第二章 燕秋被抓

在凤阳府城镇，镇东头的广场上一个花鼓戏班子正在演出。

府城镇是凤阳地界最大、人口最多的一个城镇。由于遭遇大旱之年，凤阳一带不少百姓携家带口，背井离乡，流浪乞讨。这个花鼓戏班子在各十里八乡巡游演出已经快一个多月了。班主顾青山，不求赏钱多少，只为能让大家吃上一顿饭。他带领大家伙饿着肚子卖力的表演。

只见一番锣鼓敲打之后，顾班主就身背花鼓架子表演起绝活儿花鼓大走场，舞姿粗犷，欢喜跳跃，姿态丰富。女主则头扎绣球，手舞长绸，脚绑垫子——穿三寸金莲绣花鞋，舞步碎琐婀娜，轻云游弋。

引来围观的群众拍手叫好，“好，妙极了！真是花鼓戏一绝呀！”围观的人没有赏钱可给，大家就可了劲儿地鼓掌叫好，毫不吝啬赞美之词。

“不好了，杀人了！”小花脸色苍白，跌跌撞撞地边跑边惊呼，“呜呜呜……，不好了，燕秋哥被大管家吴庆福抓起来了！”

“说什么！”

“别急孩子，慢慢说。”一个老妇扶住险些摔倒的小花。

“燕秋怎么了？谁是吴庆福？”燕秋妈妈停下舞蹈，奔到小花身前，蹲下身紧张地问到。

“熊磊死了！是燕秋哥……”小花也不知道该怎么说合适，“总之，燕秋哥被‘熊死人’的管家吴庆福抓走了，快去救救他吧！”

燕秋妈妈听到这个骇人的消息，顿时花容失色，扯下头上的绣球，踢掉脚上绑着垫子的三寸金莲，挽起长袖，风一般地奔熊家大院而去。燕秋的爸爸知道闯下了弥天大祸，也丢下手里的花鼓器具，顾不及收拾东西，紧随而去。

镇子里的人听说这个可怕的消息也都纷纷跟着围观过来。

“这下顾班主的儿子可是闯下了大祸，熊思仁不会轻易善罢甘休的，恐怕燕秋这孩子是凶多吉少了。”

原来，燕秋失手把熊磊推入井中之后，恶狗官家吴庆福就带着一众家丁气急败坏的扑了过来，“你是哪里来的小杂种，吃了熊心豹子胆，竟然害死了我们少爷。今天你是死定了！给我抓起来！”

周围的孩子都被这突如其来的变故吓得做鸟兽散去。

熊家是府城镇的第一大户，家主叫熊思仁，有良田千顷，家丁过百。熊家世代居住在此地，三代以上也曾是诗礼之家，做过县衙里的主簿。想必祖上给熊思仁起这个名字也是希望他能师承儒学，讲究仁义道德。谁知后来有了权势，就开始抬高自己的身份和地位，压榨乡民。直到今天道德沦丧，仗着根深蒂固，财大气粗，到处鱼肉百姓，连家丁们也是狗仗人势。村里人都对横行乡里的熊思仁深恶痛绝，背地里都叫他“熊死人”。

他的儿子熊磊平日里趾高气扬，常常欺负村里的小孩子。他已经十四岁了，长得油头粉面，一副熊包的样子。熊思仁把他送进乡里最好的学堂，还给先生送了一份厚礼，希望儿子能好好读书将来考个一官半职，好光耀门楣。谁知，熊磊整日不学无术，懒惰贪吃，说起话来脏话连篇，真是“有其父，必有其子”。他经常是穿着最好的衣服，却弄得是满身油腻，脸上跟涂了油彩一样。孩子们都背地里笑话他，恶心他，给他取了个外号“熊三屎”。

再说这个张小花，她的爸爸因为借了熊思仁家的高利贷做小生意亏了本，没有钱偿还，被熊家的家丁打成重疾，不久就不治身亡了。

小花的爸爸死了以后，她的妈妈因为气不过也染了重病。可是恶狗管家吴庆福还是不依不饶，三天两头来崔债，弄得小花家里一无所有，家徒四壁，连给妈妈抓药的钱都没有，病情越来越严重。

张小花那年才八岁，早早担负起照顾妈妈的责任。每天都要到这口水井边打水给妈妈熬药。村里的小伙伴见了都会热情地帮助她。顾燕秋本就是一个热心肠，富有同情心的人。这些天他都一直帮小花打水送水，劈柴烧火，帮助她熬药，照顾她的妈妈。

熊家的家丁个个凶神恶煞。燕秋被扑上来的家丁们狠狠摁住，他是又踢又咬。

吴庆福走过来在燕秋的嘴巴上重重打了两记耳光，“该死的东西，今日有你好看的！”打得燕秋满脸肿胀。

十一岁的燕秋愤怒地挣扎着，吼叫着：“放开我，恶狗，快放开我！”

啪，又一记重重的耳光，燕秋被打得口鼻窜血。

吴庆福指着周围的人说，“你们这些穷鬼可都看到，就是这个外乡的小杂种把我们少爷推进井里的。”

周围的人都躲得远远的，谁也不愿意无事生非招惹这条恶狗，当然也不会有人愿意为熊磊的死作见证。

熊思仁已经收到消息带着老婆心急火燎地赶过来，熊磊的尸体也被家丁们从井里捞了上来。因为干旱，井里几近干枯，井底都是虚软的泥沙。熊磊的鼻孔和嘴巴里塞满了泥沙，眼珠翻白，死鱼眼睁得浑圆，样子可怜可怖至极。

“我的儿啊，我的命啊！是哪个挨千刀的把你害死的呀！”熊磊的娘抱着尸体痛哭不已，“老爷，儿子死不瞑目啊！”

“儿子啊，你死得好惨，爹爹一定让害死你的人偿命。”熊思仁也是悲痛欲绝，他让家奴把燕秋带到熊磊的尸体前，“跪下，你这个外乡小杂种，快给我儿子磕头。”

小小年纪的燕秋竟然毫无惧色，倔强地站立着。

“把他丢下井去给我儿偿命！”熊老婆子气绝败坏地说。