007 怪不得人家说，就算是荒年，也饿不死厨子呢！

“哎哟！这是谁啊？走路都不看路……”对方带着怒气的骂声，在看清是张爱国后突然停了下来，紧接着换成了熟悉的调侃语气：“嗬！我当是谁呢，原来是爱国兄弟啊！

怎么，今天也这么晚回来？你们街道办也给你开小灶了？”

说话的人正是傻柱。

他手里拎着那个标志性的、沉甸甸的铝制饭盒，嘴里还哼着半首小曲儿，身上带着一股淡淡的味道——那是食堂后厨的油烟味和某种肉类的腥味混合在一起的气息。

“我当是谁呢！”张爱国笑了笑，拍了拍斜挎在身上的工具包，“什么开小灶啊，我修了一整天的电线，外面的风跟刀子似的，差点没把我冻僵在电线杆上。

刚在单位随便吃了点东西填肚子。”他故意说得很轻松，目光不经意地扫过傻柱手里那个明显很沉的饭盒。

“你小子这又是从你们食堂带吃的回来了吧！

还是你日子过得滋润，现在外面好多人都快吃不上饭了，你这小菜却一天都没断过。

怪不得人家说，就算是荒年，也饿不死厨子呢！”

“嗨！别提了！”傻柱一听到这话，脸上那点轻松的神情立刻消失了，换成了一副愤愤不平的样子，还朝着轧钢厂的方向啐了一口。

“那帮混蛋！外面的老百姓连窝头都快啃不上了，他们倒好，在小食堂里鸡鸭鱼肉随便吃！

伺候这帮大爷，比伺候祖宗还费劲！一桌接一桌地开饭，根本没个完！

呸！什么东西！”他骂得唾沫星子都快飞出来了，手里的饭盒也随着他的手势咣当咣当地响，显然是憋了一肚子的火气。

这倒很符合他一贯的性格——看不惯领导的坏作风，心里有什么就说什么，从来不会藏着掖着。

两个人在垂花门前分了手。

傻柱拎着他那装着“油水”的饭盒，朝着中院走去，嘴里还在不停地骂骂咧咧。

张爱国则转身走向前院，回到自己那间阴暗的倒座房。

他刚走到自家门口，还没掏出钥匙，就隐约听到中院传来秦淮茹的声音，那声音带着刻意放柔的腔调。

“柱子……你回来了？今天……是不是累坏了？棒梗还一直在念叨你呢……”

后面的话因为风声和距离的原因变得模糊不清，但那语气里那种刻意讨好的媚态，还有藏不住的算计，张爱国听得明明白白。

他没有停下脚步，直接掏出钥匙打开门锁，推开了那扇一拉就嘎吱作响的旧木门。

一股阴冷的空气扑面而来，里面还夹杂着浓重的霉味和尘土味，瞬间就把他身上从食堂带出来的那点暖意，还有吃面条留下的热乎气，全都驱散了。

屋子里黑漆漆的，比外面还要冷。

张爱国熟练地走到窗台边，找到拉线开关，“啪嗒”一声，灯亮了。

微弱的黄色灯光，照亮了桌面上那个积满灰尘、还有豁口的瓷碗。

昏黄的光线瞬间在屋子里撑开了一片小小的空间。

炉子早就灭了，摸上去冰冷冰冷的，像一块硬邦邦的石头。

张爱国搓了搓冻得有些僵硬的手，蹲下身来。

炉膛里全是冰冷的死灰。

他拿起炉钩，仔细地把炉箅子捅开，把里面的灰烬清理干净。

接着，他从墙角那个破麻袋里，小心翼翼地捏出几块平时舍不得用的、相对完整的煤块，架在用来引火的碎柴火上。

他擦亮一根火柴，点燃了柴火，橘红色的火苗慢慢舔舐着黑亮的煤块，发出细微的噼啪声，一丝微弱的暖意开始艰难地向四周扩散开来。

在等待水壶加热至沸腾的空当，他走向墙角那张独一无二的三屉桌。

最底下的抽屉锁着，他取出另一把小巧的钥匙，把抽屉打开。抽屉里没有值钱的东西，几件旧衣服下面，压着一个小小的布包。

把布包拆开，里面是一叠旧钞票，既有零钱也有整钞，最大面值也才十元。

旁边还放着一小卷颜色鲜亮的粮票、油票和布票。

他又在抽屉里翻找了一会儿，从最里面摸出一个扁平的铁皮盒子，打开后，里面放着几枚被磨得发亮的银元，还有两张已经发黄、印着孙中山头像的旧纸币。

这些就是他全部的财产了——其中有父母留下的抚恤金、哥哥姐姐偶尔给的资助，还有这几个月省吃俭用攒下的工资，加起来一共也才两百多块钱。

这笔钱的数额十分清楚，在那个物价不高但物资极其短缺的年代，这点钱也就刚好能让他在这间破旧的倒座房里勉强过日子，不至于饿肚子、受冻，可要是想“改善生活”，还差得很远。

炉子上的水壶开始发出“嘶嘶”的轻微声响，水快烧开了。

张爱国小心地把钱和票证包好，放进空间，接着重新把抽屉锁好。他盯着炉口跳动的火苗，眼神平静又坚定。

“我现在每个月工资有三十三块五毛钱，要是只养活自己，完全能吃饱喝足！但现在这种情况，还是得想办法存些粮食才行。”

张爱国拿出之前一直舍不得用的笔记本，在上面写写画画，开始规划。

“粮食是要考虑的一个方面，居住环境也得改善，至少得先在屋里砌一个灶台，最好是既能取暖又能做饭的两用灶台，不然到了三九天，非得把人冻死不可！”

张爱国一边思索着存粮食的办法，一边在纸上画着灶台的结构。

系统提供的基础泥瓦砌筑知识虽然简单，但足够他造出前世在短视频里看到的那种两用灶台了。

“家里的家具也需要添一些……”张爱国看了看四周，不由得摇了摇头，“这哪里像个家啊！一点生活的感觉都没有！日子过成这样，也真是没谁了！”

之前那碗面条带来的短暂满足感早就没了，四合院里的寒气、倒座房的简陋窘迫，还有抽屉里那点不多的积蓄，像冰冷的潮水一样，再次将他包围。

炉火“噼啪”作响，好像在应和着中院隐约传来的声音——既有秦淮茹对傻柱温柔的话语，也有贾张氏那像破锣一样刺耳的咒骂声。

在这安静又寒冷的夜晚，勾勒出一幅冰冷却真实的生存画面。