第一章 审判开始

邵铠一意识到的第一件事是，有牙齿朝着他的脸咬来。当下他踉跄后退，巨大的咬合声响起。在他稳住身形之前，一具皮革般的身体猛地撞向他，他摔倒在地。

有一个怪物朝他走来，但他的本能终于启动了。本能化为实际的踢打，击退了试图撕咬他喉咙的野兽。它反击，爪子划过他的小腿，但他设法给予了有力的一击。

当怪物滑开，邵铠一艰难地爬起来，他终于能够更清楚地看到它。这个生物看起来像是一只被颠倒的狗。它被丑陋地扭曲，但它有牙齿和爪子，足以轻易杀死一个人。城外破败的狗类怪物很常见，被职业猎人们视为无足轻重的麻烦。邵铠一意识到，在训练中研究它们与实际战斗之间存在着很大的差异。

当怪物再次冲向他时，邵铠一设法跳了开来。他小腿上的血痕疼痛难忍，但他已经习惯了痛苦。也许他没有与真正的怪物战斗过多少次，但他在训练场上已经把自己打得鼻青脸肿了无数次。

在怪物再次冲向他之前，邵铠一用一只手捡起了一个中等大小的石头，另一只手拿起了一根沉重的树枝。怪物现在更加谨慎了，咆哮着在他周围转圈。他趁机检查了一下周围的情况：没有其他怪物，没有其他猎人。他几乎都忘了穿过闪烁的传送门，但现在已经没有时间再去想了。

随着又一声咆哮，怪物开始朝他奔跑。邵铠一等到它靠近，然后将石头朝它的头部投掷过去。撞击并没有造成太大的伤害，但怪物灵活地躲开了。

这给了他足够的时间，用树枝猛击了它的脸。

这一击将怪物击倒在地，发出令人满意的碎裂声，但树枝在撞击时折断了。更糟糕的是，怪物并没有死。邵铠一一直知道，普通的肌肉无法与精神强化的力量相比，但他并不希望以这种方式发现。

当怪物爬起扭曲的腿时，邵铠一绝望地寻找另一根树枝。他能找到的最好的就是一块锯齿状的岩石。就在怪物开始朝他奔跑时，他拿起来并疯狂地投掷。

岩石弹在怪物的头骨上，但它依然继续前进。邵铠一绝望地用断掉的树枝刺向它，仿佛他握着一把训练用的剑一样。凝视着怪物巨大的颚，他想知道这是否会是致命的错误。

他的战斗训练并没有让他失望：树枝直接插进了怪物的口中，尖锐的碎端深深地刺入了敏感的肉。

怪物的冲击势头几乎把他撞倒，但怪物已经在树枝上自尽了。然而，它并没有死。邵铠一感觉到一只爪子在他的肩上刮过，然后他设法将它推开。他甚至不再思考，只是冲向倒下的怪物，狠狠地踢它的头，直到它停止了动弹。

几秒钟后，凝视着怪物的尸体，他单膝跪地，喘息着。

猎人试炼总是这样吗？邵铠一从未被允许观看以前的比赛，但他曾向年长的猎人们寻求过建议。他不认为训练生通常会直接面对这样的怪物。如果事情稍有不同，或者他没有训练自己的身体这么长时间，他很容易就会丧命。试炼的目标是锻造新的猎人，而不是淘汰参赛者。

猎人是他的城市、他的国家、他的世界……与怪物之间唯一的屏障。现在，凝视着自己杀死的第一个怪物，邵铠一意识到自己终于正在成为一名猎人。他一生中第一次能够与使居住在边境如此绝望的怪物作斗争。

为此，他需要力量，而且需要尽快。资深猎人们可以处理普通的怪物，但当怪物群聚成灾时，它们威胁着将孟斯肯城从地图上抹去。将近二十年前，他的父母在抵御怪物洪水时丧生。十三年前，他与其他孤儿们蜷缩在一起，希望城市能够幸存下来。六年前，他站在城墙上扔着石头，希望自己能够与猎人们并肩作战。

从与一只破败的狗搏斗的困难程度来看，他们没有让他加入猎人的决定是正确的。但邵铠一不再是个孩子了：他一生都在为这一刻训练。如果他在猎人试炼中成功了，他将获得足以对抗一群怪物的力量。只要他不先丧命。

嗯，那真是倒霉。

尽管他认识这个声音，邵铠一还是匆忙站起来，双拳紧握。他不知道试炼会给他带来什么样的挑战。但他的导师平静地站在远处：耿非博是一个满头银发的老人，他通常穿着剑和盔甲，这两样东西在这一刻对邵铠一来说真的很有用。

通常训练生不会在怪物旁边出现,冈吉说道，“而且通常怪物不会那么轻易地攻击通过传送门进来的人。但是运气也是猎人试炼的一部分，所以你能幸存下来是件好事。”

勉强而已。当邵铠一站起来时，他疼痛地皱了皱眉头。他小腿和肩膀上的伤口并不深，但一旦肾上腺素消退，疼痛感就开始加剧。“冈吉，我真的准备好参加试炼了吗？

绝对准备好了。如果你的训练没有增加你的……老人自己的话用手挥了挥。“别在意，你还没有精神意识来理解你自己的属性。如果你通过试炼，这一切都会改变的。”

好的。好的。你不能帮我，对吗？

传统上，每个候选人都会得到赞助商的解释，以在通过传送门后给他们定位。但我们不能抬起一根手指来帮助你，这就是为什么我必须等你杀死那只怪物。幸运的是，剩下的试炼对你来说应该会容易一些。

好吧，解释一下吧。邵铠一用牙齿撕下了他的衬衫一部分，并开始把它系成一个粗糙的绷带。他在战斗中表现得更好，而不是治疗，但他已经接受了他能接受的每一种训练，以防命运赐予他治疗能力。无论他得到了什么，他都会用来保卫城市。

超过一百名候选人被投入到怪物保护区。你有三天的时间唤醒你的精神视力和真正的职业技能。如果三天的与生命搏斗不能唤醒任何东西，那你就是没救了。”冈吉朝他笑了笑。“你不需要担心那个。把它看作是尽可能实现多个目标的时间限制。”

绷带并不完美，但现在用着就行了。邵铠一挺直了身子，转向他的导师。“获胜者是怎么选出来的？”

“我能告诉你的关于评估的一切是，候选人将根据许多因素进行评判，包括他们获得的怪物核心的数量。但我也可以说，保护区内设有许多路标。其中两个是专门用来唤醒你的精神视力和你的技能的。一些路标限制于最先找到它们的候选人，一些则不限。”

知道了。冈吉之前并没有告诉邵铠一太多关于试炼的事情，但他已经明确了一些事情。最好的策略是先完全唤醒他的职业技能，然后再去寻找怪物核心。

“还有一件事。”冈吉走近了，压低了声音。“保护区的咒语应该能阻止你死亡，但它们无法阻止你被肢解或残废。而且它们不能阻止每一次致命的打击，特别是当候选人开始相互厮杀时。”

邵铠一差点又说了一声“知道了”，但他已经太兴奋了，无法说话。这是他一直在准备的时刻，这三天将决定他的一生。他只是点了点头，希望看起来强壮而不是愚蠢。

但老实说，邵铠一，你不应该遇到太多困难。你一生中有这么不幸的开始，你可能已经用完了你所有的倒霉。接下来的事情应该很容易。”说完，冈吉退后步入了一道闪闪发光的蓝色传送门，邵铠一就独自一人在荒野中了。

好吧，不是独自一人。那里有一百个其他的候选人，还有无数的怪物。邵铠一揉了揉手指，开始行动。