陈昭盯着罗盘，金光顺着甲骨文的纹路爬到“渊”字末端，停在那里不动了。他抬手摸了摸右耳，碎裂的耳钉边缘还带着温热，像是刚从高能反应堆里捞出来。
苏璃靠在操作台边，左腿撑着没动，指尖还在转笔。她盯着投影里的星图，眉头拧成一个结。“这频率不对劲，跟我们之前抓到的FY-2H信号像是同源，但更老。”
“不是天庭的技术。”陈昭把罗盘收进背包，“是另一种东西，藏得更深。”
话音刚落，通讯器响了。艾米的声音跳出来，带着点澳洲口音：“母舰已就位，纳米链打通，你们的人可以下水了。”
“你确定能撑住压力？”陈昭问。
“我造的机器人连地核裂缝都钻过，马里亚纳算什么？倒是你，别一进去就开始乱碰东西，上次你在三星堆摸神树，差点把整个阵列激活。”
“那次是意外。”
“每次都是意外。”
苏璃轻咳两声：“别贫了，坐标已经同步，艾米，放导航信标。”
几分钟后，深海探测艇脱离母舰，缓缓下沉。外部摄像头一片漆黑，只有探照灯扫出的光圈在水中晃动。陈昭穿着特制潜水服，胸口嵌着时间齿轮护甲的微型模块，背上背着氧气循环装置。
“深度一万零八百米。”艾米的声音从耳机传来，“前方三十米，目标区域出现异常热流，温度比周围高七度。”
“有生命迹象吗？”
“没有常规生物信号，但……等等，声呐变了。”
画面一闪，原本平坦的海床突然显现出一座巨大穹顶，通体透明，像是用某种晶体浇筑而成。它没有接缝，也没有入口，表面光滑如镜，连海底沉积物都不沾。
“这玩意儿不该存在。”艾米低声说，“它不反射声波，也不导电，像是专门为了躲开探测设计的。”
陈昭戴上头盔，检查气密性。“我要进去了。”
“你一个人？”
“里面太小，容不下两个活人。你在外围布网，保持信号畅通。”
舱门打开，水流缓慢涌入又立刻被排出。他一步步走向那座穹顶，脚踩在海底软泥上，每一步都留下短暂的凹陷，又被水流填平。
靠近时，罗盘开始震动。他把它贴在穹顶表面，甲骨文亮起，金色纹路沿着晶体蔓延，像是一道解锁指令。几秒后，一道螺旋形光纹从中心展开，缓缓旋开一个仅容一人通过的缺口。
他吸了口气，走了进去。
内部空间比想象中大。十二座青铜鼎呈环形排列，中央一座稍高，其余十一座围绕其分布，构成北斗加辅星的格局。鼎身无铭文，但内壁泛着微弱青光，每一座鼎中都漂浮着一只发光水母。
它们的体型不大，通体透明，体内有细丝状结构缓慢流动，像是电路板上的线路。游动轨迹毫无规律，可每当他移动视线，所有水母都会微微偏转方向，仿佛在观察他。
“苏璃，你能看到吗？”他低声问。
“画面传回来了。”她的声音有些紧，“心率监测显示你有0.7秒的节律延迟，和上次全球通讯中断完全一致。”
“我知道。”陈昭盯着中央那座鼎，“这不是巧合。”
他从工具包里取出绝缘手套戴上，慢慢伸出手，指尖触碰到鼎沿。
刹那间，所有水母停止漂浮，迅速向空中聚集，在半空拼出一个清晰箭头，直指地理北极方向。
“动了！”艾米在通讯频道喊，“整个阵列的能量读数飙升，但不是攻击模式，更像是……激活信号！”
“不是自然生物。”苏璃快速调取数据，“我把水母的运动频率和数据库比对，匹配到了一段旧记录——暗熵组织三年前在太平洋测试的‘蚀刻神经流’，一种用于引导意识流向的生物程序。”
“你是说，这些水母是人造的？”
“不只是人造，是智能信标。它们不会伤人，但会传递信息。刚才那个箭头，是单次触发机制，说明它们的设计目的就是引导发现者前往某个地点。”
“北极？”陈昭皱眉，“为什么指向那里？”
“不清楚。但我查了鼎的排列方式，不是现代星象，也不是任意时期的天文模型。它最接近三万年前的星空布局。”
“三万年前？”艾米插话，“那时候人类还在用石头砸兔子吧？”
“但那个时候，有人造出了这些东西。”陈昭收回手，水母重新散开，恢复随机游动。
他绕着中央鼎走了一圈，发现底部有一圈极细的刻痕，像是被人刻意隐藏。他蹲下身，用指甲轻轻刮去表面氧化层，露出一段符号——与罗盘上新出现的甲骨文电路融合体一模一样。
“找到了。”他说，“这就是FY-2H卫星上传信号的真实来源。这张图不是地图，是钥匙。”
“什么意思？”苏璃问。
“我们以为是在追信号，其实是在被人一步步引过去。钱通说得对，他们不是要藏东西，是要我们自己找上门。”
“那你还要继续？”
陈昭站起身，看着那十二座鼎。“都已经走到这了，总不能回头问它要不要再来一次。”
他从背包里取出采样管，准备提取一只水母残骸。刚靠近最近的鼎，罗盘突然发出低鸣，金光从内部渗出，顺着他的手臂爬上肩膀。
“怎么了？”苏璃察觉异常。
“不知道。”他低头看，“但它不想让我拿。”
他咬牙，伸手入鼎。就在指尖即将触碰到水母的瞬间，所有鼎同时亮起青光，水母集体静止，然后猛地炸开，化作无数光点四散飞溅。
其中一点落在他手背，皮肤瞬间发麻，像是被电流击中。
“样本失效！”艾米喊，“能量场突变，整个穹顶开始共振！”
“快撤！”苏璃声音提高，“你的神经信号出现紊乱，再不走你会被拖进去！”
陈昭转身就跑。身后，十二座鼎缓缓下沉，地面裂开缝隙，青光顺着裂缝蔓延。他冲向出口，光纹正在闭合。他跃出最后一刻，身后轰然一声闷响，整个穹顶沉入海底泥沙，消失不见。
探测艇紧急上浮。回到母舰后，他脱下潜水服，手背上的灼痕仍未消退。罗盘安静下来，但那一段新符号始终泛着暗光。
“我们拿到了什么？”艾米走进来，手里拿着数据分析报告。
“一个提示。”陈昭把采样管递给她，“去北极。”
“就因为一群会拼箭头的水母？”
“不。”他摇头，“是因为它们知道我会来，也知道我会碰鼎。它们等的就是这一刻。”
苏璃坐在终端前，手指敲击键盘。“我已经把符号导入解码系统，初步分析需要至少十二小时。”
“够了。”陈昭靠在墙边，闭眼休息，“只要它能告诉我们下一步怎么走。”
通讯器忽然响起。一个陌生信号切入频道，没有画面，只有一串摩尔斯电码式的滴答声。
艾米愣了一下：“这不是我们的频段……是谁在发？”
苏璃调出波形图，脸色变了：“这段编码……来自FY-2H卫星。但它五年前就已经报废了。”
陈昭睁开眼。
罗盘上的符号突然亮起，与电码节奏完全同步。
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