（……为什么，最强的剑舞姬会在这种地方！？）
疑问在克蕾尔头脑中扩散开来。
——不，现在重要的不是理由。不得不承认的现实是，本届「精灵剑舞祭」上最强的精灵使如今就在自己的眼前。
（……怎么办？现在能采取的最好的办法是什么？）
冷汗流到了克蕾尔的下颚。
战斗这个选项姑且排除掉。逃跑时要是露出空隙的话——
——这时。克蕾尔突然注意到了。「最强的剑舞姬」在这个时间点上出现在这个场所的理由。
「炼狱之使徒」到目前为止已经多次向「斯卡雷特」队出手了。
“那件事”和她没有关系……要这么断言的话，实在是太过乐观了。
“难道说，带走了菲亚娜的就是你！？”
压抑着对眼前那位存在的恐怖，克蕾尔喊了出来。
“我，将奥地西亚帝国的王女？”
“没、没错！变化为神子的模样……是你干的好事吧！”
“……”
几秒过去了——
“……原来如此，是那样啊！”
莲·阿修贝尔——克蕾尔的亲生姐姐，露比亚——像是领悟了什么似的，点了点头。
“是魔女打算偷跑么——亦或是，受到教国的「蛇」唆使？”
“不要装糊涂！”
克蕾尔在脚边召唤出了灼热的火猫。本以为即使意义不大姑且也能充当一点点威胁——
在斯卡雷特现身的瞬间。
“嚯——”
露比亚发出意味深长的声音。
“艾尔斯坦因家的「灼银之战姬」么。是与现在的你完全不般配的精灵呢！”
“……什么？”
身为艾尔斯坦因家的长女，露比亚比谁都要清楚那个火猫的“真正样子”。
从她口中低声吐出陌生的话语，然后——
“有兴致了。稍微玩一玩吧！”
以被白色手套所覆盖的右手，点燃了小小的火焰。
“……！”
克蕾尔紧咬嘴唇。
“该怎么办，克蕾尔？”
“走投无路，只能上了！”
反正，只要她认真起来逃跑根本是不可能的。
“不过，只有你一个人的话，趁我战斗的时候逃跑或许还行得通！”
“哼，无聊的玩笑就免了！”
琳丝蕾特仿佛作出了觉悟似的摇了摇头，架好魔冰之弓。
“……琳丝蕾特，谢谢！”
克蕾尔以若有若无的轻声向自己的青梅竹马说出这句话，随即——
面向了仅仅是存在于此便释放出惊人威压感的、最强的剑舞姬。
没有胜算。也无法逃脱。
大概，在这里就要失去「魔石」，被迫退场。
但是，如果是神子他们的话应该能战斗至「精灵剑舞祭」的最后一日。
——正因为这样相信着，才能作出觉悟。
只要有了觉悟，恐怖便不足为惧了。（@普奇神父）
“莲·阿修贝尔，有一件事想要问问你。”
这时，克蕾尔开口了。
“怎么？”
“你、真的是那个莲·阿修贝尔吗？”
“什么意思？”
在假面里侧闪耀着的红玉般的双眸，射穿了克蕾尔。
“你并非我所憧憬的那位「最强的剑舞姬」——就是这种意思哦！”
“……没错！”
露比亚干脆地承认了。
“确实，我不是你所认识的她。”
“听到这个我就安心了。”
呼的一声，克蕾尔倾吐出安心的叹息，接着在手中展开了炎之鞭。
“——既然如此，便无须顾虑！”
呐喊的同时，炎之鞭挥舞而出。
真红之斩闪，尖锐地切裂了夜色。
“「精灵魔装」的精度并不坏。然而——”
盗取了莲·阿修贝尔之名的精灵使——用指尖燃起的火焰在虚空中描绘出魔术方阵。
“——自寄宿劫火之熔炉而出吧，「焰狱之猎犬」！”
从燃烧着的魔术方阵当中，缠绕着火焰的猎犬出现了。
这不是精灵召唤的魔术，而是以魔术的火焰铸就的疑似生命体。
炎之猎犬发出咆哮飞奔而出，以锐利的爪牙撕碎了炎之鞭。
“怎么会，我的「斯卡雷特」……！”
“就教教你真正使用火焰的方法吧”
被召唤出来的「焰狱之猎犬」吼着狰狞的吠声扑了上来。
“……！？”
“克蕾尔，躲开！”
划出尖锐的啸声，冰之矢弹在克蕾尔的头上击碎了猎犬。
“帮大忙了，琳丝蕾特！”
“劳伦弗洛斯特家最强的魔冰精灵——继承了它的、不是你的妹妹，而是你啊。”
“你认识尤蒂亚吗？”
琳丝蕾特的眼睛大大的睁开了。
露比亚没有解释自己会知道琳丝蕾特家事的原因。默默无言地，在双手处召唤出漩涡状的火焰。
“上了哦，斯卡雷特！”
随着克蕾尔释放出神威，炎之鞭迅速再生燃烧了起来。在赤红之斩闪再度闪耀的——那一刹那，敌人的身影消失了。
“……！？”
下一瞬间，绯红的假面映入了克蕾尔的视野。
“……怎么会，瞬间移动！？”
“炎之力并非只用于破坏，通过热气让人产生幻觉也是其特性之一。”
简直就像是向学生进行讲义般的口吻。
（是么，海市蜃楼么！！）
利用火焰加热空气，使空气的密度发生变化，从而引发折射，将原本不处于此处的物体的样子投影于此。海市蜃楼的产生正是基于这个原理。
——不过，要实现这一技能，需要对火焰有着无比精妙的操纵。不是谙熟于此道的人绝对用不出来。
缠绕着火焰的拳头，埋入了克蕾尔的xiong口。
在身体被火焰包裹的同时，克蕾尔像纸片一般被轻易吹飞，摔到了地面上。
“……咕……呜……！”
无法呼吸。身上的火焰夺去了周遭的氧气。
喘息着，炎之鞭变回火猫的姿态。斯卡雷特像是生物一般，以旺盛的食欲将缠绕着的火焰吞食一空。
摇曳的火光中，露比亚的影子不断靠近。
“冻结的冰牙，贯穿吧——「魔冰之矢弹」！”
无数的冰之矢弹撕裂了夜晚的黑暗飞射而出。
但是，她毫无回避的动作。
“迎击万之军势的红之城壁啊——「魔炎障壁」！”
瞬间，伫立起来的炎之壁将冰之矢弹尽数抹消。
“瞄准和速度都不坏——然而，威力是决定性的不足啊。作为射手是致命性的！”
话音刚落，这次是灼热的矢弹从炎之壁的彼端射出，袭向了琳丝蕾特。
琳丝蕾特打算再度放出冰之矢弹，时间却赶不上了。
“不会让你得逞的——「魔炎障壁」！”
克蕾尔也当场发动了和她一样的魔术。
但是——
“呀啊！”
灼热的矢弹轻易就贯穿了炎之壁，将两人击飞至树丛中。
“……怎么……可能……！”
“无论是精灵魔术的熟练度还是神威的绝对量，相较之下你们都差了一截。即使使用同样的魔术，在威力上有如此差距也是必然的。”
“咕……”
完全是压倒性的。
明明同样是炎精灵的使役者，居然会有这种程度的差距。
一边践踏着属于克蕾尔的剧烈燃烧的火焰，假面的精灵使缓缓走近。
像是为了庇护倒地的克蕾尔似的，被火焰所包裹的火猫挡住了她的去路。
“斯卡雷特，不行！”
尽管克蕾尔这么喊道——
斯卡雷特依然发出了尖锐的咆哮，袭向眼前的敌人。
然而，露比亚轻易便躲开了。同时，将神威注入到拳头里释放出来。
伴随着悲鸣，火猫被打倒在地上。
“——斯卡雷特！”
“即使是有名的精灵兵器，无法解放真名的话也就这种程度而已么——”
“……解放真名？”
保持倒地的姿势，克蕾尔皱起了眉头。
「斯卡雷特」作为精灵的真名在远古便已遗失一事，是从祖父那里听说的。
为什么，她会知道这件事——
就在这个时候。
“令人失望啊，克蕾尔·露裘。你没有在决胜战与我战斗的资格。”
“……！”
巨大的焰之球体，在莲·阿修贝尔的手中出现。
那是「火炎球」的精灵魔术。但是，大小与克蕾尔的有天壤之别。
（如果正面吃下这一击的话——）
她猛地将目光转到背后。
被灼热之箭矢打倒在地的琳丝蕾特正痛苦地喘息着。
这并不是能站起来进行回避的状态——
“——琳丝蕾特！”
那一瞬间。
克蕾尔的双马尾解开了，宛若火焰般燃烧起来。
红玉之瞳的深处迸发出一股烈火。
“——什么？”
惊愕的声音，从放出「火炎球」的露比亚口中泄露出来。
自克蕾尔的双手释放出的红莲之炎，吞没了——
——不，是烧·尽·了巨大的劫火。
巨大的火球没有爆发，便在虚空中消灭了。
“哈啊、哈啊、哈啊……咕……”
保持着释放出红莲之炎的姿势——
克蕾尔当场犹如离线木偶般跪下了。
“刚、刚才的，究竟是什么……？”
一脸愕然的琳丝蕾特呻.吟道。
这也不是毫无道理。刚才的可谓是超越了精灵魔术的常识，令人难以置信的现象。
“燃烧火焰的火焰——还真是看到了有趣的东西。”
露比亚一边低语着，一边靠近力尽倒地的克蕾尔。
“果然，与「暗之精灵姬」相衬的是——”
她的指尖，刚准备触摸克蕾尔的脸颊的、那个瞬间——
嗒——！
一把短剑掠过绯红的假面，插到了地面上。
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