“文聘，你还活着？”
蔡瑁精神一振，仔细一看，那武将果然是文聘。
文聘则大叫：“曹烈正率军追来，蔡将军还等什么，快放我入城。”
“二弟被俘被杀，没想到他竟还运气这么好，活着回来？”
“也罢，他有将才，正可帮我稳定军心，守住新野城！”
蔡瑁眼珠转了几转后，当即下令，打开城门。
新野北门，轰然打开。
文聘眼珠充血，大喝道：“城门已开，杀进去！”
伪装的曹军，陡然间掀下荆州军衣甲，一涌而入。
城门内。
荆州军懵了。
这些残兵败将，还没反应过来时，便被砍翻在地。
一千曹军立时据住城门。
文聘横刀立马，大喝：“点起号火！”
城外士兵，即刻将狼烟点燃，黑烟滚滚冲天。
信号发出。
里许外的曹军主力，即刻加速冲来。
城头。
此时，蔡瑁正策马下城，打算亲迎文聘。
他一下城，却见异变突生，一千败军变曹军，夺下了城门。
蔡瑁大惊失色，怒喝道：“文聘，你疯了吗！”
“蔡瑁蠢材，我文聘已归降曹子昭将军，看刀！”
文聘一声怒啸，策马挥刀，杀向了蔡瑁。
“降曹？这厮竟降了曹烈？”
蔡瑁大惊失色，蓦然惊醒过来。
中计了！
文聘已然降敌，却假装逃来，分明是为了诈开城门。
“那曹烈，用了什么手段，竟令这姓文的背叛主公？”
蔡瑁匪夷所思，不敢相信。
为时已晚。
文聘已杀到近前，手起战刀挟着怒火，横扫而来。
对方武艺有多强，蔡瑁岂能不知，根本不敢交手，拨马闪身便逃。
“咔！”
蔡瑁被砍中肩膀，惨叫着栽下马去。
“将他绑了，交由平南将军处置！”
文聘收刀喝令。
曹军一拥而上，将蔡瑁控制。
“文聘，主公待你不薄，你焉敢忘恩负义，背叛主公~~”
蔡瑁忍着剧痛，歇厮底里大骂。
“呸！”
文聘满眼愤怨，骂道：“刘表只知宠信你蔡氏蒯氏，你这等庸才，都能压在我文聘头上颐指气使，我文聘焉能不叛他！”
“文聘，你——”
文聘手起刀落，将蔡瑁拍晕过去。
尔后。
他血刀一扬，大喝道：“曹烈将军乃当世战神，我文聘已弃暗投明，归降曹将军，尔等若还负隅顽抗，休怪我文聘刀下无情！”
荆州军懵了。
眼见蔡瑁被活捉，无人敢再动手。
文聘素有威望，他这般一招降，荆州军残存抵抗意志，立时土崩瓦解。
“愿归顺曹将军！”
荆州军成片成片跪倒在地，颤声求降。
新野城，就此不战而降。
天明时分，曹烈抵达新野城。
“文聘果然没有失信，下官竟质疑平南将军的识人之能，当真惭愧！”
满宠跟随在曹烈身后，满眼敬畏，笑着自嘲道。
曹烈一笑，策马入城。
县府大堂。
曹烈高坐主位。
“末将幸不辱命，为将军拿下新野！”
文聘上前拱手，慨然复命。
“好！”
曹烈一摆手，笑道：“这大功本将给你记下，事后定向叔父为你请功。”
“谢将军。”
文聘谢恩，尔后，喝令将蔡瑁拖来。
片刻后。
一身是血的蔡瑁，被拖进了正堂，扔在了曹烈跟前。
蔡瑁忍着剧痛，从地上爬起来，昂然面对曹烈，一副不服的架势。
“败军之将，见了本将，为何不跪！”
曹烈脸色沉下，厉喝道。
“下跪？”
蔡瑁不屑一哼，傲慢道：“我蔡家乃荆襄望族，我主刘景升，贵为汉室宗亲，我都不曾跪过，你一寒门暴徒，也配让我跪！”
此言一出。
文丑，张辽等诸将，无不面露愠色。
“世代望族，很高贵啊！”
“你蔡家，比司马氏如何？”
“比袁家又如何？”
曹烈嘴角扬起讽刺冷笑。
蔡瑁身形一动，满腹的傲气，瞬间哑火。
他想起了司马氏被屠，想起了袁熙被杀。
此刻，他才蓦然想起，眼前这个曹家狂徒，可是霸道残暴，根本不将世家放在眼里。
“曹烈，你我两家间的战争，全因张绣而起，我主与曹公并无仇怨。”
“如果你放我回去，我愿意向我主进言，劝他就此罢兵，保持中立。”
“不过，前提却是，你得让出新野城，至于宛城，可以归你们曹家所有。”
蔡瑁的倨傲气势消沉下去，放低姿态，开始与曹烈谈起条件。
“还想跟本将谈条件，天真！”
曹烈轻蔑一笑，陡眼陡然冷厉燃起，喝道：“来人，将蔡瑁拖出去，腰斩！”
腰斩！
这两个字，如晴天霹雳，险些将蔡瑁击晕过去。
“曹烈，你疯了吗！”
“我蔡家乃荆州第一大族，我姐姐是刘州牧的正妻，你敢杀我，我主必与你不死不休！”
“曹烈~~”
蔡瑁惊怒之极，歇厮底里的咆哮起来。
“聒噪！”
曹烈听的不耐烦，摆手喝道：“先割了他的舌头，再拖出去腰斩。”
白袍亲卫上前，手起刀落。
蔡瑁一声惨叫，舌已被切下，满口喷血。
他只能“唔唔”哼叫，拼命挣扎，却被无情拖了出去。
“将蔡瑁首级，悬挂于新县城头！”
“今日之后，我要让荆州人，为我曹烈之名胆裂！”
曹烈号令再下。
大堂中，诸将无不为曹烈杀伐狠厉震动，低头不敢正视。
“他果然如传闻那般杀伐果断，若是刘景升有他这般手段，何至于任由蔡家蒯家摆布啊....”
文聘望着曹烈，心下暗暗震撼。
新野城头，曹字将旗，正冉冉升起。
而告急的信使，也挟着新野失陷的消息，飞奔直奔襄阳。
两日后，襄阳城。
州牧府内。
刘表正闲口小酒。
他虽极力装出淡然之气，但眉宇间却闪烁着一丝不安。
“蔡将军已动身，由新野北上，杀奔宛城，相信不出数日，必有捷报传回。”
蒯越看出刘表心思，便笑着宽慰道。
“弟弟他能征善战，此番又率五万大军出击，除非那曹烈有三头六臂，不然怎可能是对手，夫君莫要担忧才是。”
夫人蔡氏也宽慰道，提起自家弟弟蔡瑁，自然是一脸骄傲。
刘表眼中忧色消失，不以为然笑道：“你们想多了，老夫从不曾担心过德珪此战结果，老夫只是在想，拿下宛城后，是否要发兵威胁许都，响应袁公。”
说着，他端起杯来。
这时。
亲卫飞奔而入，惶恐叫道：“启禀主公，我军中了曹烈埋伏，全军覆没，新野也被曹烈袭破，蔡将军被腰斩，人头已悬挂新野城头！”
咣铛！
刘表手一抖，酒杯跌落，溅了满身。
大堂中，所有人的表情，都凝固在愕然一瞬。
一片死寂。
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