然处于军管时期，有宵禁的规定，入夜后不宜随意走动，但此刻距离完全天黑还有一段时间。
程小梅紧紧跟在赵建国身边，因为离开了那个让她不适的环境，又有着赵建国在身边，心里只觉得无比安定，对即将到来的黑夜和陌生的街道，并无多少惧怕。
两人沿着胡同慢慢走着，寻找着可能提供住宿的地方，或者看看有没有类似救助站设立的临时指引点。
行走间，赵建国能清晰地感觉到，自己体内的属性仍在持续而稳定地增长。脚步踏在青石板路上，脚力的暖流如约而至；提着包袱的手臂，也能感觉到力量的微增。
他分神检视了一下脑海中的面板，代表长途奔行能力的那个标识后面，果然显示着“二级”，汽车修理技术也升到了二级，并且后面还有持续积累的经验值在缓慢跳动。
这种看得见的成长，让他心中踏实。
他们拐过一个弯，走到一条稍宽些的街道上。忽然，前方传来一阵整齐而急促的脚步声。程小梅心里一紧，下意识地扯住了赵建国的衣袖，小声示警。
“哥，有人过来了，好像是当兵的……”
赵建国抬眼望去，只见一队约五六人的巡逻士兵正快步朝他们这个方向走来，为首的一人，身材敦实，面容黝黑，正是白天在救助站维持秩序、后来还夸过赵建国一句的那位黄班长。
黄班长也看到了他们，脚步略微放慢，带着队员走了过来。
他的表情严肃，但眼神并不凶恶，更多的是例行公事的审视。
“站住。你们是干什么的？天快黑了，怎么还在街上乱走？不知道快宵禁了吗？”
黄班长的声音洪亮，带着军人特有的干脆。
赵建国停下脚步，将程小梅稍稍挡在身后，态度客气地解释道。
“黄班长，您好。我是赵建国，白天在救助站帮忙搬粮的那个。这是我表妹程小梅。我们刚从王桂英干事安排的临时住处出来。”
“哦？是你啊。”
黄班长认出了赵建国，脸色缓和了些。
“我记得你。干活挺利索。那怎么不住下，又跑出来了？王干事安排的地方有问题？”
他目光扫过程小梅，见她虽然有些紧张地低着头，但紧紧挨着赵建国，是一种全然依赖的姿态。
赵建国斟酌了一下用词，既要说明情况，又不能显得挑剔或惹事，便委婉道。
“住处本身没问题，陈大妈人也热情。只是……那家还有个二十多岁的儿子，我妹妹年纪小，又怕生，觉得不太方便，有点不习惯。我想着，反正也是暂住，不如再找个更合适的地方，也省得给人家添麻烦。”
黄班长是何等人？在基层处理各种杂事，形形色色的人见多了。赵建国这话虽然说得含蓄，但他一听就明白了潜台词——怕是那家的儿子对人家小姑娘动了心思，或者举止不妥，让这当哥哥的不放心了。
这种事，在大量逃荒人员涌入后，时有发生，一些本地光棍或条件一般的家庭，见到逃荒来的年轻女子，难免有些想法。
黄班长心里有了数，对赵建国这维护妹妹、当机立断搬出来的做法，反而多了几分欣赏。
他想了想，说道。
“原来是这样。王干事也是忙，一时安排不过来，难免有考虑不周的地方。这样吧。”
他转身对身后一个士兵吩咐了几句，让其他人继续按路线巡逻，然后对赵建国道。
“我记得前面胡同里，老陈家，就是陈大柱两口子，他们家有间空房，以前是给老人住的，老人去年走了，一直空着。两口子都是厚道人，家里也没别的闲杂人。我带你们过去问问，看他们愿不愿意让你们暂住两天。总比你们天黑还在街上乱找强。”
这真是雪中送炭。赵建国立刻感激道。
“那太感谢黄班长了！给您添麻烦了！”
“不麻烦，走吧。”
黄班长摆摆手，率先往前走去。
跟着黄班长走了不远，拐进另一条更清净些的胡同，来到一户人家门前。黄班长敲了敲门，很快，一个三十岁左右、系着围裙、面容温婉的妇女开了门，看到黄班长，笑着打招呼。
“黄班长啊，快请进！哟，这二位是……”
“陈嫂子，打扰了。
这是赵建国，他表妹程小梅，是从兰考逃荒来的。小伙子人不错，在站里帮忙很卖力，王干事本来给安排了住处，但有点不太方便。我
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