当杜荷来到前厅的时候，赵亦正坐在椅子上喘气，而刺史府的医官正在帮他包扎伤口！
此时只见这位将军肩胛处有着一道极深的伤口，即便做了包扎还是止不住血液渗透出来。
“末将见过杜大人...”
看到杜荷前来赵亦站起身想要行礼，而杜荷则是连忙上前扶住他：“赵将军不用多礼，快快坐下。”
“此次剿匪未能成功还损兵折将，末将实在无颜面对杜大人啊！”赵亦羞恼的伸手猛捶了一下腿部，却不料牵动伤口渗出更多血液出来，一旁的医官连忙帮他重新包扎。
杜荷安慰道：“赵将军勿用自责——且将事情一一道来！”
他也明白——既然大唐的精兵居然在剿匪的过程中吃了败仗，那这些山匪应该就不是寻常的山匪了！
而接下来赵亦所说的话也证明了杜荷的猜测！
“此番剿匪不力末将不敢推卸责任，但不敢隐瞒大人，这些山匪的确不同寻常！”
“他们所用兵械装备丝毫不比我们手下的士兵差，而且更并非是散兵游勇而是组织异常严密，先前我们侦查到的零散山匪不过是他们的前哨，而在韶州城东部之中的山匪绝不在五万之下！”
“五万山匪！”
于是在场的所有人都被赵亦说出的信息吓到了，要知道整个韶州的常备士兵不过才一万出头，即使算上预备乡勇也才不到两万，加之杜荷所带来的两万精兵也不过四万人！
而山匪的数量竟然达到五万之多，实在是让人感到心头发凉。
而一旁的韶州刺史苏流此刻更是汗流浃背，双腿一软匍匐在地。
“臣死罪！”
作为一州刺史，在自己管辖的地方竟然出现不下五万规模的山匪，尽管是因为黄祸而难以进行探查，但如此恶劣的事情已经是极大的失职了。
原本以为跟着杜荷沾点治理蝗灾的光仕途更进一步，如今出了这等事苏流已经完全不知所措了。
“五万...”
于是杜荷也是只能苦笑——他这是遇到了什么事啊！
岭南历来就是苦寒之地，有些山匪流寇不足为奇，但如此规模的山匪还是闻所未闻——难怪赵亦带去的两万精兵都没能讨了好。
“现在追究责任也于事无补，当务之急是要想出解决的办法。”
杜荷皱眉道：“山匪人数众多，装备精良，而且据山而守，只靠我带来的两万士兵难以攻破，而且……”
见大家都看向自己，杜荷也是说出最担心的情况：“而且若是如此众多的山贼进攻州城的话，守城的士兵恐怕也抵挡不住。”
“嘶！”于是众人也是齐吸一口气——他们还从未想过山匪反攻的可能性！
特别是苏流则最是如此——他最了解韶州的军备情况，如果山匪真像赵亦说的那么势大，一旦攻城韶州肯定是守不住的。
而若是韶州有失，那么作为韶州刺史他就真的可以说是十死无生了。
见苏流一脸死灰，杜荷也是开口道：“或许事情不会这么严重。”
苏流闻言顿时像抓到了救命的稻草，一脸期待的看向杜荷，赵亦和杜三也一脸不解的看向他。
要知道五万训练有素装备精良的山匪完全有能力拿下韶州，占地拥兵为王也不是不可能的，那时候即便朝廷派来大军征讨他们也不能说没有还手的筹码。
见大家都看向自己，这个时候无论是自我安慰还是安慰大家杜荷只能硬着头皮解释自己的猜测了。
“聚集如此规模的山匪绝非短时间内可以做到的，如果他们真的想要攻打州城也不会挑在这个时候，如果没有赵将军带来的两万精兵我想他们攻打韶州一定更加容易。”
听了杜荷的话赵亦和杜三都若有所思的点了点头。
苏流急道：“如果他们是被这次剿匪逼急了呢？”
“也不是没有这个可能。”杜荷皱眉道：“赵将军，山匪可有攻城的迹象？”
赵亦摇了摇头：“这些山匪虽然人数众多装备精良，但只是据山而守，并没有打算攻城的迹象，我们撤退的时候他们也未曾追击。”
“嗯，如此看来他们似乎并没有打算进攻州城，只是如此一批数量惊人装备精良的山匪隐藏在韶州附近究竟有何目的。”
“还有...他们为什么要派人刺杀我家少爷？”
杜三眼中闪烁着精芒。
“刺客是山贼派来的？”赵亦和苏流先前还不知道刺客的来历。
杜三点了点头：“不管如何，韶州出现规模如此巨大的山匪定然是要禀报陛下的。”
赵亦沉声道：“我这就给陛下写折请罪，禀报此事。”
杜荷此时也是出言道：“剿匪的事情暂时先放下，一切等陛下决断。”
赵亦同样是点点头——他也知道他带来的那些士兵根本不可能完成剿匪的任务。
“我已经命令士兵停止进攻，以守卫州城为主，并且密切注意山匪的动静。”
赵亦拖着伤亲笔书信一封由信使快马加鞭送往长安，一起送回去的还有农药治蝗结果的相关书信。
杜荷拍了拍苏流的肩膀安慰道：“放心吧，等陛下派来大军，这些山匪就不足为虑了。”
苏流苦笑一声，整个人仿佛一下子衰老了不少。
因为他知道，无论李二陛下派不派大军过来剿灭山匪，他官位也已经算是做到头了，能留下一条命就算不错了。
况且他最了解韶州的情况，岭南之地山多林密，所以除非焚山否则想要剿灭五万熟悉地形的精锐山匪起码要出动二十万精兵！
而二十万精兵，这都足够对周边番邦发动一场战争了！
‘为什么韶州附近会出现如此多的精锐山匪？’
苏流心中有些不甘——山匪们大多都是穷苦百姓日子过不下去了才进山为匪，怎么可能拥有如此精良的装备！
‘除非...’
似乎突然想到什么，苏流的脸色赫然一变，随后不顾杜荷和赵亦诧异的目光，飞快的跑回书房便再写了一封书信让人快马送往长安！
他希望这封书信可以保住自己的官位与仕途！
“杜大人——现下韶州的情况越来越复杂，我还是让人护送大人先行返回长安吧。”
而在做完这些事之后，苏流总算恢复了些许精神。
可是杜荷却是摇了摇头：“不必了。”
倒不是他想要留在这是非之地，实在是先前派刺客刺杀他的人显然是早有预谋的，此时离开韶州并不安全，还不如在这里等待长安的援兵呢。
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