老谭家。
谭永庆背着手，在院子里来回踱步。
不时叹上一口气，脸色间难掩忧虑。
这两天下来，他头发都快愁白了。
嫁女本来是件喜事，但闹这样一出，眼下，他却是到了进退两难的境地。
越想越头疼。
早知道，昨天就应该让文他娘把闺女接回去的。
日子定了，彩礼也收了。
现在闺女却砸在了手上。
他老谭家也是要脸面的人，传出去，外人还以为他贪图那一石米，借女儿骗婚。
“爹……”
“爹，打听清楚了。”
就在他上火时，谭贵从外头冲进来，满头大汗的喊道。
“咋样？”
“是真的，昨日官府派人敲锣打鼓送传武回来，俺听说，他骑着高头大马，威风的不得了，还领了三百两的赏银。”
“现在城里也在疯传，说朱家裕两个少年后生，押了黑风寨十多号土匪去官府，柳疤子三天后就要被杀头了。”
谭贵不敢耽误，赶紧把打听到的，从头到尾说了一遍。
“真遇着土匪了……”
谭永庆瞪大眼睛，喃喃自语。
“爹，那接下来咋整？”
老谭家，谭永庆当家做主。
谭贵又是个没主见的人，眼下只能眼巴巴的看着父亲，静等着他的下文。
“还能咋整。”
谭永庆眼睛一瞪。
“去收拾下，弄的利索点，跟我去一趟老朱家。”
这事再不能耽误了。
眼下压力来到了他这边。
要还不登门，外人的涂抹都能给他淹死。
“俺现在就去。”
谭贵点点头，拔腿就往屋子里冲去。
“爹……”
背着手，谭永庆正琢磨着让老婆子带点什么，毕竟空手上门，那老谭家都凭空矮了一截。
还没寻思好，身后突然传来一道弱弱的声音。
他下意识回过头去。
“鲜儿？”
“爹，你和大哥是不是要去老朱家？”
谭永庆摸不清女儿的心思，没说话，但鲜儿似乎都知道了，那双漂亮的眼睛里满是期待。
“爹，带俺一起去吧。”
“你一个姑娘家，跟着去干啥？”
谭永庆眉头一皱。
只要还没过门，那她就还是黄花大闺女，这年头不兴女儿家出门，在外边抛头露面像什么样子。
“去退婚啊，俺一起去，跟文他娘说清楚，这样有诚意点。”
“啥？”
听到鲜儿这番话，谭永庆只觉着一股血直冲脑门。
“谁说俺是去退婚的？”
这老朱家眼看着就要翻身了。
传武凭一人之力，拿下黑风寨，在官府那边露了脸，知县大人都称赞不绝。
不用想都知道，传武那小子前途无量。
要是鲜儿嫁到老朱家，说不定还能沾沾光。
不说别的，有这样的亲家，谁敢再欺负他老谭家。
“俺都不喜欢他，凭啥还要嫁给他？”
鲜儿昂着头，噙着泪光，仍是一脸倔强的道。
她这几天哭过闹过，夜里枕巾都打湿好几次。
但爹娘的态度，却始终没变。
本来以为今天上门是去退婚的，她总算看到一点希望，没想到，还是这种结局。
“简直胡闹！”
谭永庆气的脸色铁青。
“你就给我老老实实待在家里，哪都不准去，要再敢说这些胡话，就给我禁足。”
另一头。
谭贵已经出来。
见爹在训斥妹妹，他也不敢说话求情，只是唯唯诺诺的站在一边。
“谭贵，还傻站着干什么，让你娘把鲜儿领回去，看紧她。”
谭贵点点头。
见状。
鲜儿再忍不住，在眼眶里打着旋的泪珠，大颗落下。
……
章丘县。
一个披甲的府兵。
纵马从城内穿过。
一路马鞭用力挥过，抽打在马背上，吓的路上百姓，四下逃散，不知道掀翻多少摊铺。
但众人却都是敢怒不敢言。
那可是衙门的官差。
只能自认倒霉了。
一直到县衙门外，甚至来不及拴马，他人就从马背上翻下，然后飞快闯入县衙。
“知县大人呢，俺要见大人。”
正在书房办公的知县，听到动静漫步走了出来。
目光落在那人身上，脸色有些不善，冷声呵斥道，“县衙内不得喧哗。”
“知县大人。”
那人嘭的一下跪在地上。
“出事了。”
“什么？”
知县心头一沉。
他昨晚派人前往东老山，眼下顿时心生不妙。
但四周人多眼杂，他只能强压下心中怒火，一挥手，“随本官进来说话。”
跟到书房。
知县眼神如冰，死死盯着那人，沉声道。
“怎么回事？”
“大人，弟兄们赶到东老山时，山上突发大火，小人冒险冲到黑风寨，整个寨子已经化为灰烬。”
那人不敢有半点耽误，飞快回道。
听到这话，知县脸色顿时一寸寸难看起来。
“钱呢？”
“弟兄们把火扑灭，小人在寨子里发现一处地洞，但其中除了一具烧焦了的尸体，什么都没留下，已经被人全部搬空了。”
强忍着心中恐惧。
那人额头抵着地面，颤抖着回应道。
“找死……”
“真是找死，敢与本官作对，给我查，本官要他家破人亡！”
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