第三十七章 襄阳故交

第三十七章襄阳故交

有人一路南下，自也有人一路向北。在萧奕云心中，便是这般想的。他自是不知因为一些缘故，沈碧波并未直往京师，而是折向东去了，今日正午刚抵襄阳。

襄阳，地处汉水之阳，因汉水流经此段之时，别称襄水，故而得名如斯。襄阳之名，最早成于西汉初年。汉武帝年间，隶属荆州南郡治下。王莽篡位之时，曾一度更名为“相阳”，或许是因为王莽曾官居大司马之位，位居三公，地位堪比丞相，故而，将“襄阳”改作“相阳”以为美好祝愿。后来，及至东汉光武帝年间，方才恢复原名。

襄阳极盛之时，当属东汉末年，三国之始。汉献帝初平年间，荆州刺史刘表，为躲避荆南黄巾余孽，以及更好地统领荆州江北富庶之地，故而，将荆州治所从江南汉寿迁到了襄阳。襄阳自古历来是兵家必争之地，因其地理位置重要，堪称北上源头，南下门户，所以在那个年代，这里曾上演了一幕幕为人津津乐道的故事。建安十三年，赤壁之战后，曹操兵败北返，荆州之地只余北方数郡，因其同孙权分掌南郡南北两部，故而，在此置襄阳郡，郡治便坐落于襄阳城中。

到了东晋之时，因五胡乱华之事，北方战乱不止，雍州人为避战乱涌入襄阳等地，因此，东晋孝武帝于太元十四年以襄阳为中心，侨置雍州。南北朝时期，宋元嘉二十六年，更将侨置的雍州州治定在襄阳城，一直沿用至南齐、南梁两朝。直到后来萧祭以襄阳投降西魏，方更名襄州，置襄阳郡为总管府。后为北周和隋朝隋文帝年间沿用。隋炀帝时，设襄阳郡，后唐高祖年间方改郡为州，置襄阳城为襄州治所。

襄阳城在历史上不是治所，便是重镇，故而，其城池异常雄伟，远安和当阳等小城更是不可与其同日而语。江陵虽然也是重镇，但较之襄阳城池还是有些不足，否则此时沈碧波也不会这般瞠目结舌了。

“我还道江陵城池已然足够高大，不曾想襄阳城较之还要更胜。”沈碧波盯着襄阳城墙感叹道。

于澜秋见他模样，摇头笑道：“碧波，尚未见到长安，此言说得有些早了。”

沈碧波想了想，暗自思忖了一番，“襄阳仅是山南道治所便已如此，不知身为西京的长安又是怎样一番样子。”沈碧波不敢作想，亦是想象不到。毕竟，从小到大，除了听说过姑藏，便只对江陵有些印象，襄阳城池已然超乎所想，长安更是不用提了。

二人牵马，缓步走向城中，经过城门之时，沈碧波还特意仰首望了望城门顶端，大致估量了一番，想来约是两丈左右。他摇了摇头，不禁有些想不通，为何城门要做得如此之大。

一入城中，一条大道便映入两人眼帘，从城门处直延伸向东，一眼看不到头。道路两旁各有商铺小贩，居民旅人来来往往，好不热闹。这等情景在江陵亦是见得到，故而，沈碧波并未有露出任何惊讶。穿过闹市，沈碧波和于澜秋来到一处宅邸门前。那宅邸在外面看起来并不很大，但亦是门高院深，门上书着“薛府”二字。

于澜秋看了沈碧波一眼，将手中的红箫玉笙剑递了出去。

沈碧波知道，于澜秋如此行事，是不想别人知道他身怀武艺之事，于是便顺手接了过来。殊不知，他此时身上挎着刀，手中拿着剑，看起来倒是有那么点不伦不类。旁人见了，也不知道会认为他是刀剑双绝，还是不学无术。

“咚咚咚”一阵敲门声传来，却是于澜秋上前敲了敲那薛府的大门。沈碧波见到，将眼睛上移至刻着“薛府”两字的匾额上，口中喃喃道：“府尹大人，莫不是同此间之人认识？”

“吱呀”一声，门开了，里面探出了个年轻小厮的脑袋，他看向于澜秋皱了皱眉，看来是不大认识。他一仰脖说道：“你找谁？”

那小厮气焰虽然有些嚣张，但于澜秋还不至于同这等身份的人一般见识。他拱手说道：“还望小哥传达你家二爷，就说大爷旧识兰某拜访。”

那小厮闻言面上一肃，不禁恭敬起来。他颔首，躬身一礼道：“还望先生等候，我去去就回。”说罢，那小厮一溜烟便跑开了。

这时，沈碧波方才走到于澜秋的身后，没好气地说道：“前倨后恭，小人行径！”

于澜秋笑着摆了摆手道：“借势而为者，人之常情。碧波，将来需留身官场，此类事必会见得更多，大可不必如此。”说到这里，他看了沈碧波一眼，接着说道，“借势之行为，将来碧波或亦会用到，只要莫像他这般便可。”

沈碧波闻言，拱手一礼，躬身受教。

那小厮听了于澜秋的话，自然不敢怠慢，穿过数个厅堂，来到一处别院。这座别院中种着一棵大树，大树旁有一个小小的池塘。池塘四周有三面种着花花草草，一面空出来放着一张石桌，数只石凳，格局倒同萧家院子有些相似。想来，这山南道近来都兴这种摆设。

此时，这石桌旁正坐着一个身着长袍的中年人，他一手执茶壶，一手握茶杯，看来是正在品茶。只不过，他从壶里倒出来的茶，正不断地冒着热气，如此盛夏时节喝热茶，他竟也不嫌热。

“二爷，门口有个姓兰的官差自称是大爷旧识，不知……”那小厮拱手说话，态度很是谦卑。

那人闻言，放下手中茶壶，转过脸来。只见他面色发黄，嘴唇血色很淡，双颊亦是略显苍白，想来是身上有着什么疾病。他咳嗽了两声，先是皱眉想了一会儿，忽又恍然大悟地站了起来。他放下手中热茶，从一旁石凳上拿起了一件袄子披在身上道：“是爽节！快随我去迎迎他。”

那小厮听了心中一紧，觉着自己刚才开门时，似乎有些过于放肆了。他赶忙将头低下，双手拱在胸前，追在那人身后，跟出了院子。

沈碧波和于澜秋在门外没等多久，便听到里面传来了一阵咳嗽声。沈碧波眉头一皱，觉着这家里面怎么还有个病人；而于澜秋听了，眉梢一挑，面露喜色。

“爽节，爽节在何处？”一个声音传来，和刚刚那个一脸病容的人一般无二。

于澜秋闻言，脸上一笑，推开府门，不请自入道：“仲源，近来可好？”沈碧波见到，自然跟了进去。那一黑一白两匹马亦是进了府邸，只不过，一进来便被另两个小厮一左一右给牵了下去。

一句寒暄，道出了那人的名字。他身为薛府二爷，自然姓薛，那么他的名字便是薛仲源了。他大笑一声，虽然没什么底气，又连咳了两下，但却能看出他心里异常得高兴。他说道：“什么风把爽节你给吹来了？你不在……”

于澜秋快步走上前在薛仲源手上握了一握，眼睛向傍边一瞥，也不知看向了哪里。

薛仲源见到，面上一笑道：“走，随我去内院。”说话间，他看向身旁小厮道，“薛方，你去泡壶上好的茶来，一会儿送到内院。”

那小厮领命而去。于澜秋见到，点了点头随薛仲源向内院去了。沈碧波自也跟了上去。

入了内院，薛仲源引二人入了一间会客厅。他和于澜秋分别坐定后，正要开口说话，却见到站在一旁的沈碧波身挎宝刀，手执宝剑，咳了两声，不禁笑道：“爽节倒是找了个好手下，刀剑双绝有些意思！”

沈碧波闻言面上一红，有些站不住了。可却听到于澜秋说道：“这位可不是我的手下，此次想将他荐给伯潜兄。”

“哦？”薛仲源有些惊讶地望了于澜秋一眼道，“荐给大哥？”

于澜秋点了点头道：“他一身武艺很是不俗，若能去得边疆，当能立些功劳，搏个出身。”

薛仲源看向沈碧波，见他生得孔武有力，眉宇间又透着一丝正气，满意的点了点头道：“那仲源便替大哥谢过兰兄美意了。”说到这里，薛仲源脸上忽然一红。他连忙用手帕捂住嘴巴，猛地咳了几下，方才缓了缓。

于澜秋见到，面露担心开口说道：“仲源病情还未好转？”

这时，薛方端了几壶茶从外面走了进来，他分别给众人倒上，便躬身退了出去。

薛仲源喝了口茶，抚了抚胸口道：“陈年旧病，好不了了！”

于澜秋闻言有些沉默，端起茶杯一饮而尽。

薛仲源看他这副模样，笑着摇了摇头道：“爽节还是这般，人如其名啊！”

于澜秋笑着摇了摇头说道：“本性如此，无可奈何。”说罢，他又自己倒了一杯茶道，“伯潜兄近日可有消息？”

薛仲源正要开口搭话，可又恰巧瞥见沈碧波，于是欲言又止。

沈碧波见到，自然知道他的意思，于是打算躬身退去。不料却被于澜秋出手止住道：“碧波，非是外人。我既然要将他荐与伯潜兄，他早些知道也是好的。”

薛仲源点了点头道：“爽节这么说了，我也没什么好顾忌的。”他点了点头，复又说道：“一句话，不大好。”

“莫非又有什么声音了？”于澜秋开口问道。

薛仲源摇摇头道：“那倒没有，一切都安静得很，就连穆家那老爷子也不提了。”

“哦？那不是很好？”于澜秋反问道。

“只是近年四方太安定，故而，朝中大人们都觉得南面显得有点吵。”薛仲源顿了顿说道，“侠以武犯禁，大哥如今也有些这么想了。”

于澜秋点了点头道：“这句话本也没错，只是如何施为还有待商榷。穆老头儿没旧事重提？”

薛仲源咳了两声，喝了口茶道：“穆老爷子也就多年前说过那么一次，那时你我以及大哥还未有功名，你对他成见有些深了。”

于澜秋想了一会儿，也不知在想些什么。沈碧波看了看薛仲源，又看了看于澜秋，觉着是不是二人没法继续讲下去了，正要想些办法。这时，于澜秋却开口了：“伯潜兄的意思呢？”

“大哥，自是希望和平为之。”薛仲源回答道。

于澜秋举杯喝了口茶，说道：“如此便好。”

“爽节对江湖事倒是上心。”薛仲源笑了笑说道。

“我的辖地在南面，闹出什么不愉快，我这文弱书生可挡不住刀枪剑戟！”于澜秋耸了耸肩说道。

薛仲源笑了，只不过笑意太盛，让他连咳了几下。他指着于澜秋说道：“这话可有些配不上你名里的‘节’字！”他顿了顿，复又说道：“爽节放心，从黄蔡两家近年来的事情看，便是有这个想法，也出不了大事。”

“山南道当然有四大世家就够了，但这整个南面可是以武陵剑宗为首！”于澜秋说罢，忽又想起了什么，说道，“如今忧心这些有点多余，仲源可能不知，南疆出事了。”

“哦？”薛仲源先是有些惊讶，后又面显喜色道，“魔族？”

于澜秋点了点头，说道：“一时半会儿倒是不愁此事了。”

薛仲源也点了点头，喝了口茶。他看了眼沈碧波，又望了望于澜秋说道：“爽节来此便是为了他吗？”说话间，他指了指沈碧波。

于澜秋微微一笑道：“正是！我膝下无儿，亦把其当作假子。”

薛仲源闻言亦是笑了笑，想是信了，说道：“爽节倒是疼他！”

沈碧波听了，心中有些感动，但仍有些困惑，为何于澜秋没有把四方神鼎的事情告知此人。随即，他想到府尹大人吩咐他时，并未让其将此物交到兵部侍郎的手里，故而，心中有些明悟。

“对了仲源，还望你去封信给令兄，这样碧波到时也方便些。”于澜秋忽又说道。

薛仲源咳了两声道：“你知我用飞鸽传书同兄长说话，方才跑来看我这病秧子的吧？”

于澜秋闻言尴尬一笑道：“仲源既然知道，就莫要说出来，这岂不伤了感情？”

薛仲源点了点于澜秋，笑了起来，于澜秋亦是放声大笑。沈碧波站在一旁颇有些不好意思。

笑了一会儿，于澜秋说道：“既然此间事了，我便折返江陵了。”说罢，他起身拱手。

薛仲源亦是起身回礼道：“我便送送你们两人。”说话间他摇了摇头道，“你们父子，一向南，一向北，倒是有意思！”

于澜秋看向沈碧波笑了笑，沈碧波见了亦是躬身行礼。

“这小子聪明！”薛仲源点了点沈碧波说道。言罢，三人便出了薛府，沈碧波和于澜秋两人自是牵回了那一黑一白两匹马。

及至门外，于澜秋冲薛仲源拱了拱手，示意了一番。沈碧波亦是躬身道：“谢薛大人提携！”

薛仲源见沈碧波一副稚嫩的样子，满意地笑了笑说道：“不忙谢，朝廷想用自己人应对魔族不是一两年的事了，朝中也要你这样的人。不过，北疆近年毫无动静，能否建功，还要看你自己。至于我，早就因病辞官了，该谢的薛大人在京师，不在此间，你可要记得！”

“碧波，谢过大人提点！”沈碧波再度行礼道。

薛仲源看到，无奈地笑笑没有说话。

“好，那我们告辞了。”于澜秋颔首作揖道。

薛仲源亦是作揖道：“不送。”

沈碧波和于澜秋闻言转身走了。薛仲源望着两人身影，久久没有离去。这时，一个小厮来到他的身旁说道：“二爷，那小子牵着的似是江陵萧家的飞雪流云驹。”

薛仲源眯起眼睛，咳嗽了一声道：“我看见了。”

“莫不是萧家自黄家和蔡家之后……”那小厮欲言又止。

“萧家已和上官氏联姻。不过，他家每一步都顾到两面，不知意欲何为!”薛仲源摇头说道。

两人沉默了一会儿，沈碧波和于澜秋的身影已然消失在街道的尽头，薛仲源捂嘴咳了两声喃喃道：“可恨我身体如斯，帮不到兄长。希望爽节此次举荐之人，能有所裨益。”他瞄了一眼身旁小厮道，“可查到府中有别家的眼睛没有？”

那小厮摇了摇头道：“举动尽皆如常。”

薛仲源点了点头，复又说道：“爽节的家世？”

“不是南边，也不是北边的。看来真如其所言，非世家出身。”那小厮拱手说道，复又有些疑惑，“二爷，为何如此关心兰大人出身？”

薛仲源看着路的尽头，摇了摇头道：“觉得他对江湖有些太熟悉了，不像一般文人。”说到这里，他又笑了笑道，“不过，爽节没有恶意，若非他，我们薛家也走不到今天。”

“他确实给大爷出了不少办法，只不过太过怀柔。”那小厮应和道。

薛仲源瞥了他一眼，“哼”了一声道：“你懂什么，不论何处都需两派。”

“是，小的妄言了。”那小厮谦卑行礼。

“去查查南疆魔族怎么回事。”薛仲源吩咐道。

那小厮领命去了，门口徒留下薛仲源一人，他口中喃喃道：“莫不是那物件有消息了？以如今形势，劝大哥倒向另一边有利。只是，南疆魔族这时候来了，倒向另一边，亦难有作为。算了，还是先让大哥往四方部插些人进去，到时再选不迟。而且就朝廷实力来看，此番不论如何都要同正派武林合作。”

说到这里，他咳了两声，摇头进了薛府。

不多时间，一只鸽子从府内飞出，向西北去了。