开创先河

在昆阳县城的颍川郡，铁匠铺的炉火烧得正旺。一百多名赤裸上身、满头大汗的铁匠，叮叮当当的声音响彻云霄。

李少岩神情严肃地站在铁匠铺前，周围被逢杀军围得水泄不通。任何闲杂人等都不能靠近，这些铁匠铺的安全性绝对比李少岩晚上睡觉的营帐还要高。

“滋。”

一名铁匠用火钳把手中反复锻打的铁块浸入水中，只听一阵轻响，水中冒起一股青烟，然后水面重新恢复平静。

裴元绍一脸不解地站在李少岩身后，疑惑地问道：“将军，您让我们兴师动众抓来这么些铁匠，就为了做这个铁疙瘩吗？这东西有什么用？当暗器都不太顺手，当兵器又太小了，这东西是干嘛的？”

李少岩冷着脸，一言不发。但裴元绍早已习惯了他的这种样子，依然在那嘟囔不停，走来走去，仿佛一刻都停不下来一般。

别说他裴元绍，就连吴用和冯义在一旁也看不出这东西有什么用。吴用虽然是被系统从后世召唤出来的，而且宋朝也绝对有马蹄铁，但系统召唤出来的人并没有后世的记忆，所以他不懂也很正常。别说是他吴用，就算是把诸葛亮抓来，也不一定能看懂这些是干嘛的。中国历朝历代的文人向来看不起工匠这种贱业，所以也别指望他们能懂这些东西。至于诸葛亮，或许他真的能猜测出一二，毕竟他不算个传统意义上的儒家，他更像是杂家，什么都懂，但此时的诸葛亮出没出生还不好说，哪怕出生了，也是小屁孩一个。

马蹄铁看似不起眼，但这是李少岩脑子里为数不多能够想到且能用到这个时代的利器。

不要小看这些小小的铁疙瘩，它们不仅能保护战马的蹄子免受伤害，还能大幅提升战马的耐力和负重能力。在后世的宋朝，金国的铁浮屠重骑兵若是没有马蹄铁，根本不可能出现。

当然，李少岩并不只是考虑了马蹄铁这一个问题。他曾经想过黑火药这种东西，而且对于硝石、硫磺和木炭的配方，他也十分清楚。然而，这种东西并不是简单知道就能够配出来的，即便真的配出来了，对于实战的效果还是未知数。就像在历史上，唐朝道士在炼丹的时候就已经发明了火药，但是黑火药在军事上的大规模使用是在明末时期才开始的。这其中的改良和发展不是李少岩能够一蹴而就的。此外，黑火药刚刚发明的时候，大家都拿它点炮仗。想象一下，一个炮仗能够产生多大的威力，难道费心费力研究这个只是为了吓唬敌人吗？能不能吓唬到敌人不好说，但是李少岩可以肯定的是，绝对会吓到自己的战马。

现在，一位头发花白的铁匠已经被李少岩任命为这群铁匠的头儿。他拿起四块铁疙瘩来到李少岩的面前，说：“将军，您要的马蹄铁已经打造好了。”

李少岩挥了挥手，脸上露出了一丝喜色，沉声道：“好，牵匹马来，钉马掌！”

四根柱子已经立在了一旁，李少岩亲自接过马缰，将战马的四条腿牢牢固定在柱子上。老铁匠慢慢地走近，将战马的一只马蹄反转过来，但是却迟迟没有动作。

李少岩不解其意，迈步走到铁匠旁，问道：“何老，怎么了？是不是有什么不妥？”

老铁匠目露犹豫，伸手抚摸着马匹道：“将军，你确定可行？我何老头打了这么多年的铁，这给马钉铁掌还是头一次听说，多好的一匹战马，蹄子废了这战马可也就废了。”

李少岩面色不变，森然道：“无妨，马蹄就如人的指甲一般，剪指甲你可会疼？再说不过一匹战马而已，我还损失得起，动手。”

何老头闻言不再犹豫，拿起手中匕首运用如飞，瞬间就把马蹄底下的角质削得十分平滑，而战马也没有丝毫痛苦的样子。

放下心来的何老头不再犹豫，取过马蹄铁贴在马蹄下，将铁钉一一钉上。

李少岩把固定战马的绳索解开，一行人小心翼翼地盯着战马，连眼睛都不敢眨一下。

只见这战马小走两步，很快就欢腾起来，马蹄踏在青石路上发出脆响，十分悦耳。

旁边另一名工匠把一具高桥马鞍交到李少岩手里，恭敬的道：“将军，您要的马鞍已经做好了，您看看还有什么不妥？”

李少岩伸手结果马鞍，道：“把马牵来！”

刚刚钉上马掌的战马被牵到了李少岩面前，李少岩亲自把马鞍覆于马背之上，把麻布制成的布带穿过锁扣系个死结，确定不会松动之后回身叫道：“裴元绍！”

裴元绍的表情瞬间变得十分严肃，应道：“在！”

“上马试试！”

“是！”

裴元绍大声应诺，翻身上马，他刚刚坐下就惊异道：“这马鞍好，舒服，舒服。”边说他还边在马上左右挪着屁股，仿佛在找一个最合适的位置。

“你们注意到马腹下的两个马镫了吗？把脚伸进去。”

裴元绍听从指示，把脚伸进马镫之中，说道：“子岩，你真是个聪明人，多一个马镫确实更加舒适。”

李少岩没有理会裴元绍，转身喊道：“老管，带一匹普通战马和老裴一起练习。”

管亥听从命令，迅速骑上一匹没有镶嵌马蹄铁的战马，跑到李少岩面前。

铁塔一般的管亥高居马上，手握大刀，全身肌肉紧绷，一副搏命的姿态。

看到管亥如此认真，裴元绍慌忙说道：“老管，子岩是要我们练习，不是在比武，你可不要趁机下狠手！”

管亥默不作声，双眼中杀机凛然，紧紧盯着裴元绍。

裴元绍意识到管亥已经认真起来，也不再多言，紧握手中大刀，面露严肃之色。

李少岩之所以让他们练习，是为了检测马镫和马蹄铁的作用，而不是为了让管亥打败裴元绍。在这个时代，战马已经有了马镫，但现在的马镫只有一边，还是简单的布带，主要目的是方便上下马，而不是提高骑手的稳定性和灵活性。这个时代的人们还没有意识到一个小小的马镫对骑兵来说意味着什么。

因此，李少岩选择了裴元绍和管亥，希望他们能够发现马镫和马蹄铁的潜在用途。

“你们看到那匹马下面的马镫了吗？把脚放进去。”

裴元绍听从命令，将脚放进了马镫里，笑道：“子岩，你脑子里装的是什么？多一个马镫反而更舒服啊。”

李少岩不理会裴元绍的话，转身大喊：“老管，拿一匹普通战马来和老裴练练手。”

管亥听从命令，纵马而来，骑上了一匹没有装马蹄铁的战马。

铁塔般的管亥高高坐在马上，手持大刀，身体肌肉紧绷，充满了一股搏命的气息。

看到管亥的认真态度，裴元绍紧张地说道：“老管，子岩是让我们练练，不是要拼命，你可别趁机出手啊！”

管亥没有回答，目光中充满了杀意，紧盯着裴元绍。

裴元绍知道管亥已经认真起来，便握紧了手中的大刀，不再嬉皮笑脸。

管亥的认真是出于李少岩的吩咐，并不是要打败裴元绍，而是希望测试马镫和马蹄铁的实际作用。这也是李少岩选中裴元绍和管亥的原因。尽管这个时代的战马已经开始使用马镫，但这些马镫只有一侧，并且只是简单的织带，目的只是为了方便上下马，而非提高骑手的稳定性和灵活性。这个时代的人们还没有意识到，一个小小的马镫对于骑兵的意义有多么重大。

“杀！”

裴元绍的眼中燃烧着战意，他心知自己的武艺比不过管亥，但自古文能挡剑，武能抗拳，哪怕打不过，裴元绍也不能示弱。

两匹战马飞速奔驰，短短的距离眨眼间便被缩短，两骑相遇，裴元绍和管亥同时挥刀。两柄大刀毫不花哨地斩击在一起，金铁交鸣声瞬间响彻天际，震得在场的众人耳膜生疼。

两马相错而过，裴元绍高大的身躯在马背上摇晃着，原本狰狞的面庞此时更是皱成了一团，一口银牙仿佛都要咬碎。他握刀的双手微微颤抖，虎口隐隐有温热的液体流出。但无论如何，裴元绍依然稳稳地坐在马上。

反观实力更强的管亥却比裴元绍还要狼狈。巨大的反震力传来，管亥差点从马背上摔落，若不是他怪力惊人又反应灵敏，在快落下马的时候紧紧夹住马腹，此刻的他绝对已经倒地了。这并不是裴元绍仅凭一个马镫就能打败武力比自己高出13点的管亥，实际上管亥并没有受伤，更不会像裴元绍一样虎口被震裂。但在两军交锋的时候，如果一方不慎从马上跌落，等待他的将是死亡。

管亥的好运终于在这一刻终结了。他骑着战马，力量过大，让马匹承受不了，发出哀鸣，然后倒在地上。管亥也被甩出去，砸在地上发出巨响。

周围的士卒都目瞪口呆，就连周仓等人也合不拢嘴。裴元绍的能力大家都很清楚，不客气地说，他是这群头目中最弱的一个。至于管亥，除了林冲，谁也不是他的对手。

廖化不敢相信自己的眼睛，用手揉了揉，问裴元绍：“老裴，你什么时候学会这本事的？”

裴元绍仰天大笑，说：“太棒了，太棒了！管亥，你也有今天了，哈哈哈！”

管亥灰头土脸地爬起来，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。他怒道：“这次不算，这匹马有问题，我们再来一次！”

裴元绍知道自己的实力，不想再比，于是开玩笑地对管亥说：“你老管身高不足，长相也不好看。难道你不知道大丈夫不光要有力气，还要能够放得下？”

吴用在一旁轻声提醒道：“裴头领，应该是大丈夫能拿得起，也能放得下。”

还没等裴元绍点头表示同意，管亥就怒气冲冲地喊道：“别跟我说些废话，敢不敢再来一次？”

“不用再比了！”李少岩突然开口，心中十分高兴。别人可能不知道，但他知道，如果没有马镫和马蹄铁的存在，被扫飞的一定是裴元绍。现在的局面是不可能发生的。

李少岩作为一个军事将领，他深知一支强大的骑兵部队的重要性。只要有几千这种精锐铁骑，他的逢杀军就能在大汉境内横行无阻，哪怕在草原上也绝对不会没有一战之力。然而，目前他的逢杀军大部分都是南阳人，缺乏骑马的经验和技能。

李少岩心中充满了对未来的期望，如果他能够招募一部分并州或者西凉的士卒，就能让他的骑兵部队更加强大。这样一来，就能横行草原，无人可挡。然而，要实现这一目标，必须克服许多困难。

李少岩决定通过加紧打造马蹄铁和马鞍来提高战马的能力，让他的骑兵更具战斗力。他下令传令给手下，要求全力以赴地完成这项任务，尽快让每匹战马都装备上马蹄铁和马鞍。他深知，只有经过充分训练和准备的骑兵部队才能在战争中获胜。

他对未来的前景感到兴奋和憧憬。他知道，只有他的骑兵部队足够强大，才能在历经沙场、烽火的大漠草原上立足。他将全力以赴，不断提高自己和手下的战斗力，努力实现他的梦想。