可约翰·威克再怎么牛，说到底也是普通人的天花板。
霍克·莱恩可不一样，背后不仅有莱恩集团大公子的身份，更顶着一个让大多人想都不敢接的“国王”头衔。
哪个傻子会觉得几千美金就能办了这事？
还不如明着跑去绑架这公子哥，多勒索点现钱来得实际。
这悬赏的主角，这会儿却根本没把自己当回事。
霍克·莱恩正翻着猎头汇总过来的一排科研人员资料清单。
目光逐一扫下来，最终落在其中一个人名上——塞缪尔·史登！
这名字怎么这么熟？
对了，这家伙在绿巨人的剧情里是个反面角儿。
当时布鲁斯·班纳为了让绿巨人的身体恢复成正常人，想尽所有招数，走投无路的时候联络上了那个化名“蓝先生”的家伙，不是别人，正是眼前这位塞缪尔·史登。
塞缪尔·史登对布鲁斯·班纳的血液样本兴趣浓厚，一心想从中提炼成分制成药剂，借此扬名立万。
他用班纳寄来的血样造出大批血清，甚至弄出了一款能短暂压制绿巨人意识的药物，这事儿干得挺惊险。
只是后来那个倒霉蛋，直接被憎恶一巴掌甩飞，脑袋磕破，绿巨人的血清滴进了伤口里，结果连自个儿都搭了进去。
变异后的他，智力蹭蹭飙了整整一千倍，知识欲旺盛得不像话，还自带心灵感应和强韧意志，从此就成了绿巨人的死对头，谁提谁都头疼那个叫大头目的怪物。
莱恩集团内，这位博士自己个儿也没闲着，眼睛紧盯着实验数据，砸吧嘴直感叹：“你们这脑洞，可太给劲儿了。把生物系统捣鼓改动，一股脑冲进人体硬碰硬，硬是要把脑子那层短板给顶开，把人类摇身一变成了超人类。”
“这不客气地说，赶得上当年亚伯拉罕·厄斯金博士那套超级战士血清啊，简直就是亲兄弟做对比。”
旁边这位听了也不含糊，嘴角挤出丝微笑，“绝境病毒”，翻译成大白话，打进去就叫绝境，敌人那边可就成了修罗场。
脑筋给解了枷，整个身子都活泛起来，力能把活物生生堆高，折了胳膊断了腿还能照长。
不过副作用跑不了，热得扎手，但要是拿得好，近三千度的冲撞火焰绝对是趁手兵刃。
比起上古那老血清可土多了。
史登博士嘴一张吐出感慨：“我早就说过，这可比啥诺奖项目还稀罕玩意儿，全在直证了？赖了吧。”
安迪和霍克筹备多时，早把塞缪尔·史登的底牌摸得一清二楚。
这人既不爱财，对美女也无动于衷，独独贪图一句好名声。
说白了，只要捧得他舒服，什么都不是问题。
安迪陪着笑，先把实验室的现状抛了出去：“动植物身上的绝境病毒实验都已经有了眉目，唯独临门一脚走入了死胡同。这节骨眼上，全天下能破局的人，恐怕也就只有史登博士您了。”
“这事儿要是成了——”
他又添柴禾：“我能打包票：断臂的能重生新的胳膊、盲人能重新看见月亮、瘫子也能下地走几步。到那时候，‘绝境病毒之父’可就是世上头顶光最响的名头。”
“博士你站在那片地上，想让全世界看不到你都难。”
霍克紧接着补上一嗓子，一番话说得滴水不漏。
这两人的耳瓜子字字贴心，像是正挠在塞缪尔肚子里那根痒筋上。
面子给足了，他心里固然相当受用，可牙根深处仍旧飘着那么一抹不快——“这个项目，少说也有七八成像的完成度了啊。剩那些都是些磨手指子的无粗细功夫……我这上去也顶多大用不打鼓呀？”
他用膝盖一挺，意思自己若是待在这种风口，不等于是把才华崴了——大材小用得多离谱。
见状霍克又面带笑意，用手逐一指着机台台面——那半滴展柜里流光一闪——龙骨的残片和满是银丝的方管。
“您见识试试这一双才是。”
他指了指朗格留给方教授的上一堆花花落：“星际科技货叫硬啊！”
一枚全新的课题就在塞缪尔·史登面前亮出边框。
“这人外有天搞了吗?!是真正的外来超生吧和人类的未知边缘物...这些”——和风一样在走廊过来：“眼下研究所、棚子都封在重新冲房了将来那——你和莱恩首席呀”
说不心怕是假的。
这人站在那里脸上没有什么大反应，可霍克与安迪一同知根那个死样的表情：犹豫着正酝酿在肉里正点起头的浓味儿。
这一步，已经到了临门刀梢之上。
这事儿就像艾米莉亚，哥大经济系的正牌教授她不当，非要跑去莱恩资本坐那把交椅。
当老师哪有亲自上阵厮杀来得够劲儿？
史登大师那会儿已经被霍克和安迪围着，连轴转地捧成了天边的星星。
招架不住这阵仗，终是点了头，应了下来。
办公室里，安迪总算松了口气，甩着僵硬的脖颈，冲着霍克飞了个白眼。
“能把你这位大爷伺候完事，我可是把一辈子的甜言蜜语都抖落干净了。这会儿，我连自个儿的嘴都觉得齁得慌。”
霍克脸皮上挂着笑，麻溜地凑上去给她捏肩膀。
“那是因为你啃到的是根糖罐子，里头的好东西全喂了你，我还能剩下啥？渣罢了。”
“狗屁的糖罐子？谁稀罕那玩意儿？”
安迪涨红了脸。
“我才不想要！是你自个儿硬塞进来的，现在还在这里胡扯个没完。”
她把脸别过去，语气里的恼火没散。
“随你耍贫，反正我跟不上你这弯弯绕。”
哼一声，话锋直接转了向：“塞缪尔·史登是你搞定的了，下一步呢？实验室这边，你打算给他怎么安插？”
霍克不想跟她在嘴皮子上继续纠缠，那人是她的时候，从来占不着便宜。
微微一笑：“直接送去aim的非洲非洲。绝境病毒的实验数据、原料、器材都码齐了。”
“配套的警卫力量是莱恩家族自家压箱底的枪杆子，领头的是我信得过的巴尼·罗斯。”
“那边史登博士挂帅。另一边，恒河的管上的人交给了基里安。”
两个研究中心表面彼此独立，暗中数据网络是通的。
霍克又补了一句。
“得在基里安脚头前先把名字烙上去。不然，‘绝境病毒之父’这名儿，难保被别人替下的。”
史登博士的研发进度够呛能赶得上基里安和玛雅·汉森，安迪心里直打鼓，毕竟那两人是这方向的开创者，史登光看历史数据就得花上一阵子，霍克的想法未免太乐观了些。
霍克却神秘地晃晃脑袋，从口袋里摸出一支血红色的血清针管，在安迪眼前亮了一下，说你看清楚，这是绝境病毒的成品血清，交给史登博士之后，有了这玩意儿逆向研究一启发，还敢说比基里安他们慢？
安迪眼珠子差点瞪出来，脱口就问，这玩意你是怎么弄到的？
实验不是压根没成么？
随即又甩了甩手，叹了口气，表示不愿意深究你那些破事，但再怎么说，塞缪尔·史登再厉害也只算个科学怪才，而基里安……你当真放心让他单独管一个实验室？
那边远在恒河岸上，一出岔子咱们根本不好压下来。
霍克咧开嘴笑了一下，轻声说不用怕，基里安也就是挂个实验室主管的虚名罢了，基地里的安保队伍铁定是莱恩家族基金会底下的雇佣兵，恩菲也会蹲在那边，明面上的岗哨、暗地里的监控层层布下去，基里安不可能掀出什么浪花来。
当然这一切保险还比不上另一重底牌，就算真出了什么意外，以霍克眼下的速度来算，从纽约飞到恒河也就几口气的工夫，所有不服从都能顺手料理干净。
飞行能力从lv1升到lv2，早已从亚音速飙到三马赫巡航、极限可达五马赫，距离对他而言跟不存在一样。
基里安要是胆敢在恒河那地方耍花招，霍克分分钟就让他切身体会一下什么叫做神兵天降，顺便赏一发热射线喝一壶。
几天后，纽约州卡尔弗大学旁边的咖啡馆里，走进一位穿着米色职业套裙的金发女郎。
她把头发梳理得整整齐齐，在脑后挽成一个利落的发髻，整个人的气质显得既专业又带着一股疏离感。
贝蒂·罗斯长着一副标准欧洲美人的脸，五官格外立体鲜明，那张饱满的嘴唇微微翘起，透出一种自内而外的从容与笃定。
她的个子很高，身材凹凸有致，即便隔着剪裁得体的外套，那细细的腰线挺翘的臀线依然让人移不开视线，好像浑身每一寸都散发着青春活力的味道。
霍克·莱恩比她还早到一些，早就西装笔挺地坐在对面沙发椅上等着了。
阳光洒过来的时候，他脸上挂着礼貌又恰当的笑容，迎上贝蒂目光里那股审视和一点点探究的兴致。
说到底，同样出身美国顶尖白人族群的贝蒂，对“国王”这样的人物多多少少还是很好奇的。
霍克本来打算找个契机把话递过去。
他想着下一步应该是给史登博士配一个帮手。
想起兜里那份有贝蒂签过字的简介，心里寻思着也改到跟这位大小姐打个照面了。
贝蒂端着瓷白的咖啡杯抿了一小口，抬起眼说道，莱恩先生能来肯定很高兴，但她现在更喜欢搞教学，手里还带着好几档单独的细胞信号传导研究，说实话对商业公司的生物业务没啥特别大的兴趣。
这种事猎头应该早讲过了吧。
听完这几句话，霍克一点也没慌。
他大大方方接过话头，罗斯博士您这么个人才，只憋在学校里教书写论文跟科研做伴，对于整个科学界那真是太遗憾了。
商业机构这种地方确实绕不开利益，但有她这个量级的女人在场，他不信她能连点往下攀的兴趣都没有，说完就故意望着她微微点头鼓励。
贝蒂只是矜持地挑了下眉尖算作答复，摆出请往后说的示意。
霍克目光灼灼地叙述着他们那个团队的独特内核：“聚在这儿的，全是一些不折不扣的疯子——执着于挑战极限，痴迷于改写生命规则的未来。”
随着话音落下，他缓缓敲开便携式电脑的屏幕，眼神压低，把重点数据依次展现在贝蒂面前：“比如‘绝境病毒’，不是用来强化，而是要彻底引爆细胞中的所有潜力，让再生变成一种可复制的暴力；再如来自遥远星空的科技——朗格文明，生物模块与空间架构一应俱全，其中最震撼的，还数那个远古存在的遗骸，一种来自超自然界、内在力量恐怖的骨架——我们称它为‘龙骨’。”
她看他的目光清澈锐利，捕捉到那些图示和曲线后瞳孔猛烈收缩。
屏幕跳动间，绝境病毒的再生算法瞬间与贝蒂核心思路的碎片发生了残酷共振；
而朗格那难以名状的生命构造赫然开创着一个她曾万万不敢假设的接口。
更有若隐若现的深色光谱数据标注在图像旁，那是“龙骨”——逸散着宇宙初开之时某种野蛮而玄奥的密码。
?贝蒂喉咙发紧，反复咀嚼着那几个词——绝境病毒，朗格，还有龙骨。
冷冰冰的语气刹那就被惊愕与浓烈的求知欲掀翻。
“板上钉钉，博士。”
霍克的回应坚如磐石，“我专程登门，就是指望着能有像您这样理论功底极其深厚，实战嗅觉又敏锐得一塌糊涂的人精。我们一群干将凑在一块儿，就能把那些‘天方夜谭’一条条砸成可触摸的现实。”
他看到贝蒂眸子里的微光亮了一瞬，却也在两股念头中来回拉扯，那种摇摆不定溢于言表。
于是这人从怀里掏出了最后一张王牌：“为了推开这几块挡路的顽石，我们还破天荒地搬来了一尊镇山的大佛，负责镇守绝境病毒的全局。塞缪尔·史登博士，今后将由他坐镇我们在非洲那个最前沿的实验室。”
“塞缪尔·史登？！”
直到听了这个名字，贝蒂的瞳孔猛然收缩。
生物科研这个圈子摸爬滚打了这么多年，她脑海里立刻浮现出那个天才影子——神经生物学、基因编辑……学界哪扇墙壁上没挂着他名字的印迹，虽说是醉心于课题而不长于社交那号的，论文篇篇发在手稿里，颗颗都是压阵的真家伙。
能拧到那人麾下，在他拍板的框架里担任副手，这就不是技术活能说的清的吸引力了，那是最亮眼的履历勋章。
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