没有告诉他。虽然这样做是为了男孩的利益，但你也会从我的疏忽中受益。如果我们再次相遇，我希望你能记住这种礼貌。”

年长者再次深深鞠了一躬。“我会记住的，修士大人。”

“很好。我对车轮进行了粗略的修理，但应该由更有知识的人来修理。”

“我会看到它完成，”比根的叔叔说。

说完，森就直接走开了。为了比根的生存，他已经竭尽全力。尽管森发现这个年轻人很令人沮丧，但这个男孩基本上是正派的。也许他在路上的经历会改变他，也许不会。这最终掌握在比根手中。森希望如此。与此同时，他给了这个男孩一层保护的光泽。流浪修士未来愤怒的可能性是一个强大的保护盾，但也是一个脆弱的盾牌。如果它真的发生，它预示的破坏可能是巨大的。然而，这种威胁与修真者有一天真的会回来的低概率相平衡。是的，这是一个非常脆弱的盾牌，但它是森必须提供的。事情终于解决了，森把注意力转向了村子西边的情况。

森在这家小旅馆待了几个小时，这家旅馆似乎承担着当地人的旅馆、餐厅和酒馆的三重职责。他终于点了一顿热腾腾的饭菜，里面有饺子、炒饭和某种他不认识的蒸鱼。鱼看起来特别新鲜，所以森断定附近一定有一条河流，或者可能是一个湖泊。镇上的村民和农民都对他特别警惕，可能是因为他是修行者的消息传开，也可能只是因为他是外地人。不过，一段时间后，他随意地花一点钱为每个人购买葡萄酒，紧张气氛有所缓解。

他找到了一位似乎渴望有人陪伴的老农。当森表示对当地感兴趣时，老人详细地讲述了哪里最好的土地，河上最好的钓鱼地点在哪里，甚至要避开哪些农场，以免森发现自己被人搭讪。小狗。森表达了兴趣，有时是真诚的，有时是假装的，并且会提出详细的问题。时机成熟时，森询问村西是否有什么有趣的地方。

老农摸了摸稀疏的胡须，摇了摇头。“不，我不会这么说。那边有几个农场，但没什么值得夸耀的。”

然后，为了确保自己能做好自己的准备，森问道：“外面有什么危险吗？魂兽之类的？”

“哦，好吧，我想森林边缘总是有可能出现魂兽的，但没有特别的。你为什么要问？”

老人还没有起疑心，但森可以从农夫的眼中看出一丝端倪。他决定说实话。

“我已经在路上有一段时间了。我想我可能会停留一两天，然后再继续前进。探索该地区。也许从当地农场购买一些新鲜农产品。我只是不想陷入危险，因为我不想问。”

“噢，你真聪明。真希望我年轻时也能这么聪明。这条腿，”农夫拍着他的右腿说，“不太好使。如果我像你那样做并只是问一下，我本可以避免它。不过，不确定你会发现很多东西可以买。不是在赛季初期。播种已经完成，但还没有多少收获。”

森脸上露出垂头丧气的表情。“嗯，我随时可以问。如果没有什么可买的，那就没什么可买的了。”

“噢，当然，问一问总没有坏处。有时人们会提前准备好东西。”

森朝窗外看了一眼，看到晚上正在顺利进行。森告辞了，走过去询问有没有房间出租。当店主脸色变得有点绿时，森感到很困惑。

“恕我直言，修士大人。已经没有房间了。”

森叹了口气，但还是点了点头。他以为城里可能没有比根的商人家族。他看向门口。

“附近有没有可以安营扎寨，不会造成麻烦的地方？”

森在举起手之前就看到旅馆老板的脑子在飞速运转。“如果修士能够忍耐，不过是短暂的，我相信是可以安排的。”

森忍住了让男人不要再称呼他修士的念头，点了点头。“当然。”

森等待的时候，客栈老板几乎是疾跑的将一名年轻人送出了门外。大约二十分钟后，男孩气喘吁吁地回来了，仿佛他的生命就在于此。缓了口气后，少年与客栈老板小声交谈了几句，客栈老板将少年送进了后面。一名年轻女子走了出来，接替了旅馆老板的位置，而男子也走了过来。

“若修士大人愿意陪我，我便为你带路。”

“请吧，”森一边说，一边含糊地向门口挥了挥手。

他假装没有注意到那个年轻女子张着嘴盯着他。他推断，如果她意识到他这样看她，她可能会感到尴尬。旅馆老板保持着平稳的步伐，不断地谈论着这个村庄和它的历史，毫无意义。森半听着，以防万一这个男人说了什么实际上很有趣的话，但除此之外只是偶尔发出肯定的声音。最终，这名男子带领森来到了一个较近的农场，农场主是一位矮胖的男人，他的全家正在那里等待着他们。全家人向森深深鞠了一躬。简单介绍后，客栈老板就匆匆离去。

“我该在哪里搭帐篷呢？”森问道。“我不想妨碍你早上的工作。”

“帐篷？”农夫问道。“不，你当然必须呆在里面。”

接下来是森所参与过的最令人恼火的礼貌争论之一，森坚持他可以呆在外面，而农夫绝对坚持尊贵的修士必须呆在里面。最终，森妥协了。争论已经到了近乎荒唐的地步，在酒馆里与老农长时间的交谈，他已经心力交瘁了。家人坚持要喂他食物，他试图以幽默的态度接受。孩子们中最小的一个，一个长着一双大眼睛的小女孩，突然尖声问道。

“修炼者不好吗？”

森感觉到父母的身体僵硬了，他觉得他能闻到他们身上的恐惧。他没有理会他们，而是把注意力集中在女孩身上。

“是的，其中一些是。”

“你是？”

母亲竟然屏住了惊恐的喘息，伸手去抓孩子。森对这个举动既感到困惑又有点生气。他们真的认为他会伤害一个孩子吗？话又说回来，或许有些修士会的。

森只是摇了摇头。“我尽量不这么做。”

小女孩考虑了他一会儿，然后点点头，将一个几乎没有形状的毛绒玩具塞给了他。“这是金金。她是我的龙。”

“她真是一条好龙，”森说，努力忍住不笑。

显然，森不会因为一个小女孩的罪行而杀死他们所有人，这家人显然很满意，这才再次放松下来。森要求告诉他不久之后他会在哪里睡觉，他认为如果他至少不在视线范围内，每个人都会舒服得多。他不确定自己让哪些家庭成员流离失所，但他太累了，所以没有多想。森躺在床上，不一会儿就睡着了。