第六章 投石问路，引蛇出洞

接下来的两天，四合院表面上一片平静。

王婶家的鸡死了之后，闹腾了一天也就消停了。易中海出面调解，号召全院每家每户捐点钱粮补偿王婶，结果各家各户都哭穷，最后雷声大雨点小，王婶只拿到了一斤棒子面和两毛钱，气得她坐在院子里骂了大半天，最后也只能自认倒霉。

林北冷眼旁观这一切，心中越发笃定——这个院子里的人，除了少数几个老实人，其余的全是自私自利的货色。易中海所谓的“互帮互助”，不过是慷他人之慨，真让他自己出血，比割他的肉还难。

这两天林北也没闲着，每天按时签到，又攒了一批物资。

【第四天签到：猪肉罐头五罐、火柴一包、现金十元】

【第五天签到：《政治经济学》一本（阅读后可提升谈判技巧）、细盐三斤、棉花票一张】

他把所有东西都收进了随身空间，空间里现在已经堆了小半个角落，琳琅满目，像个小型百货商店。

这天下午，林北正在屋里研究那本《政治经济学》，忽然听见院子里传来一阵喧哗。他合上书，推门出去一看，只见一群人围在中院的水龙头旁边，中间站着两个人——傻柱和许大茂，正脸红脖子粗地对峙着。

“许大茂你还要不要脸了？”傻柱手里拎着一把菜刀，刀面上还沾着水珠，显然是在洗菜的时候被激怒了，“这水龙头是公用的，凭啥你一家独占？”

许大茂叉着腰，趾高气扬地说：“公用？你没看见我正在洗菜吗？你等我洗完不行？非要抢这么一会儿？”

“你都洗了半个小时了！一捆白菜你洗半个小时？你是在洗菜还是在洗脚？”

围观的人哄笑起来。

许大茂脸一红，恼羞成怒：“傻柱你少在这儿撒野！我告诉你，这水龙头我先占着的，你想用，排队去！”

“排队？你算老几？这院子是你家的？”

两人越吵越凶，眼看就要动手。这时易中海端着茶杯从屋里走出来，皱着眉喝道：“吵什么吵？又怎么了？”

傻柱和许大茂各自把事情说了一遍，易中海听完，沉吟了一下，开口道：“大茂，这就是你的不对了。你用归用，也不能霸着水龙头不让别人用。柱子等着用水做饭呢，你让他先用，你等会儿再洗不行吗？”

许大茂一听就急了：“一大爷，您可不能偏心眼啊！我先来的，凭什么让我让给他？”

“凭人家柱子要做饭，你洗个菜磨磨唧唧半个钟头，耽误大家伙儿用水，你还有理了？”易中海不紧不慢地说，“大茂啊，做人要懂得谦让，不能太自私。”

这话一出，许大茂气得脸都绿了，但易中海是院里的一大爷，他也不敢当面顶撞，只能狠狠瞪了傻柱一眼，端起菜盆子走了。

傻柱得意地哼了一声，冲易中海点了点头：“谢谢一大爷！”

易中海摆了摆手，一脸慈祥地说：“行了行了，赶紧做饭去吧，别耽误了正事。”

围观的人群渐渐散去，几个老太太交头接耳地议论着。

“一大爷还是向着柱子的。”

“那可不，柱子是他看着长大的，能不偏心吗？”

“许大茂那人也确实不像话，洗个菜磨磨唧唧的……”

林北站在人群外围，把这一幕看得清清楚楚。

易中海刚才那番话，表面上是主持公道，实际上是在维护傻柱。这跟他之前在大会上对待林北的态度截然不同——对傻柱是和风细雨，对林北却是狂风暴雨。

原因很简单：傻柱是易中海看中的养老人选。

原著里就是这样，易中海自己没有孩子，一心想找个可靠的人给他养老送终。傻柱老实、能干、心眼不坏，是最合适的人选。所以易中海对傻柱一直格外关照，时不时给他点小恩小惠，让傻柱欠他人情。

但这种关照是有代价的——傻柱必须听话，必须按照易中海的意愿行事。一旦傻柱表现出不听话的苗头，易中海就会用各种方式敲打他。

林北把这些关系脉络理清楚之后，心中已经有了计较。

他没有直接上前掺和，而是转身回了屋，从空间里取出半斤腊肉，用油纸包好，然后重新走了出去。

他径直走向傻柱的厨房。

“柱子哥，”他推门进去，把油纸包放在案板上，“给你带了点东西。”

傻柱正在剁肉馅，抬头一看，愣了一下：“这是啥？”

“腊肉，”林北笑了笑，“朋友送的，我一个人吃不完，给你拿点。”

傻柱打开油纸一看，半斤上好的腊肉，肥瘦相间，色泽红亮，一看就是好东西。他眼睛一亮，随即又有些不好意思：“这……这怎么好意思？太贵重了。”

“贵重啥？咱哥俩谁跟谁？”林北拍了拍他的肩膀，“晚上做了吃，别让某些人看见了眼红。”

傻柱咧嘴笑了：“行！那我就不客气了！晚上你来我这儿，咱哥俩喝两盅！”

“没问题。”

林北从傻柱那儿出来，刚走到前院，迎面碰上了阎埠贵。

阎埠贵手里端着一碗棒子面粥，正蹲在自家门口吸溜，看见林北从傻柱屋里出来，眼珠子转了转，笑嘻嘻地问：“小林啊，又去找柱子聊天了？”

“嗯，随便聊聊，”林北随口答道。

阎埠贵凑近了一点，压低声音说：“小林，你跟柱子关系不错啊？那你知不知道，一大爷对柱子可是真上心，隔三差五就让我关照关照他。”

林北心中一动，面上却不动声色：“是吗？一大爷对柱子哥确实挺好的。”

“那可不，”阎埠贵咂了咂嘴，“一大爷没儿没女的，柱子就是他半个儿子。这院子里谁看不出来？也就是柱子自己憨厚，不怎么往那方面想。”

林北笑了笑：“三大爷眼光毒辣，什么都瞒不过您。”

阎埠贵被捧得舒服，哈哈笑了两声，又低头喝他的粥去了。

林北继续往前走，心里却在快速盘算。

阎埠贵这番话，看似闲聊，实则是在试探他对易中海和傻柱关系的了解程度。这个老狐狸，永远在收集信息，永远在为自己留后路。

回到屋里，林北关上门，坐在床边沉思了一会儿。

目前的局势已经很清楚了——易中海把傻柱当成未来的依靠，所以处处维护他、拉拢他。但同时，易中海也在用这种方式控制傻柱，让傻柱对他感恩戴德，从而心甘情愿地给他养老。

而林北的目标，就是把傻柱从这个局里拉出来。

不是让傻柱跟易中海彻底翻脸，而是让傻柱学会独立思考，不再被易中海牵着鼻子走。只有这样，傻柱才能真正成为他的盟友，而不是易中海的傀儡。

当天晚上，林北如约来到傻柱屋里。傻柱已经把腊肉切了一半，配上白菜粉条炖了一大锅，香气四溢。他又炒了一盘花生米，拍了两根黄瓜，摆了一桌子。

“来，兄弟，坐！”傻柱热情地招呼他，给他倒上一杯二锅头，“今天咱哥俩好好喝一顿！”

两人碰了一杯，傻柱咂了咂嘴，感慨道：“兄弟，说实话，我在这院子里住了这么多年，能坐下来跟我好好喝一杯的人，还真没几个。”

“那是他们不识货，”林北夹了一块腊肉放进嘴里，赞道，“柱子哥这手艺，真是一绝。”

傻柱被夸得眉开眼笑，又给林北满上了一杯。

酒过三巡，傻柱的话匣子打开了。他开始抱怨院子里的事，抱怨许大茂，抱怨这院子里的人和事。

“兄弟，你不知道，一大爷今天帮我说话，我心里是感激的，”傻柱灌了一口酒，红着脸说，“可他每次帮我，我都觉得欠着他什么似的。有时候我想自己做点什么事，一想到一大爷会不会不高兴，就又缩回去了。”

林北放下酒杯，认真地看着傻柱：“柱子哥，你有没有想过，一大爷对你好，是因为他真的把你当亲人，还是因为他想你听话？”

傻柱愣住了。

“我不是说一大爷对你好是假的，”林北放缓语气，“但你要明白，一个人对你好，不一定就代表你可以把自己的脑子也交给他。你是个成年人，有自己的想法和判断，没必要事事都听别人的。”

傻柱沉默了，低头看着酒杯，久久没有说话。

过了好一会儿，他才抬起头，闷闷地说了一句：“兄弟，你说得对。我确实是太依赖一大爷了。”

“依赖不是坏事，”林北端起酒杯，“但不能失去自我。柱子哥，你有一身好手艺，为人又仗义，完全可以活得更自在一些。”

傻柱眼眶有些发红，重重地点了点头，跟林北碰了一杯。

两人又喝了一阵，直到那瓶二锅头见了底，林北方才起身告辞。

走出傻柱的屋子，夜风吹来，林北的酒意散了大半。

他站在院子里，抬头看了看夜空。月亮很圆，星星稀疏，远处的胡同里传来几声狗叫。

他正要回屋，余光忽然瞥见一个黑影从中院的月亮门后面一闪而过。

林北脚步一顿，眯起眼睛。

那个方向……是贾家的位置。

又是棒梗？

他不动声色地退回阴影里，借着月光仔细看去——果然，棒梗的身影贴着墙根，鬼鬼祟祟地溜进了贾家的门。他的手里似乎攥着什么东西，在月光下泛着一点白光。

林北心中冷笑。

这小兔崽子，又出去作案了。

他没有声张，而是悄悄回到自己屋里，关上门，从随身空间里取出纸笔，在“贾家账簿”那一页上又添了一笔：

“第五日夜，棒梗再次夜间外出，手持不明白色物体，疑似继续作案。”

写完，他放下笔，吹灭油灯，躺在床上。

黑暗中，他的眼睛亮得像两盏灯。

棒梗偷东西的频率越来越高，这说明他的胆子越来越大，也越来越肆无忌惮。而贾张氏和秦淮茹不可能完全不知道，她们选择了纵容甚至默许。

这样的家庭，迟早会出事。

而他林北要做的，就是确保出事的时候，火不会烧到自己身上，而且要把该烧的人全都烧干净。

他闭上眼睛，嘴角勾起一抹笑意。

快了。

好戏，马上就要开场了。