第二章 迎接战争

当邵铠一探索荒野时，他让他手掌中的第一个怪物核心滚动着。他在城市里见过它们镶嵌在水晶中，但这是原材料：一个黏糊糊的肉球。由于他不得不亲自从怪物的尸体中撕下来，它触感让人恶心。

但这是他在试炼中获得的第一件东西。在通过传送门之前，他所得到的唯一装备就是一个袋子，他应该把核心放回袋子里，但暂时他想要它作为提醒。他竟然幸存了一场与怪物的战斗。如果他成功并加入了猎人，这将是众多战斗中的第一场。

由于似乎没有提供任何武器，他朝东边的一个森林地区走去。他可以在那里找到一个更好的木棍，而且他认为他看到了同一方向的某种建筑物。虽然他从未被允许进入怪物保护区，但根据远处的孟斯肯城，他可以估算自己被放置在西部附近。最可能的目标在中心附近。

在路上，他想知道他会首先发现什么：武器、怪物还是其他人类。其他人类最让他担心，因为他们很容易对他发动攻击。邵铠一认为自己在其他学员中有一个体面的声誉，但他在贵族中没有任何关系，而且他花了太多时间训练，以至于结交不了太多朋友。

幸运的是，在到达森林之前，他并没有遇到任何威胁。邵铠一找到了一根结实的树枝，从树上掰下来，然后开始剥皮。就在他忙着工作的时候，一只怪物尖叫着扑到了他的背上。

他本能地举起树枝保护脖子，就在爪子到来之前。背上的生物很小，看起来有点像猴子，但它有六条爪子，正在抓向他的背部。当他试图向后摆动时，怪物轻松地躲了过去。

一秒钟后，他将背部猛地撞向树上，然后把头甩向怪物的头骨。这个组合足以让生物晕倒，它发出了一声怪异的呻吟，然后倒下了。

晕倒了，但并没有死。邵铠一转身用树枝刺向猴子，却意识到自己还没有把它削尖。幸运的是，这只猴子比起狗状怪物来说要脆弱得多，所以他能够轻松地将它殴打致死，而不再遇到麻烦。

当他弯下身子看看能否找到它的怪物核心时，他听到了几声尖叫。

邵铠一跃起，准备抵御一群猴子的袭击，但声音并没有越来越近。当他追踪声音的来源时，他突然意识到：有三只猴子正在深入森林进攻一对人类。他们也在绝望地尝试抵御怪物，但他们看起来已经相当血腥了。攻击他的生物必须是从其他地方走失的。

按照他接受的培训，邵铠一先检查了是否有埋伏，然后冲了过去。他的第一击将一只猴子打在了头部的一侧，将其砸到了地上。其他两只后退了一步，尖叫着。他怒吼着，挥舞着手中的棍子和另一只手。幸运的是，这些怪物并不是最嗜血的，所以它们撤退到了树林的更深处。

“你们没事吧？”当他转身面向两个人类时，邵铠一问道。两个和他年龄相仿的年轻人，被猴子的爪子撕得很严重。根据城市法律，任何接受过基本战斗训练的人都可以尝试猎人试炼。显然，这两个人以为这会容易得多。

“呆在后面！”其中一个挥舞着一根断裂的树枝指向他。“我们没有怪物核心！”

“或者其他东西，”第二个补充道。“只是让我们撤退，好吗？”

邵铠一叹了口气，将手中的棍子抬到了肩膀上。“告诉你们吧，如果你们让我从死去的猴子身上拿到怪物核心，我们就扯平。”

他们匆忙离开，让邵铠一尝试收获他所杀死的两只怪物。由于猴子坚硬的毛皮，这证明是令人沮丧的，所以他最终首先制作了一些武器。只有一根尖锐的木棍和一把粗糙的木斧，但总比没有强。他从未真正想过他的生存训练会在猎人试炼中有用，但他一直努力学习，因为他认为古金会有他的原因。

当他完成后，他拿起了两个小小的肉球，离开了森林。猴子可能相对较弱，但如果它们在伏击中联合起来，它们可能会致命。浸透在他衬衫后背的血就证明了这一点。他完全觉醒后可以猎杀怪物，因为他的职业觉醒可以使他的粗糙武器完全过时。然而，当邵铠一走回平原时，他忍不住瞥了一眼袋子里的三个核心。它们的变化超出了他的预期，除非那只是不同等级核心的样子。等到他不再面临生死考验时，他要问问这些事情。

渐渐地，远处的神龛变得清晰起来。几乎可以肯定是古金敦促他找到的其中一个路标。似乎有几个其他人也在接近……还有一整群人朝他走来。

当邵铠一意识到他认识这群人时，他更紧紧地握住了自制的长矛：井邦人。他们来自东北遥远的国家，他们不会试图融入其中：他们都有直黑发，穿着红色和蓝色的宽袍。伊鲁和他自己的国家高拉利亚是盟友，但这在这里并没有什么意义。更重要的是，井邦人团结一致，绝不嬉皮笑脸。他们有四个人，两男两女，全都武装到牙齿。他们是怎么这么快就得到钢铁武器的？如果他们决定攻击他，他将会遇到一个严重的问题。

“问候。”领头的男人举起手，然后对它鞠躬。“我是伊鲁的唐时可·阿吉亚马。我可以问一下你的名字吗？”

“邵铠一·。”邵铠一放下了长矛，试着笑了笑。“我希望你们不是来这里打架的？”

唐时可没有回笑，但郑重地点了点头。“我们已经和我们一半的人失散了。与了解当地怪物的人结盟是明智的选择。”

“我无所谓。你们是怎么得到那些武器的？他们让你们带进去的吗？”

“你竟敢？”其中一名女子迈了一步，眼睛闪烁着。“面对诚实的挑战，我们绝不会作弊！”

“冷静。”唐时可伸出一只手把她拉了回来，但没有从邵铠一身上移开目光。“我认为他没有恶意。告诉我，邵铠一·，你觉得我们是怎么得到这些武器的？”

这是某种考验吗？邵铠一审视着这些武器，注意到它们都是纯钢制成的，没有任何木头或布条捆绑。他只能猜测……“我知道井邦人有一种他们称之为钢之道的技能。是不是用它们制造出来的？”

“正确。我们中的一些人已经学会了钢之道，但我们来这里是为了吸收魔力，唤醒高拉利亚的职业。如果你帮助我们，我们也会为你锻造一件武器。”

井邦人通常被认为是忠诚的盟友，所以邵铠一认为这可能是一个不错的机会。他尽力模仿他们举起手臂的鞠躬动作，对着这群人微笑。他们似乎很友好，甚至被他冒犯的那位女士也低声道了歉。邵铠一希望自己有精神洞察力来判断这个团体，但基于他们锻炼有素的身体和握持武器的方式，他猜想他们受过不错的训练。至于钢之道，邵铠一是第一次真正看到它。唐时可坐下来，把手掌凑在一起，然后液态金属就……从他的皮肤中流了出来。从技术上讲，这并不比猎人们用魔力做出的惊人事物更加荒谬，但邵铠一仍然津津有味地观察着。

对于钢之路，邵铠一第一次仔细看了看。唐时可坐下来，双手合十，然后液态金属就像从他的皮肤中流出一样。从技术上讲，这并不比猎人们用法力做的惊人之事更奇幻，但邵铠一还是全神贯注地观看着。

他们不愿意回答关于他们国家艺术的问题，但他们确实让他选择了武器。邵铠一想了一会儿，然后请求一把长长的双手剑。他已经用各种武器进行了训练，直到能够熟练掌握，因为冈金说这是最好的准备方式：他的职业可能会使用任何武器或者根本不用武器，所以最好不要专门化。他觉得双手剑相当灵活，可以帮助他通过猎人考验。

拿着武器后，整个小组又开始了行走，并且交换了信息。他们想了解当地的怪物情况，所以邵铠一告诉他们他所知道的。幸运的是，他们似乎并不是只是想利用他，因为邵铠一一说完，唐时可也立刻回应了。

“我不希望你害怕受到背叛，邵铠一·耿非博。”唐时可认真地看着他。“我们小组没有人会欺骗，但是……我们确实拥有一些通常不会得知的信息。第二和第三天会有额外的公告。奖品是为了奖励所有表现良好的人，而不是鼓励竞争。如果一个团队有效地合作，每个人都会受益。”

“你知道关于奖品的什么？”邵铠一问道。

“任何能够在三天内坚持下来的人将会获得一个你们的法力药水，尽管价值不高。那些积累了许多怪物核心的人将会获得一颗能够增加自己职业成长的丹药。而那些证明自己最强的人将会获得一卷据说可以永久提升训练效果的卷轴。”

这正是邵铠一决心成功完成猎人考验的原因。要达到强大的力量是不可能用金钱买来的，但你确实需要一些资源。即使是最贫穷的人也可以崭露头角，只要他们能够赢得比赛。

就在他准备问另一个问题的时候，邵铠一听到了土地崩塌的声音。他抬头一看，正好看到一块巨大的岩石向他们飞来。他立刻躲开，所有的伊鲁尼安人也都躲开了，但邵铠一看清了是谁扔的。

有一个由八名竞争者组成的团队，邵铠一认出了其中的一些人。他叹了口气，拔出了他的新剑。