那无形的巨石，依旧沉甸甸地压在心头。
……
午后，县衙后院。
林岳独自在略显空旷的书房中踱步。案几上是江都简陋的城防图，以及一些零散的敌情汇报。敌众我寡，实力悬殊。
他苦思破局之法，想到头疼处，不禁以手扶额。
“城中尚有数千青壮百姓，若能将他们组织起来……”
他喃喃自语，但随即又摇了摇头。百姓未经战阵，守城时搬运物资、协助防守尚可，指望他们出城破敌，无异于痴人说梦。
而且，动员百姓需要威望，需要强有力的组织，更需要能让他们看到希望的东西——不仅仅是守住的希望，最好是能击退敌人的希望。粮食可以暂时收买人心，但不足以点燃拼死一搏的烈火。
就在他思绪纷乱，几乎要下定决心，无论如何先尝试将城中剩余力量整合起来，为守城增添一份筹码时，门外传来亲兵急促的脚步声和禀报声。
“大人！衙门外有人求见，自称……有破黄巾之计！”
林岳霍然转身，眼中精光暴闪。破敌之计？在这个时候？是陷阱？是机遇？他心念电转，沉声问。
“来人何等模样？”
“是一中年文士，带着一个随从。风尘仆仆，自称颍川人士，姓程，言有要事必须面见县令，关乎城防存亡。”
文士？颍川？林岳心脏猛地一跳。颍川多名士，这他是知道的。但真假难辨，也可能是敌军的细作，前来探听虚实甚至行诈。
“请！速请至前厅看茶，我即刻就到！”
林岳压下心中疑虑，无论真假，这都是一个可能打破僵局的机会，绝不能错过。
他迅速整理衣冠，定了定神，大步向前厅走去。
与此同时，江都城内一处租住的僻静小院中。
那名干瘦精悍的随从，脸上带着明显的焦灼，对正在缓缓收起竹简的中年文士低声道。
“先生，咱们在此已停留三日了。城外贼势日盛，这江都城旦夕可破，实在太危险了！不如趁现在贼人尚未合围死，寻机……”
中年文士，程昱，缓缓起身，掸了掸衣袖上并不存在的灰尘，神色平静无波，打断随从的话。
“正因其危如累卵，有些话，才必须现在去说。走吧，去会一会这位江都县如今的支柱，林县尉。”
……
县衙前厅，光线有些昏暗。
林岳步入厅中，只见一名身着朴素青袍、年约三旬五六、面容清癯、三缕长须的文士，正安然坐在客位。文士目光清澈平静，仿佛并未身处围城险地。
他身后立着一个面色紧绷、眼神锐利的干瘦随从。
见到林岳，文士从容起身，拱手一礼，声音平稳。
“在下程昱，字仲德，颍川东阿人。冒昧来访，望林县尉海涵。”
林岳还礼，仔细打量对方。此人气度沉凝，眼神锐利却内敛，虽面带风霜，却无慌乱之色。
“程先生不必多礼，请坐。不知先生远来，有何以教我？听闻先生有破敌良策？”
林岳在主位坐下，直接切入正题。时间紧迫，容不得太多虚礼客套。
程昱重新落座，也不绕弯子，直接问道。
“林县尉，昱冒昧，敢问黄巾围城之前，城中那些世家望族，县衙诸多属官僚佐，如今可还在城中？”
林岳闻言，脸上露出苦涩与愤懑交织的神情，叹道。
“不瞒先生，贼讯初传，城中但凡有些门路资财者，十有八九便已举家南逃。县衙之中，除林某及少数几位心存忠义或无处可去的同僚外，亦是十室九空。如今的江都，可谓官逃吏散，人心惶惶。”
程昱微微颔首，仿佛早已料到，接着问道。
“如此说来，那些高门大宅，如今多是空置？”
“正是，大多门户紧闭，只剩少数仆役看守，或已无人。”
林岳点头。
程昱身体微微前倾，目光直视林岳，声音压低了些，却字字清晰，带着一种冷静到近乎冷酷的穿透力。
“林县尉，世家大族，素来有囤积居奇之习性。各家仓廪之中，粮米布帛，金银细软，往往堆积如山。此番仓皇南遁，车马有限，岂能将其历年所积，尽数载走？必然有大量存粮物资，遗留宅邸之内，或置于明仓，或藏于暗窖。”
林岳心中剧震，已然猜到对方意图，眉头紧紧皱起。
“先生的意思是……？”
“县尉可遣心腹可靠之人，持官府令谕，以搜查通敌嫌疑、征调守城军资之名，逐一探访这些空置宅院。”
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