第十五章 拓展香皂大业

自从几个公府谈妥了合作，贾珍陡然忙碌起来。

齐、治、缮公府源源不断的送来油料、木炭、香料与药材，堆积在库房如小山一般。这可急坏了尤氏。她天天拘束着银蝶没日没夜的做。但光靠银蝶和她的几个小丫鬟一天也做不出几块香皂。贾珍心疼银蝶，刚想要劝一劝，却被尤氏催促着督建西南角上的作坊。

贾珍心中有愧，只得让帖木儿领着他们的人改造作坊。但帖木儿的族人都只知道养马，如何会建房造锅？贾珍又不相信旁人，左右无法可想，只得圈起袖子自己上。但他实在高估了帖木儿等人的理解能力，实在气不过，操起根棍子可劲的抽。等抽完了，那汉子咧嘴一笑，居然又忘了。一连数天，贾珍都在围着作坊转，喉咙喊哑了，手抽筋了，回到后宅，倒头就睡。尤氏有心温存一下，竟然找不到机会。

等到这天作坊建好，贾珍特意将尤氏和银蝶带进来，兴致高昂的指挥众人生火。

这一片原本是一个单独小院，贾珍将它改造成了五个小作坊，里面之人全部是贾府几辈子的奴才。第一个作坊负责精炼，用水和绿矾油除去油脂杂质。第二个作坊负责融化口碱和生石灰，混合生成碱液。第三个作坊负责皂化。里面是一个圆柱形的皂锅，油脂和烧碱在皂锅内煮沸，再加食盐，使肥皂与甘油水分离。分出废液回收甘油后，再进一步洗涤、碱析，得到粗胚。第四个作坊负责冷凝成大块皂板，然后切断、干燥成香皂。第五个作坊负责包装。

等到一块块的香皂成型，贾珍一把搂过银蝶，指着忙碌的众人道：“以后这里就归你管了，没什么事情就不要再找我。但你必须按时按时按量的交货。如果做不到的话，我就把你退回去，重新做大奶奶的丫鬟。”

银蝶双眼闪着星星，还没来得及说话，便被尤氏拉过去，骂道：“不要脸的蹄子！你要是完不成，退给我做小丫头我也不要的。”说着，又对忙碌的人道：“你们都是宁府的老人了，信得过你们才让你们在这里干。工匠分等，月例翻倍，但有一点，任何人不得擅自出入。爷已经吩咐了，谁要是吃里扒外，打死不论！”

这边的尤氏一转眼不见了贾珍与银蝶，心知两人没好事做，愤恨中只得吩咐黄安将门守住，心事重重的回内院。

尤氏呆呆的对着镜子凝视，觉得自己仍然风韵犹存，方才换了根金钗款款出门。如今香皂产量无碍，尤氏开始盘算着动员齐、治、缮公府往京都各大王公贵族的内宅诰命小姐处送香皂。

贾珍也带着贾蓉接连邀集王孙公子饮酒高会，推销高级香皂。又将基本款的肥皂切成小块，分给街坊邻里试用。这样纷纷扰扰过了半个月，京都一大半的人都知道了香皂的好处，打听在哪里买。

贾珍与三个公府约定，齐府在东城、治府在西城、缮府在南城同时上铺发卖。各种款式、大小不一而足，最贵的要二两银子，最便宜的不过三十文钱。不论高门大户，还是平民百姓，纷纷前来购买。三五日之后，红楼商会三个铺子竟然挂牌说存货不足，以后每日只有九百块香皂的货源，先到先得。从这之后，红楼商会的香皂无不早早的就销售一空。一个月五千两的收入，除去成本也有四千多两，按照各家分成约定，贾珍一个月至少可以得到两千两银子，其他三家也可以有七八百两银子。

随着业务的扩展，原本的材料不足，贾珍又分派了细致家人购入口碱、食盐和绿矾油。红楼商会将香皂卖到都外，由于产量短时间无法提高，导致商品紧俏，即使几次上调价格也始终供不应求。这让贾珍与三家公府赚的盆满钵满，关系也日渐紧密起来。

这让贾珍有些志得意满。原料采买归黄安，香皂的制作归银蝶，销售运货归贾蓉，银钱收支归蓉哥儿媳妇，最后归尤氏掌总。一圈下来，贾珍竟然发现自己是宁府内最闲的人。有道是饱暖思淫欲，贾珍在尤氏与银蝶那里碰了壁，满腔热情无处发泄，只好在园子里瞎转悠。

远处贾蓉瞧见了贾珍，慌忙往外面跑。贾珍见了奇怪，大喝道：“贾蓉，你给老子站住！跑什么跑？”

贾蓉唬的垂手站住，大气也不敢出。贾珍大步赶来，劈头盖脸的骂道：“说！做什么坏事了？看见老子就跑？”

贾蓉吞吞吐吐不想说，气的贾珍踹了他一脚，“前天才说你长进了，快说，有什么事情瞒着我？”

贾蓉一个趔趄，方才说道：“回父亲的话，昨儿冯大爷、陈大爷请孩儿去喝酒。席面上认识了一人叫柳湘莲，原系世家子弟。只是他父母早丧，读书不成。又好耍枪舞剑，最喜串戏，擅演生旦风月戏文。儿子听他唱了一曲，比都中名角强多了。”

贾珍皱眉道：“认识也就罢了，左不过都是些纨绔子弟。”

贾蓉连忙附和道：“父亲说的是。这柳湘莲赌博吃酒，吹笛弹筝，真个无所不为。生的又好……”

贾珍听他说的飞快，喝问道：“他是优伶还是娈童？你一说起他就眉飞色舞，忘记自己是谁？”

贾蓉吓得半死，连忙解释道：“父亲，他既不是优伶也不是娈童，只是一起喝酒听曲的兄弟。”

贾珍缕缕胡须，“那你刚才跑什么？”

贾蓉神色难看不想回答，可经不住贾珍用眼睛一瞪，立刻慌了神，说道：“孩儿没见着父亲才跑的。”

贾珍扬手要打，贾蓉跪下道：“父亲别打，孩儿说就是。”

贾珍不悦道：“起来说话！什么时候才能像个男子汉？”贾蓉这才站起来，腹诽道，我要不是跪的及时，又会是一顿打。

“今天是孩儿的东道，要请冯大爷、陈大爷还有卫大爷还席。顺便……”

“顺便什么？”贾珍追问。

贾蓉低声道：“昨儿与那柳湘莲打赌，输与他一百两银子。才在账上取了，没想见着父亲，因此慌张。”

贾珍听了，不由怒火上涌，指着他骂道：“你这败家玩意，知不知道府里这么多人忙碌一天也只赚的一百两银子。你倒好，一转眼就输与个戏子！气煞我也！”说罢就要打。

贾蓉却是不敢跑，生生挨了贾珍几下打。贾珍再问道：“你们打赌，冯紫英、陈也俊、卫若兰他们没有拦着？”

贾蓉委屈道：“就是他们撺掇的，孩儿多喝了几杯酒，脑子一热，便答应了。”

贾珍沉吟着，问：“你们打的什么赌？”

贾蓉道：“那柳湘莲拿出沾有陈年旧渍的巾子，说我们府里的香皂洗不掉。孩儿觉得不可能，于是就跟他赌了。”

贾珍骂道：“真是混账东西，香皂怎么可能什么污渍都能洗干净？说话做事都不过脑子。”这定是冯紫英他们对自己有成见，赚钱的买卖居然不与他们合作，才有昨天敲诈了贾蓉一百两银子算是给他提个醒。

贾珍很罕见的没有继续打骂贾蓉，反而让他拿着银子赶紧滚，顺便给三个往日的至交好友带个话，说是明日在老地方宴请赔罪，另有要事相商。

贾蓉将信将疑的拿着银子出门，胆战心惊的生怕他父亲赶来给他一记窝心脚，直到真出了门，他才放下心来，唱着小曲往冯紫英家中去。

另一边的贾珍却犯了难。

内心的声音告诉他，这几人与那北静王爷均是坏了事的义忠老千岁一党，明里暗里总是依仗着太上皇的眷顾，与亲近皇上的忠顺王爷等人作对，日后贾府败落，少不得是因为与这些人来往紧密，受了牵连。贾珍不想绑在一艘必然会沉的船上，因此故意将香皂的买卖交于关系虽然亲密，但并不十分亲厚的齐、治、缮公府售卖，根本没有考虑冯紫英等人。

如今冯紫英等人眼见香皂生意红火，便要兴师问罪了。

贾珍想着又后悔，未来的事情谁知道？怎么不知将来也遭那三家连累？不由得越想越焦躁。贾珍本不是一个智计多端的人，遇事犹豫不决，行事瞻前顾后。虽然吩咐贾蓉那样说了，但终究只不过是托词，要是闹个不好，兄弟反目成仇敌，还等不了将来，眼前就会使绊子下套，再加上贾蓉半点心眼也无，这几个人随便使个法子就赔出去一百两。倘若天天如此，赚的还没有输的多，直接关门睡大街上了。

且说宝珠和瑞珠给可卿取衣裳，一路上说说笑笑。

“昨天那样的香皂你用了没有？”

“效果还在其次，我句想着能多一些式样就好了。总是一个大方块，小方块的，很没意思，要是做成各种花样的，又香，岂不很好？”

“你怎么不和老爷说？”

“我都能想到的，老爷肯定也能想到。我就不去瞎操心了。咦，前边大奶奶怎么在这儿？”

她俩看出可卿有些焦急，连忙赶了上来。

可卿面上红晕，薄怒道：“只取个东西，又死去哪里玩儿了？害我都找不到人！”

宝珠笑道：“奶奶，您可冤枉奴婢们了！太太在前头拘着人，令我们看了一会儿。这不，还赏了咱们这么一包呢！”

可卿略瞧了一眼，啐道：“这是不要了的边角，到底能用！”

宝珠瑞珠道：“那也比先前的皂角澡豆强，只领太太的情就是了。”